第63章 心仪何人?
构陷皇室宗亲,其罪与谋逆无异,当抄满门,株连九族。
安珏看着那书册,脑袋有一瞬间是空白的,他完全没料到这一千两银票会出现什么纰漏。
是中途被人掉包了吗?
在药堂搜查的都是他的心腹,拿到册子以后,并未假手旁人,刚刚也是他亲手呈上,由宫人转呈给楚凌昭的,这么短的时间,怎么会有人来将册子调包?
难道在他们搜查之前,这银票就已经被换了?
安珏眼神凌厉的看向苏梨,苏梨是在他之前到药堂的,也许银票就是她换的,刚刚在军情处的表现,只是她演戏引自己上钩罢了!
安珏越想越觉得合理,身上还疼着,理智一点点崩塌流失。
“陛下,这贼人狡猾至极,微臣一时大意,竟叫她钻了空子换了银票,还请陛下恕罪!”安珏主动认错,楚凌昭没说话,眸色悠远深幽。
这事在御前闹得这么大,满朝文武这么多双眼睛看着,不是安珏一句‘一时大意’就能糊弄过去的。
安珏自然也并不想偷鸡不成蚀把米,他很快又提出新的证据:“陛下,据臣调查所知,这贼人曾去四方镖局请镖师押镖,给了五十两的定金,定金上的票号与留存在当铺票根记录上的票号一致!由此可见……”
“安大人!”
苏梨开口打断安珏,她就跪在安珏身旁,面色一片从容淡定,不像是正在被安珏状告,倒像是一只诱饵,引得安珏上嘴咬住,才发现自己被尖锐的倒钩穿了喉。
“那五十两的银票,的确是我给岳大夫的,可那并不是安大人口中所说的赃银,而是岳大夫帮我二姐调理身子,我给的一点谢礼罢了。”
苏梨坦白承认,解释得合情合理,虽然她也不知道这一千两的银票怎么会被人调换,但看安珏诧异的样子,应该不是什么坏事。
安珏要被气疯了,他原本以为已经是人证物证俱全,没想到这些证据临了却是站不住脚跟的,苏梨三言两语就能推翻。
他咬咬牙,冲苏梨怒吼:“苏小姐若真的清白无辜,不妨当着陛下的面说说,当日你从当铺典当的一千两去了何处,这位岳大夫又是从哪儿弄了一千两来?”
一句话吼完,所有人的目光都集中在苏梨身上,等着她给出一个说法。
苏梨绷直脊背,心脏一点点紧缩,她不知道那一千两去了何处,也不知道如今这一千两从何而来,众目睽睽之下,她也不能去看楚怀安,以期得到一点提示。
沉默的时间越长,那些探究的目光越是犀利尖锐,像无数把刀,要将她剖开看看这皮囊底下到底藏了多少秘密。
额头浸出冷汗,苏梨俯身,磕了个头。
“回陛下,民女典当所得那一千两是为了……”边关将士和黎民百姓!
“娘亲!”
稚嫩软糯的童音打断苏梨的话,在众人的瞩目下,一个穿着草绿色锦衣、粉雕玉琢的小娃娃迈着小短腿‘噔噔噔’的跑进大殿,在他身后,跟着一个身形修长,儒雅清傲的男人,男人脸上一片与世无争的淡然,正是顾远风。
苏湛跑到苏梨身边,目光在岳烟身上停顿。
岳烟与苏梨在边关陪苏湛最多,他不爱生病,但成日跟着一群糙老爷们儿上蹿下跳,总是磕磕绊绊小伤不断,全是岳烟照顾他,如今看见岳烟浑身是血的躺在地上,对他的冲击必然不小。
苏梨现在无暇去想顾远风怎么会把苏湛带到朝堂上来,正担心苏湛会露馅,下一刻小包子却尖叫一声扑进她怀里:“娘亲,好多血,好吓人!”
“……”
苏梨被苏湛突如其来的演技惊了一下,没想到这小家伙到了朝堂之上也丝毫不怯,演起戏来脸不红气不喘。
“微臣叩见陛下,陛下万岁万岁万万岁!”
前面都被苏梨和安珏跪满了,顾远风在稍后一点的地方跪下行礼。
来得较晚,他没急于认错,一言一行皆从容有度。
苏湛从苏梨怀里抬起脑袋,若有所思的想了想,从苏梨怀里跑出来,走到顾远风身边跪下,学着他的动作向楚凌昭行礼:“苏……苏湛,拜见陛下!”
他的背脊挺直,还带着稚气的奶音,小脸在尚书府养得白嫩嫩肉嘟嘟,配上一双黑亮的忽闪忽闪的大眼睛,极是可爱,瞬间俘获了一众盼着要孙子的老臣的心。
原本朝堂之上一片肃然,因他的加入,莫名的多了一丝温情。
“这个小娃娃是谁?”
陆啸是第一个发声问的,他一生征战沙场,刃敌无数,卸甲归田以后,独子便镇守边关,不在身侧,见着这样活泼可爱的小娃娃,总是忍不住想亲近。
只是陆国公身上杀伐之气颇重,一般小孩子都会被他吓哭,众大臣心里正琢磨着一会儿苏湛被吓哭以后要怎么办,却见苏湛好奇的打量了陆啸一会儿,咧嘴露出两颗虎牙脆生生回答:“我是娘亲的儿子!”
废话,你不是你娘亲的儿子还能是谁的儿子?
众人腹诽,都被这样的童言逗乐,陆啸慢吞吞的捋着胡须,目光在苏梨和苏湛之间转了又转,难得展颜笑着,眸底却飞快的闪过一抹深思。
眼看朝堂上的气氛被一个小娃娃搅得不像话,安珏开口打破这番温情:“顾大人,你姗姗来迟,又带个来历不明的小孩儿来此到底想干什么?”
这一问,众人脸上的笑意渐渐消散。
是了,这会儿还在审通敌卖国的重案,若是定罪,这孩子再可爱,也是要和苏梨一起斩首示众的。
思及此,众人未免有些唏嘘,安珏心里则是一片痛快。
他重提刚刚的话题,步步紧逼:“苏小姐,还请你解释一下,那一千两银票,现在究竟在何处?”
“娘亲,你偷这个叔叔的钱了吗?”苏湛一脸疑惑,被安珏狠狠地瞪了一眼后,往顾远风身后躲了躲,不满的嘀咕:“好凶!我爹说了,只会凶女人的男人,根本算不上男人!”
苏湛年龄尚小,一句话惹得众人忍俊不禁,安珏想生气,众目睽睽之下也不敢对他动手,只能强忍下这口气。
苏湛却还不安分,他在顾远风背后躲着,从怀里掏出一个鼓囊囊的大荷包:“娘亲,我们把钱还给叔叔吧,他好凶啊,爹临走前说过,我们虽然穷,但不能做偷抢之事。”
苏湛说着红了眼眶,嘴巴一瘪,眼角挤出豆大的眼泪,说出来的话也成了哭腔:“爹走得早,只剩下我们孤儿寡母相依为命,我知道娘亲被外公赶出家门很难过,娘亲偷拿这些钱,都是为我好,让我衣食无忧,以后能娶个贤惠的媳妇儿,呜呜呜……”
众人:“……”
卧槽,孩子你猜多大?是成精了吗?怎么什么话都会说?
苏湛哭得伤心极了,没一会儿便一哽一哽的抽噎起来,小肩膀跟着一耸一耸的,看得苏梨都心疼了,伸手正要去拿荷包,安珏比苏梨更快一步,然而指尖快碰到荷包的时候,苏湛把荷包收了回去。
安珏扑了个空,差点摔倒。
一个五六岁的小孩儿,身手竟比一个成年人快?
众人正诧异着,就见苏湛低头打开荷包,拿出里面卷成一大卷的银票,眼泪汪汪的看着安珏道:“叔叔,娘亲给我的钱和我的压岁钱都在这里了,你数数吧,娘亲偷拿你的钱是不对的,我把钱还给你,你不要报官抓我娘亲好吗??要是娘亲出什么事,我……我也不活了!”
说到这里,苏湛又伤伤心心的哭起来,因为太过卖力,小脸哭得红扑扑的,充血一般。
“女子本柔,为母则刚,安大人,那些封赏既给了苏小姐,她典当了换钱给自己的儿子,是她自己的事,安大人为何要如此揪着她不放?”
陆啸主动开口替苏梨说话,现在银票的去处已经再明了不过,安珏刚刚的咄咄逼人,都变成了欺负孤儿寡母。
安珏充耳不闻,不死心的展开那一卷银票查看,左下角的票号全都连在一起,与安无忧之前给他看过的票根无异。
“不可能!”
安珏怒吼,脑子乱糟糟的,他知道这是一个套,他是下套的人,只要收好这个套,苏梨就百口莫辩,可现在他怎么落入了这样的境地?
如果这些罪名不成立,那今日之事,要由谁来收场?
安珏察觉到了危机,可这一步他已经走远了,回不了头了。
他抓紧手里的银票,努力让自己保持冷静,扭头看向岳烟:“这一千两说清楚了,就算下官误会苏小姐了,那这位岳大夫呢?她那一千从何而来?”
“启禀陛下,那一千两,是下官给的!”
一直跪在地上的顾远风沉声开口,从袖袋中拿出一张纸呈上。
那纸轻薄得很,折得方方正正,看不清上面写着什么,可安珏像被人兜头浇了一盆冷水,猛然惊醒过来。
他中计了!
今日种种,分明是有人先识破了他和安无忧的计谋,将计就计请君入瓮,先让他在朝堂之上判定苏梨和岳烟一个卖国罪,然后再一一化解,反将他一军!
安珏后背发凉,刚刚的冲动怒气褪去,手臂和腿间的痛复又侵袭而来。
宫人。将那纸片呈给楚凌昭,打开一看,是一张房契转卖书,金额不多不少,正好一千两。
“启禀陛下,微臣在除夕宫宴上看了阿梨的国论,对边关苦寒有了新的认识,臣以前自负饱读诗书,却不曾真正见识过民间疾苦,自惭形秽。”
顾远风说着面上露出愧疚,昂起头颅义正言辞道:“赵大人虽还在调查此文是否属实,但臣作为阿梨的先生,对她的人品自是清楚,是以,臣擅作主张卖了家中老宅,托岳大夫购买些粮草送往边关,聊表臣对边关将士的一点绵薄之意!”
话落,朝堂之上鸦雀无声。
前些日子,众人还纷纷上书说军需过于繁重,掏空国库,要裁兵减员,这才设立军情处,可现在顾远风仅凭苏梨的一面之词,就卖了自己的老宅,以一己之力给边关将士买粮草。
这说明什么?
说明朝中有人对裁军一事产生了怀疑。
此事若张扬出去,如此做法,便是朝廷罔顾视听,不仅会寒了军中将士的心,也叫其他诸国笑话。
“此事不宜声张,微臣本想借此机会探听一下边关将士的处境再上书禀奏陛下,没想到竟惹得安大人误会,给岳大夫平添无妄之灾。”
顾远风说得客气,一句误会将今天的事做了结论,似乎还想给安珏留有余地,与安珏方才的咄咄逼人形成鲜明的对比,更显得心中坦荡,光明磊落。
“顾大人此前与此人并不认识,她来自边关,随商队入京不过月余,顾大人如何知晓她是可信之人?若她是胡人的细作……”
“安大人,她不可能是胡人的细作!”
一道斩钉截铁的声音插进来,安珏皱眉回头,一个胖乎乎的老头迈着小短腿急吼吼的跑进来,进殿时被门槛绊了一下,摔了个狗啃泥,随身携带的药箱滚落,药材洒了一地。
来人痛呼一声,顾不上起来,哼哧哼哧的爬起来跪在殿中:“陛下,臣以身家性命替此女作保,她绝不可能是胡人的细作!”
跑得太急,头上的官帽变得歪歪扭扭,平日没有锻炼,身体又胖,高太医喘得不像话,努力扶正帽子让自己显得严肃些。
“高大人与此女非亲非故,何以如此笃定,敢以身家性命作保?”
楚凌昭轻声问,将那房契转卖的契书放到一边,高大海努力平稳呼吸,高声回答:“此女名叫岳烟,是微臣的恩师岳兆的孙女!”
话音落下,朝堂之上再次炸开了锅。
众人皆知,岳兆是出了名的妙手神医,先帝在时,岳兆因医术过人,年少便入了太医院做院首,率领众人一起编写了一本医书大全,这本医书如今还在远昭国及诸国广为流传。
但此人心直口快,看不惯官场上的明争暗斗,后来请命随军做了军医,追随的正是如今的陆国公陆啸统率的镇北军。
岳兆医术极高,几次三番在生死关头救了陆啸,后来一次大战,胡人的大将军被陆啸重创,生死垂危,胡人掳走岳兆,为了让岳兆替他们的大将军看病,以岳家家眷性命要挟,岳兆宁死不从。
胡人的细作潜入远昭国内,将岳家灭门,带回头颅,岳兆悲恸至极,自戕而亡。
此事在当时引起了极大的轰动,陆啸也是在这样的悲痛之下,亲自率兵杀得胡人片甲不留,胡人节节败退,这才派了使臣求和,与远昭国停战。
当时所有人都以为岳家满门皆亡,没想到还有一个孤女存活于世。
想到过去的种种,高大海难得红了眼眶,胖乎乎的老脸上是抑制不住的悲痛:“恩师一生救人无数,后来落得如此下场,臣心中对那些胡人俱是痛恨无比,更遑论他的嫡亲孙女?”
众人被惊得说不出话来,是啊,有着这样的血海深仇,只怕是恨不得要将胡人一片片剐了吃肉,又怎会与胡人勾结通敌卖国呢?
“既是忠烈遗孤,高御医为何不早些告诉陛下,将她接回京中?”
安珏还在提出疑问,他知道今日自己已经输定了,却不想就这样轻言放弃。
“恩师一生追求的,并非困于太医院的方寸之地给人治病,而是云游四方,仁济天下,他没能达成的心愿,微臣希望他的后人能替他达成,便擅自隐瞒,未曾上报,陛下若要问罪,臣甘愿受罚!”
高大海说完磕了个头。
他在朝中处世向来圆滑,从不在背后说人坏话,也从不在人前替人出头,今日却为了岳烟豁出身家性命,可见对岳兆当年的恩情有多看重。
众人从未想过事情几经反转会走到这一步,本以为是个通敌卖国的案子,没想到最后嫌犯成了忠烈遗孤。
“咳咳……”
撑到现在已是极限,岳烟咳嗽着吐出血来,神智已然不清醒。
“民女请求陛下让高太医先替岳大夫治伤,她流了很多血,怕是撑不住了!陛下若对此案还有疑虑以后可以再问!若她死在朝堂之上,日后恐怕就死无对证了!”
苏梨大声请求,她到塞北的时候,岳烟已经在军中了,她原本以为军中众人是因为她性子软糯,才会对她特别尊敬,如今才知道岳烟竟有如此离奇的身世。
若岳烟今日出了什么事,苏梨恐怕此生都无法原谅自己。
“请陛下让高太医先诊治!”
顾远风最先附和苏梨的要求,话落,陆啸跪了下去,一见他跪下,其他大臣犹豫片刻接连跪下:“臣等请陛下让高太医先诊治!”
声音整齐洪亮,大势所趋。
楚凌昭顺势开口:“准!”候在门外的宫人立刻进来,将岳烟抬到偏殿治伤。
人被抬走了,一地的热血却还未凉透,黏哒哒的隐约可以看出半个人形轮廓,是安家人今日的杰作。
“安大人,岳大夫不过是一个手无缚鸡之力的弱女子,军情处要抓她应该很容易,安大人怎会将她重伤至此?”
苏梨轻轻柔柔的问,明明她跪在那里,也是弱女子一个,没什么攻击力,却让人听出秋后算账的意味。
苏湛仍跪在顾远风身后,闻言探出小脑袋帮苏梨搭腔,握着小拳头愤愤不平:“就是就是!欺负弱女子,真不害臊!”
苏湛说完还想扮鬼脸,被顾远风抬手按回身后。
他虽然年纪尚小,但这到底是在御前,不宜太过放肆。
苏梨不提这一茬,安珏还忘了,他冷笑着看向楚怀安,意味深长道:“这位岳大夫虽是柔弱,可身边的人倒是个个武艺高强,下官派出去的人回来都负了伤呢。”
“哦?不知安主蔚派去的人,在拿人之前,可有亮明身份为何拿人?安主蔚的人只是负了伤,本侯派出去的四个护卫却是无一幸免,安主蔚是要拿人还是要杀人灭口?”
楚怀安笑盈盈的反问,一点也没有要隐瞒自己派人护送岳烟出城的意思。
安珏被问得失语,忽然有些气恼,也许昨夜应该直接下令让人带具尸首回来,反正人死了,要定什么罪,都是他说了算,而不是像现在这样被动。
“安爱卿!”
楚凌昭终于开口,声音多了一丝威严,安珏立刻低头跪好,朝中原本与他关系尚好的几人也都凝神听着。
“此案牵连甚大,即日起由大理寺接手处理,安爱卿重伤忠烈遗孤,在事情尚未明确以前,暂停军情处主蔚一职,随时配合大理寺查案!”
“陛下!”安珏惊呼,完全没料到会是这样的判决:“虽有高太医作保,但此女的身份还需核查,臣……”
“核查之事,自由赵爱卿着手去办!”
楚凌昭打断安珏,语气沉沉,已有一分不悦,安珏张了张嘴,剩下的话没能说出口。
除夕宫宴,楚凌昭让大理寺插手军情处的政务,这才过了几日,又暂停了安珏的职位,军情处才成立不久,裁兵之事尚未有眉目,军情处却倒像是要被一锅端了一般。
那他当初又为什么要设立这个部门?
安珏思索着,一个大胆的念头突然冒出来,搅得他脊背一片冰凉。
“众爱卿还有其他事要上奏吗?”
楚凌昭问,抬手揉揉眉心,似乎刚刚一番审问,已经耗费了他太多精力。
众大臣左看看右看看,纷纷摇头,内务总管张德很有眼力见的上前宣告:“退~朝!”
话落,百官转身朝外走去,楚怀安上前一步把苏梨拉起来,他的脸色有点黑,因为苏梨刚才的任意妄为,一点没给他打商量。
“阿梨留下!”
楚凌昭开口,并没有让楚怀安也留下。
楚怀安抓着苏梨的手紧了紧,微微抿唇,苏湛也好奇的拉拉苏梨的衣摆:“娘亲,我能陪你留下么?”
苏梨摇摇头,不动声色的给苏湛递了个眼色,苏湛虽然聪慧,说到底还是孩子,在宫中多留一刻都是危险。
“劳烦侯爷和先生带阿湛出宫。”
苏梨说着挣开楚怀安的手,欠身行了一礼,随候在一旁的宫人一同往偏殿走去。
苏梨本以为楚凌昭会在偏殿与自己谈事,没想到宫人一路竟是将她带到了除夕那日的校场。
今天校场没什么人,楚凌昭还穿着上朝时的龙袍,只是取了龙冠,正骑着一匹红棕马在宽阔的校场策马奔腾。
那马许是刚送进宫的,还没被驯服,性子极烈,奔跑的过程中各种尥蹶子,恨不得将马背上的人甩下来。
宫中御用的驯兽师在旁边看得胆颤心惊,生怕年轻的帝王摔下来磕着碰着,治个灭门的大罪,苏梨却看得分明,楚凌昭很稳,无论那马怎样甩,他都一直牢牢抓着缰绳,好像身下坐着的是远昭国的万里江山,不管如何暗流涌动,都逃不出他的手掌心。
半个时辰过去,那匹马终究还是没熬过楚凌昭,乖乖被驯服。
楚凌昭骑着它溜了两圈,又喂了它两把草料才朝苏梨走来,宫人极有眼力见的送上护手的药膏。
到底是养尊处优的帝王,就这么一会儿,楚凌昭的掌心已经被马缰绳磨破了皮,出现两道渗着血的勒痕。
“阿梨可会上药?”
嘴里说着问话,这人已经在宫人搬来的椅子上坐下,摊着手等着上药。
苏梨接过托盘放到一边,先用清水清理了伤口,再抹上药膏缠纱布。
她的手很稳,目光专注在伤口上,像医术过人的大夫,心无旁骛,楚凌昭看着她,想起一些旧事,淡淡开口:“当初朕与你长姐新婚,尚未登基,与众皇子春猎竞赛,伤了手回来,她替我上药时,手抖得厉害,眼泪也掉个不停,楚楚可怜极了。”
苏梨撕开纱布打了个结,做完包扎,盖好药瓶回应:“长姐性子温婉,不曾见过这样的血腥,自是害怕。”
“听阿梨之意,倒像是见过血腥?”
“回陛下,民女见过。”
战场上尸横遍野、血流成河的场面她见过;热血从身体喷涌而出,染红人视线的场面她见过;冰冷的兵器捅进皮肉,穿透胸腔的感受她甚至体验过,所以这点小伤真的不算什么。
苏梨答得已经十分坦诚了,楚凌昭瞧着手上的纱布,眼底闪过满意,也不再走那些弯弯绕绕,开门见山:“你与陆戟可认识?”
“认识。”
“也是因为你那走街串巷的卖货夫郎认识的?”楚凌昭问,话里带着轻松的戏谑,似乎早已识破苏梨之前说的谎言。
苏梨没有立刻回答,她现在有些犹豫,拿不定楚凌昭想做什么,不知道自己该不该将边关发生的事全盘托出。
因这沉默,楚凌昭掀眸瞧她,见她眉头紧锁,像个小老太太,抬手曲起食指轻轻在她额头弹了一下。
“唔!”
苏梨捂住额头,不明所以的看着楚凌昭,她这模样像懵懵懂懂的少女,到底与苏挽月身上有一半相同的血缘,依稀可以看出有两分神似,让楚凌昭想起了多年前初见时,衣袂翻飞的苏挽月。
“昨日那幅画,那支白玉簪是你故意画上去的?”
“……是。”
苏梨揉着眉心回答,知道自己耍的这点小心机逃不过楚凌昭的眼。
答案不出所料,楚凌昭没有生气,只是有片刻怔仲,又不甘心的问了一句:“你如何知晓那玉簪于朕而言是特别的?”
“民女也是斗胆猜测,若非特别,陛下那日在宫宴之上,断然不会频频看向民女,甚至还亲自过问这簪子的来历。”
苏梨并不知那簪子具体有什么含义,只是那日楚凌昭问了,她便试探性的将它画在了那幅母子平安图中,若真是什么紧要的簪子,楚凌昭看见,也许会因为苏挽月随意将簪子赠人而心生不快。
这么做的时候,苏梨只是想着能让楚凌昭对苏挽月生些嫌隙,并未想过会导致怎样严重的后果。
“你在赌!”楚凌昭一眼看穿她的用意,苏梨没有反驳,他又生出几分兴味:“你不怕赌错了,朕一怒之下杀了你?”
“陛下若是生气,民女自会再随机应变,况且……”苏梨顿了顿,在楚凌昭的目光催促下补完后面半句:“况且陛下贤明,断然不会因为此等小事,摘了民女的脑袋。”
她诚心的拍了个马屁,楚凌昭脸上的笑意渐渐收敛:“离间帝妃感情,扰乱后宫,在阿梨眼中也是小事?”
楚凌昭幽幽的问,前后态度相差有些大,苏梨一时没适应,连忙跪下:“回陛下,民女不敢!”
她嘴上说着不敢,可不该干的事一件都没少干。
方才在朝堂上那一出,旁人看不出,楚凌昭却是明白,这是楚怀安和顾远风联手一起演的一出好戏,也只有安珏那样鲁莽地性子才会中计,若是换成安无忧,今日苏梨和岳烟恐怕必死无疑!
“不敢?我看你胆子大得很!”
楚凌昭嘴上半真半假的呵斥着,伸手将苏梨扶起来。
来时宫人已将她脖子上的枷锁取下,只是身上还裹着楚怀安给她的外袍,楚凌昭抓起衣服一角捻了捻,半开玩笑的问了一句:“阿梨觉得侯府好还是宫里好?”
他这话问得突兀又莫名,惊得苏梨又要跪下,被楚凌昭抬手挡住:“朕这后宫,环肥燕瘦的美人都有,阿梨可知朕最中意谁?”
“……”
回京以后,先是楚刘氏要苏梨帮楚怀安挑女人,现在皇帝又问她这种问题,合着她离京五年,就想着怎么研究女人了吗?
苏梨分神无语了片刻,回神见楚凌昭还等着她的回答,官方又客套的回了一句:“民女愚钝,不知圣意!”
“不知?”
楚凌昭松开苏梨,抬头看向远方,目光变得幽远。
“这五年,她要什么朕允什么,无论是在后宫还是娘家,朕都护着她让她出尽了风头,朕登基后,后位悬空两年,如今她是第一个怀上龙嗣的,朕的心思,有那么难猜吗?”
这句话不像是在问苏梨,更像是在问他自己,而他口中的‘她’除了苏挽月,再无旁人。
苏梨没想到,楚凌昭今日会对自己说出这样一番话来,听他话里的意思,倒不像史书记载的帝王利用对妃嫔的宠爱钳制朝堂,更像是寻常男子属意梦中人。
若楚凌昭果真对苏挽月动了真心,苏梨做这些小动作算计苏挽月,岂不是触了他的逆鳞?
苏梨越想越心惊,脑子急速的想着应对之策,耳边不期然传来一句低问:“阿梨可知你长姐入宫之前,心仪何人?”
这话比岳烟被抓,安珏当堂拿出那一千两的物证还要让苏梨震惊,有那么一瞬间,苏梨耳边嗡嗡响着,再也听不见别的声音。
苏挽月心仪何人苏梨怎会不清楚?
可这人的名字,她就算死,都不能说出口。
“陛下多虑了,长姐十岁便与陛下定了婚约,鲜少出府与男子接触,怎可能心仪旁人?”苏梨压着胸腔奔涌的情绪尽可能镇定的说,她其实害怕极了,怕苏挽月跟楚凌昭说过什么,亦或者楚凌昭自己查出了什么。
楚怀安对苏挽月的感情一直很克制,哪怕当初有苏梨帮衬着,他们最多也就牵了下手而已。
两人从未做过越矩之事,可放在今时今日,两人的身份地位摆在这里,这些旧事被翻出来,那就是滑天下之大稽的荒唐!
今日多云,没有太阳,这会儿已是下午,起风了,偌大的校场似乎只有苏梨和楚凌昭两个人,风挟裹着凉意,吹得两人的衣摆猎猎作响。
楚凌昭一直没说话,也不知道有没有把苏梨那句话听进去。
风势渐大,地上扬起尘土,有宫人壮着胆子提醒楚凌昭回宫休息,楚凌昭也没动,良久忽的看向苏梨问了一句:“阿梨可知,五年前谨之为何下聘纳你为妾,而不娶你为妻?”
“……”
这五年楚怀安流连花丛,一直不曾娶妻,众人一开始以为他是被苏梨退聘伤了面子,后来渐渐有流言猜测他身体有隐疾,不能人道,如今苏梨回来,楚怀安大张旗鼓的将她带在身边,连她有个孩子都不嫌弃,众人便以为他爱惨了她,这五年都是在等着她回来。
可如果他爱惨了苏梨,当年为何只是纳苏梨为妾?他的正妻之位想留给谁?
这些问题,不想还好,一旦细想,便哪哪儿都经不起推敲。
“陛下,民女是庶女,且当年已毁了清白,侯爷在那个时候还不嫌弃民女,高调下聘已是情深义重,民女已无颜面对世人,更遑论奢求正妻之位。”
苏梨没有正面回答问题,只表明了自己的态度。
风刮得越来越大,风尘入眼,逼得苏梨不得不抬手用衣袖做挡。
“谨之那人,向来活得恣意,他若想给你正妻之位,不论旁人如何说三道四,你如何推辞拒绝,他都一定会给。”
楚凌昭笃定,他与楚怀安的关系比与其他皇子还要亲密许多,在这一点上还是十分了解。
楚怀安当年没给苏梨正妻之位,说明对她还没有在意到那种程度。
既是如此,这五年,他也不可能是为了苏梨而迟迟不肯娶妻。
话说到这个份上,楚凌昭在怀疑什么已经呼之欲出。
用衣袖挡着,苏梨看不到楚凌昭现在的表情,却知道今日若不打消楚凌昭的怀疑,楚怀安隐藏这么多年的秘密,恐怕不日就要暴露在阳光之下。
思及此,苏梨咬牙跪下:“陛下明鉴,侯爷当年之所以没有给民女正妻之位,是因为民女之前与先生走得太近,民女失节以后,先生对民女的关切尤甚,侯爷来府上探望民女时,曾撞破民女与先生举止亲昵,侯爷误以为民女要与先生私奔,一怒之下才下聘要纳民女为妾!”
这一番话,终是毁了顾远风的名声,不过好在这里只有苏梨和楚凌昭两个人,这样隐秘的对话,楚凌昭不会找人求证,自然也不会再有第三个人知道。
这解释合情合理,时间和事件全都对得上,楚凌昭若有所思的点点头:“原是如此。”
言语之间似乎相信了苏梨的说法,苏梨暗暗松了口气,身体仍紧绷着不敢放松。
就这么跪了一会儿,候在远处的太监朝这边张望,得了楚凌昭准许以后跑过来:“陛下,高御医说人救下来了,但身体还很虚弱,要在宫里将养几日才能清醒问话。”
这太监口中说的定是岳烟,苏梨心中担忧,想过去看看,因着刚刚的敏感话题不敢轻易开口。
似乎知道她心中所想,楚凌昭善解人意的提议:“阿梨若是不放心,不妨在宫中陪她几日,也好与你长姐好好叙叙旧。”
“民女谢陛下隆恩!”
苏梨跪下,能留在宫中照看岳烟,她自是再感激不过。
谢了恩,楚凌昭没有再闲聊的意思,摆摆手让宫人将苏梨带走。
等人走远,张德凑到楚凌昭面前,一脸担忧:“陛下,您手上这伤,可要再让老奴宣医女来重新帮您包扎一下?”
“不必。”楚凌昭回绝,起身朝校场外面走去,张德亦步亦趋的跟在身后。
“张德,苏贵妃这几日寝居如何?胎像可稳?”
“稳着呢,娘娘每日都吃着进补的药膳,要将腹中的龙嗣养得白白胖胖!”张德张口就答。
他是御前的老人,也见过楚凌昭和苏挽月闹别扭,权当这几日两人也是拌了几句嘴,这会儿楚凌昭问了,他便顺势提议:“陛下今夜可要去贵妃屋里坐坐?”
那夜楚凌昭去苏挽月宫里坐了片刻又走,几乎是在苏挽月脸上狠狠抽了一巴掌。
话落,楚凌昭停下,看着从不远处缓缓而来的窈窕身影。
他目力极好,隔着这样远的距离都能看清她手上提着精致的食盒,里面定然装着他最爱喝的银耳莲子羹。
“张德,你说,一个俊美无双的男子如果总是出现在一个女子面前,而男子又对女子无意的话,女子会喜欢那个男子吗?”
“……老……老奴不知。”
张德僵着脸回答,楚凌昭面上已挤出温和从容的笑,三两步上前,客套有礼的揽住他的贵妃。
苏梨刚刚只证明了楚怀安不曾觊觎苏挽月,却不能保证苏挽月没对楚怀安动心过!
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安珏看着那书册,脑袋有一瞬间是空白的,他完全没料到这一千两银票会出现什么纰漏。
是中途被人掉包了吗?
在药堂搜查的都是他的心腹,拿到册子以后,并未假手旁人,刚刚也是他亲手呈上,由宫人转呈给楚凌昭的,这么短的时间,怎么会有人来将册子调包?
难道在他们搜查之前,这银票就已经被换了?
安珏眼神凌厉的看向苏梨,苏梨是在他之前到药堂的,也许银票就是她换的,刚刚在军情处的表现,只是她演戏引自己上钩罢了!
安珏越想越觉得合理,身上还疼着,理智一点点崩塌流失。
“陛下,这贼人狡猾至极,微臣一时大意,竟叫她钻了空子换了银票,还请陛下恕罪!”安珏主动认错,楚凌昭没说话,眸色悠远深幽。
这事在御前闹得这么大,满朝文武这么多双眼睛看着,不是安珏一句‘一时大意’就能糊弄过去的。
安珏自然也并不想偷鸡不成蚀把米,他很快又提出新的证据:“陛下,据臣调查所知,这贼人曾去四方镖局请镖师押镖,给了五十两的定金,定金上的票号与留存在当铺票根记录上的票号一致!由此可见……”
“安大人!”
苏梨开口打断安珏,她就跪在安珏身旁,面色一片从容淡定,不像是正在被安珏状告,倒像是一只诱饵,引得安珏上嘴咬住,才发现自己被尖锐的倒钩穿了喉。
“那五十两的银票,的确是我给岳大夫的,可那并不是安大人口中所说的赃银,而是岳大夫帮我二姐调理身子,我给的一点谢礼罢了。”
苏梨坦白承认,解释得合情合理,虽然她也不知道这一千两的银票怎么会被人调换,但看安珏诧异的样子,应该不是什么坏事。
安珏要被气疯了,他原本以为已经是人证物证俱全,没想到这些证据临了却是站不住脚跟的,苏梨三言两语就能推翻。
他咬咬牙,冲苏梨怒吼:“苏小姐若真的清白无辜,不妨当着陛下的面说说,当日你从当铺典当的一千两去了何处,这位岳大夫又是从哪儿弄了一千两来?”
一句话吼完,所有人的目光都集中在苏梨身上,等着她给出一个说法。
苏梨绷直脊背,心脏一点点紧缩,她不知道那一千两去了何处,也不知道如今这一千两从何而来,众目睽睽之下,她也不能去看楚怀安,以期得到一点提示。
沉默的时间越长,那些探究的目光越是犀利尖锐,像无数把刀,要将她剖开看看这皮囊底下到底藏了多少秘密。
额头浸出冷汗,苏梨俯身,磕了个头。
“回陛下,民女典当所得那一千两是为了……”边关将士和黎民百姓!
“娘亲!”
稚嫩软糯的童音打断苏梨的话,在众人的瞩目下,一个穿着草绿色锦衣、粉雕玉琢的小娃娃迈着小短腿‘噔噔噔’的跑进大殿,在他身后,跟着一个身形修长,儒雅清傲的男人,男人脸上一片与世无争的淡然,正是顾远风。
苏湛跑到苏梨身边,目光在岳烟身上停顿。
岳烟与苏梨在边关陪苏湛最多,他不爱生病,但成日跟着一群糙老爷们儿上蹿下跳,总是磕磕绊绊小伤不断,全是岳烟照顾他,如今看见岳烟浑身是血的躺在地上,对他的冲击必然不小。
苏梨现在无暇去想顾远风怎么会把苏湛带到朝堂上来,正担心苏湛会露馅,下一刻小包子却尖叫一声扑进她怀里:“娘亲,好多血,好吓人!”
“……”
苏梨被苏湛突如其来的演技惊了一下,没想到这小家伙到了朝堂之上也丝毫不怯,演起戏来脸不红气不喘。
“微臣叩见陛下,陛下万岁万岁万万岁!”
前面都被苏梨和安珏跪满了,顾远风在稍后一点的地方跪下行礼。
来得较晚,他没急于认错,一言一行皆从容有度。
苏湛从苏梨怀里抬起脑袋,若有所思的想了想,从苏梨怀里跑出来,走到顾远风身边跪下,学着他的动作向楚凌昭行礼:“苏……苏湛,拜见陛下!”
他的背脊挺直,还带着稚气的奶音,小脸在尚书府养得白嫩嫩肉嘟嘟,配上一双黑亮的忽闪忽闪的大眼睛,极是可爱,瞬间俘获了一众盼着要孙子的老臣的心。
原本朝堂之上一片肃然,因他的加入,莫名的多了一丝温情。
“这个小娃娃是谁?”
陆啸是第一个发声问的,他一生征战沙场,刃敌无数,卸甲归田以后,独子便镇守边关,不在身侧,见着这样活泼可爱的小娃娃,总是忍不住想亲近。
只是陆国公身上杀伐之气颇重,一般小孩子都会被他吓哭,众大臣心里正琢磨着一会儿苏湛被吓哭以后要怎么办,却见苏湛好奇的打量了陆啸一会儿,咧嘴露出两颗虎牙脆生生回答:“我是娘亲的儿子!”
废话,你不是你娘亲的儿子还能是谁的儿子?
众人腹诽,都被这样的童言逗乐,陆啸慢吞吞的捋着胡须,目光在苏梨和苏湛之间转了又转,难得展颜笑着,眸底却飞快的闪过一抹深思。
眼看朝堂上的气氛被一个小娃娃搅得不像话,安珏开口打破这番温情:“顾大人,你姗姗来迟,又带个来历不明的小孩儿来此到底想干什么?”
这一问,众人脸上的笑意渐渐消散。
是了,这会儿还在审通敌卖国的重案,若是定罪,这孩子再可爱,也是要和苏梨一起斩首示众的。
思及此,众人未免有些唏嘘,安珏心里则是一片痛快。
他重提刚刚的话题,步步紧逼:“苏小姐,还请你解释一下,那一千两银票,现在究竟在何处?”
“娘亲,你偷这个叔叔的钱了吗?”苏湛一脸疑惑,被安珏狠狠地瞪了一眼后,往顾远风身后躲了躲,不满的嘀咕:“好凶!我爹说了,只会凶女人的男人,根本算不上男人!”
苏湛年龄尚小,一句话惹得众人忍俊不禁,安珏想生气,众目睽睽之下也不敢对他动手,只能强忍下这口气。
苏湛却还不安分,他在顾远风背后躲着,从怀里掏出一个鼓囊囊的大荷包:“娘亲,我们把钱还给叔叔吧,他好凶啊,爹临走前说过,我们虽然穷,但不能做偷抢之事。”
苏湛说着红了眼眶,嘴巴一瘪,眼角挤出豆大的眼泪,说出来的话也成了哭腔:“爹走得早,只剩下我们孤儿寡母相依为命,我知道娘亲被外公赶出家门很难过,娘亲偷拿这些钱,都是为我好,让我衣食无忧,以后能娶个贤惠的媳妇儿,呜呜呜……”
众人:“……”
卧槽,孩子你猜多大?是成精了吗?怎么什么话都会说?
苏湛哭得伤心极了,没一会儿便一哽一哽的抽噎起来,小肩膀跟着一耸一耸的,看得苏梨都心疼了,伸手正要去拿荷包,安珏比苏梨更快一步,然而指尖快碰到荷包的时候,苏湛把荷包收了回去。
安珏扑了个空,差点摔倒。
一个五六岁的小孩儿,身手竟比一个成年人快?
众人正诧异着,就见苏湛低头打开荷包,拿出里面卷成一大卷的银票,眼泪汪汪的看着安珏道:“叔叔,娘亲给我的钱和我的压岁钱都在这里了,你数数吧,娘亲偷拿你的钱是不对的,我把钱还给你,你不要报官抓我娘亲好吗??要是娘亲出什么事,我……我也不活了!”
说到这里,苏湛又伤伤心心的哭起来,因为太过卖力,小脸哭得红扑扑的,充血一般。
“女子本柔,为母则刚,安大人,那些封赏既给了苏小姐,她典当了换钱给自己的儿子,是她自己的事,安大人为何要如此揪着她不放?”
陆啸主动开口替苏梨说话,现在银票的去处已经再明了不过,安珏刚刚的咄咄逼人,都变成了欺负孤儿寡母。
安珏充耳不闻,不死心的展开那一卷银票查看,左下角的票号全都连在一起,与安无忧之前给他看过的票根无异。
“不可能!”
安珏怒吼,脑子乱糟糟的,他知道这是一个套,他是下套的人,只要收好这个套,苏梨就百口莫辩,可现在他怎么落入了这样的境地?
如果这些罪名不成立,那今日之事,要由谁来收场?
安珏察觉到了危机,可这一步他已经走远了,回不了头了。
他抓紧手里的银票,努力让自己保持冷静,扭头看向岳烟:“这一千两说清楚了,就算下官误会苏小姐了,那这位岳大夫呢?她那一千从何而来?”
“启禀陛下,那一千两,是下官给的!”
一直跪在地上的顾远风沉声开口,从袖袋中拿出一张纸呈上。
那纸轻薄得很,折得方方正正,看不清上面写着什么,可安珏像被人兜头浇了一盆冷水,猛然惊醒过来。
他中计了!
今日种种,分明是有人先识破了他和安无忧的计谋,将计就计请君入瓮,先让他在朝堂之上判定苏梨和岳烟一个卖国罪,然后再一一化解,反将他一军!
安珏后背发凉,刚刚的冲动怒气褪去,手臂和腿间的痛复又侵袭而来。
宫人。将那纸片呈给楚凌昭,打开一看,是一张房契转卖书,金额不多不少,正好一千两。
“启禀陛下,微臣在除夕宫宴上看了阿梨的国论,对边关苦寒有了新的认识,臣以前自负饱读诗书,却不曾真正见识过民间疾苦,自惭形秽。”
顾远风说着面上露出愧疚,昂起头颅义正言辞道:“赵大人虽还在调查此文是否属实,但臣作为阿梨的先生,对她的人品自是清楚,是以,臣擅作主张卖了家中老宅,托岳大夫购买些粮草送往边关,聊表臣对边关将士的一点绵薄之意!”
话落,朝堂之上鸦雀无声。
前些日子,众人还纷纷上书说军需过于繁重,掏空国库,要裁兵减员,这才设立军情处,可现在顾远风仅凭苏梨的一面之词,就卖了自己的老宅,以一己之力给边关将士买粮草。
这说明什么?
说明朝中有人对裁军一事产生了怀疑。
此事若张扬出去,如此做法,便是朝廷罔顾视听,不仅会寒了军中将士的心,也叫其他诸国笑话。
“此事不宜声张,微臣本想借此机会探听一下边关将士的处境再上书禀奏陛下,没想到竟惹得安大人误会,给岳大夫平添无妄之灾。”
顾远风说得客气,一句误会将今天的事做了结论,似乎还想给安珏留有余地,与安珏方才的咄咄逼人形成鲜明的对比,更显得心中坦荡,光明磊落。
“顾大人此前与此人并不认识,她来自边关,随商队入京不过月余,顾大人如何知晓她是可信之人?若她是胡人的细作……”
“安大人,她不可能是胡人的细作!”
一道斩钉截铁的声音插进来,安珏皱眉回头,一个胖乎乎的老头迈着小短腿急吼吼的跑进来,进殿时被门槛绊了一下,摔了个狗啃泥,随身携带的药箱滚落,药材洒了一地。
来人痛呼一声,顾不上起来,哼哧哼哧的爬起来跪在殿中:“陛下,臣以身家性命替此女作保,她绝不可能是胡人的细作!”
跑得太急,头上的官帽变得歪歪扭扭,平日没有锻炼,身体又胖,高太医喘得不像话,努力扶正帽子让自己显得严肃些。
“高大人与此女非亲非故,何以如此笃定,敢以身家性命作保?”
楚凌昭轻声问,将那房契转卖的契书放到一边,高大海努力平稳呼吸,高声回答:“此女名叫岳烟,是微臣的恩师岳兆的孙女!”
话音落下,朝堂之上再次炸开了锅。
众人皆知,岳兆是出了名的妙手神医,先帝在时,岳兆因医术过人,年少便入了太医院做院首,率领众人一起编写了一本医书大全,这本医书如今还在远昭国及诸国广为流传。
但此人心直口快,看不惯官场上的明争暗斗,后来请命随军做了军医,追随的正是如今的陆国公陆啸统率的镇北军。
岳兆医术极高,几次三番在生死关头救了陆啸,后来一次大战,胡人的大将军被陆啸重创,生死垂危,胡人掳走岳兆,为了让岳兆替他们的大将军看病,以岳家家眷性命要挟,岳兆宁死不从。
胡人的细作潜入远昭国内,将岳家灭门,带回头颅,岳兆悲恸至极,自戕而亡。
此事在当时引起了极大的轰动,陆啸也是在这样的悲痛之下,亲自率兵杀得胡人片甲不留,胡人节节败退,这才派了使臣求和,与远昭国停战。
当时所有人都以为岳家满门皆亡,没想到还有一个孤女存活于世。
想到过去的种种,高大海难得红了眼眶,胖乎乎的老脸上是抑制不住的悲痛:“恩师一生救人无数,后来落得如此下场,臣心中对那些胡人俱是痛恨无比,更遑论他的嫡亲孙女?”
众人被惊得说不出话来,是啊,有着这样的血海深仇,只怕是恨不得要将胡人一片片剐了吃肉,又怎会与胡人勾结通敌卖国呢?
“既是忠烈遗孤,高御医为何不早些告诉陛下,将她接回京中?”
安珏还在提出疑问,他知道今日自己已经输定了,却不想就这样轻言放弃。
“恩师一生追求的,并非困于太医院的方寸之地给人治病,而是云游四方,仁济天下,他没能达成的心愿,微臣希望他的后人能替他达成,便擅自隐瞒,未曾上报,陛下若要问罪,臣甘愿受罚!”
高大海说完磕了个头。
他在朝中处世向来圆滑,从不在背后说人坏话,也从不在人前替人出头,今日却为了岳烟豁出身家性命,可见对岳兆当年的恩情有多看重。
众人从未想过事情几经反转会走到这一步,本以为是个通敌卖国的案子,没想到最后嫌犯成了忠烈遗孤。
“咳咳……”
撑到现在已是极限,岳烟咳嗽着吐出血来,神智已然不清醒。
“民女请求陛下让高太医先替岳大夫治伤,她流了很多血,怕是撑不住了!陛下若对此案还有疑虑以后可以再问!若她死在朝堂之上,日后恐怕就死无对证了!”
苏梨大声请求,她到塞北的时候,岳烟已经在军中了,她原本以为军中众人是因为她性子软糯,才会对她特别尊敬,如今才知道岳烟竟有如此离奇的身世。
若岳烟今日出了什么事,苏梨恐怕此生都无法原谅自己。
“请陛下让高太医先诊治!”
顾远风最先附和苏梨的要求,话落,陆啸跪了下去,一见他跪下,其他大臣犹豫片刻接连跪下:“臣等请陛下让高太医先诊治!”
声音整齐洪亮,大势所趋。
楚凌昭顺势开口:“准!”候在门外的宫人立刻进来,将岳烟抬到偏殿治伤。
人被抬走了,一地的热血却还未凉透,黏哒哒的隐约可以看出半个人形轮廓,是安家人今日的杰作。
“安大人,岳大夫不过是一个手无缚鸡之力的弱女子,军情处要抓她应该很容易,安大人怎会将她重伤至此?”
苏梨轻轻柔柔的问,明明她跪在那里,也是弱女子一个,没什么攻击力,却让人听出秋后算账的意味。
苏湛仍跪在顾远风身后,闻言探出小脑袋帮苏梨搭腔,握着小拳头愤愤不平:“就是就是!欺负弱女子,真不害臊!”
苏湛说完还想扮鬼脸,被顾远风抬手按回身后。
他虽然年纪尚小,但这到底是在御前,不宜太过放肆。
苏梨不提这一茬,安珏还忘了,他冷笑着看向楚怀安,意味深长道:“这位岳大夫虽是柔弱,可身边的人倒是个个武艺高强,下官派出去的人回来都负了伤呢。”
“哦?不知安主蔚派去的人,在拿人之前,可有亮明身份为何拿人?安主蔚的人只是负了伤,本侯派出去的四个护卫却是无一幸免,安主蔚是要拿人还是要杀人灭口?”
楚怀安笑盈盈的反问,一点也没有要隐瞒自己派人护送岳烟出城的意思。
安珏被问得失语,忽然有些气恼,也许昨夜应该直接下令让人带具尸首回来,反正人死了,要定什么罪,都是他说了算,而不是像现在这样被动。
“安爱卿!”
楚凌昭终于开口,声音多了一丝威严,安珏立刻低头跪好,朝中原本与他关系尚好的几人也都凝神听着。
“此案牵连甚大,即日起由大理寺接手处理,安爱卿重伤忠烈遗孤,在事情尚未明确以前,暂停军情处主蔚一职,随时配合大理寺查案!”
“陛下!”安珏惊呼,完全没料到会是这样的判决:“虽有高太医作保,但此女的身份还需核查,臣……”
“核查之事,自由赵爱卿着手去办!”
楚凌昭打断安珏,语气沉沉,已有一分不悦,安珏张了张嘴,剩下的话没能说出口。
除夕宫宴,楚凌昭让大理寺插手军情处的政务,这才过了几日,又暂停了安珏的职位,军情处才成立不久,裁兵之事尚未有眉目,军情处却倒像是要被一锅端了一般。
那他当初又为什么要设立这个部门?
安珏思索着,一个大胆的念头突然冒出来,搅得他脊背一片冰凉。
“众爱卿还有其他事要上奏吗?”
楚凌昭问,抬手揉揉眉心,似乎刚刚一番审问,已经耗费了他太多精力。
众大臣左看看右看看,纷纷摇头,内务总管张德很有眼力见的上前宣告:“退~朝!”
话落,百官转身朝外走去,楚怀安上前一步把苏梨拉起来,他的脸色有点黑,因为苏梨刚才的任意妄为,一点没给他打商量。
“阿梨留下!”
楚凌昭开口,并没有让楚怀安也留下。
楚怀安抓着苏梨的手紧了紧,微微抿唇,苏湛也好奇的拉拉苏梨的衣摆:“娘亲,我能陪你留下么?”
苏梨摇摇头,不动声色的给苏湛递了个眼色,苏湛虽然聪慧,说到底还是孩子,在宫中多留一刻都是危险。
“劳烦侯爷和先生带阿湛出宫。”
苏梨说着挣开楚怀安的手,欠身行了一礼,随候在一旁的宫人一同往偏殿走去。
苏梨本以为楚凌昭会在偏殿与自己谈事,没想到宫人一路竟是将她带到了除夕那日的校场。
今天校场没什么人,楚凌昭还穿着上朝时的龙袍,只是取了龙冠,正骑着一匹红棕马在宽阔的校场策马奔腾。
那马许是刚送进宫的,还没被驯服,性子极烈,奔跑的过程中各种尥蹶子,恨不得将马背上的人甩下来。
宫中御用的驯兽师在旁边看得胆颤心惊,生怕年轻的帝王摔下来磕着碰着,治个灭门的大罪,苏梨却看得分明,楚凌昭很稳,无论那马怎样甩,他都一直牢牢抓着缰绳,好像身下坐着的是远昭国的万里江山,不管如何暗流涌动,都逃不出他的手掌心。
半个时辰过去,那匹马终究还是没熬过楚凌昭,乖乖被驯服。
楚凌昭骑着它溜了两圈,又喂了它两把草料才朝苏梨走来,宫人极有眼力见的送上护手的药膏。
到底是养尊处优的帝王,就这么一会儿,楚凌昭的掌心已经被马缰绳磨破了皮,出现两道渗着血的勒痕。
“阿梨可会上药?”
嘴里说着问话,这人已经在宫人搬来的椅子上坐下,摊着手等着上药。
苏梨接过托盘放到一边,先用清水清理了伤口,再抹上药膏缠纱布。
她的手很稳,目光专注在伤口上,像医术过人的大夫,心无旁骛,楚凌昭看着她,想起一些旧事,淡淡开口:“当初朕与你长姐新婚,尚未登基,与众皇子春猎竞赛,伤了手回来,她替我上药时,手抖得厉害,眼泪也掉个不停,楚楚可怜极了。”
苏梨撕开纱布打了个结,做完包扎,盖好药瓶回应:“长姐性子温婉,不曾见过这样的血腥,自是害怕。”
“听阿梨之意,倒像是见过血腥?”
“回陛下,民女见过。”
战场上尸横遍野、血流成河的场面她见过;热血从身体喷涌而出,染红人视线的场面她见过;冰冷的兵器捅进皮肉,穿透胸腔的感受她甚至体验过,所以这点小伤真的不算什么。
苏梨答得已经十分坦诚了,楚凌昭瞧着手上的纱布,眼底闪过满意,也不再走那些弯弯绕绕,开门见山:“你与陆戟可认识?”
“认识。”
“也是因为你那走街串巷的卖货夫郎认识的?”楚凌昭问,话里带着轻松的戏谑,似乎早已识破苏梨之前说的谎言。
苏梨没有立刻回答,她现在有些犹豫,拿不定楚凌昭想做什么,不知道自己该不该将边关发生的事全盘托出。
因这沉默,楚凌昭掀眸瞧她,见她眉头紧锁,像个小老太太,抬手曲起食指轻轻在她额头弹了一下。
“唔!”
苏梨捂住额头,不明所以的看着楚凌昭,她这模样像懵懵懂懂的少女,到底与苏挽月身上有一半相同的血缘,依稀可以看出有两分神似,让楚凌昭想起了多年前初见时,衣袂翻飞的苏挽月。
“昨日那幅画,那支白玉簪是你故意画上去的?”
“……是。”
苏梨揉着眉心回答,知道自己耍的这点小心机逃不过楚凌昭的眼。
答案不出所料,楚凌昭没有生气,只是有片刻怔仲,又不甘心的问了一句:“你如何知晓那玉簪于朕而言是特别的?”
“民女也是斗胆猜测,若非特别,陛下那日在宫宴之上,断然不会频频看向民女,甚至还亲自过问这簪子的来历。”
苏梨并不知那簪子具体有什么含义,只是那日楚凌昭问了,她便试探性的将它画在了那幅母子平安图中,若真是什么紧要的簪子,楚凌昭看见,也许会因为苏挽月随意将簪子赠人而心生不快。
这么做的时候,苏梨只是想着能让楚凌昭对苏挽月生些嫌隙,并未想过会导致怎样严重的后果。
“你在赌!”楚凌昭一眼看穿她的用意,苏梨没有反驳,他又生出几分兴味:“你不怕赌错了,朕一怒之下杀了你?”
“陛下若是生气,民女自会再随机应变,况且……”苏梨顿了顿,在楚凌昭的目光催促下补完后面半句:“况且陛下贤明,断然不会因为此等小事,摘了民女的脑袋。”
她诚心的拍了个马屁,楚凌昭脸上的笑意渐渐收敛:“离间帝妃感情,扰乱后宫,在阿梨眼中也是小事?”
楚凌昭幽幽的问,前后态度相差有些大,苏梨一时没适应,连忙跪下:“回陛下,民女不敢!”
她嘴上说着不敢,可不该干的事一件都没少干。
方才在朝堂上那一出,旁人看不出,楚凌昭却是明白,这是楚怀安和顾远风联手一起演的一出好戏,也只有安珏那样鲁莽地性子才会中计,若是换成安无忧,今日苏梨和岳烟恐怕必死无疑!
“不敢?我看你胆子大得很!”
楚凌昭嘴上半真半假的呵斥着,伸手将苏梨扶起来。
来时宫人已将她脖子上的枷锁取下,只是身上还裹着楚怀安给她的外袍,楚凌昭抓起衣服一角捻了捻,半开玩笑的问了一句:“阿梨觉得侯府好还是宫里好?”
他这话问得突兀又莫名,惊得苏梨又要跪下,被楚凌昭抬手挡住:“朕这后宫,环肥燕瘦的美人都有,阿梨可知朕最中意谁?”
“……”
回京以后,先是楚刘氏要苏梨帮楚怀安挑女人,现在皇帝又问她这种问题,合着她离京五年,就想着怎么研究女人了吗?
苏梨分神无语了片刻,回神见楚凌昭还等着她的回答,官方又客套的回了一句:“民女愚钝,不知圣意!”
“不知?”
楚凌昭松开苏梨,抬头看向远方,目光变得幽远。
“这五年,她要什么朕允什么,无论是在后宫还是娘家,朕都护着她让她出尽了风头,朕登基后,后位悬空两年,如今她是第一个怀上龙嗣的,朕的心思,有那么难猜吗?”
这句话不像是在问苏梨,更像是在问他自己,而他口中的‘她’除了苏挽月,再无旁人。
苏梨没想到,楚凌昭今日会对自己说出这样一番话来,听他话里的意思,倒不像史书记载的帝王利用对妃嫔的宠爱钳制朝堂,更像是寻常男子属意梦中人。
若楚凌昭果真对苏挽月动了真心,苏梨做这些小动作算计苏挽月,岂不是触了他的逆鳞?
苏梨越想越心惊,脑子急速的想着应对之策,耳边不期然传来一句低问:“阿梨可知你长姐入宫之前,心仪何人?”
这话比岳烟被抓,安珏当堂拿出那一千两的物证还要让苏梨震惊,有那么一瞬间,苏梨耳边嗡嗡响着,再也听不见别的声音。
苏挽月心仪何人苏梨怎会不清楚?
可这人的名字,她就算死,都不能说出口。
“陛下多虑了,长姐十岁便与陛下定了婚约,鲜少出府与男子接触,怎可能心仪旁人?”苏梨压着胸腔奔涌的情绪尽可能镇定的说,她其实害怕极了,怕苏挽月跟楚凌昭说过什么,亦或者楚凌昭自己查出了什么。
楚怀安对苏挽月的感情一直很克制,哪怕当初有苏梨帮衬着,他们最多也就牵了下手而已。
两人从未做过越矩之事,可放在今时今日,两人的身份地位摆在这里,这些旧事被翻出来,那就是滑天下之大稽的荒唐!
今日多云,没有太阳,这会儿已是下午,起风了,偌大的校场似乎只有苏梨和楚凌昭两个人,风挟裹着凉意,吹得两人的衣摆猎猎作响。
楚凌昭一直没说话,也不知道有没有把苏梨那句话听进去。
风势渐大,地上扬起尘土,有宫人壮着胆子提醒楚凌昭回宫休息,楚凌昭也没动,良久忽的看向苏梨问了一句:“阿梨可知,五年前谨之为何下聘纳你为妾,而不娶你为妻?”
“……”
这五年楚怀安流连花丛,一直不曾娶妻,众人一开始以为他是被苏梨退聘伤了面子,后来渐渐有流言猜测他身体有隐疾,不能人道,如今苏梨回来,楚怀安大张旗鼓的将她带在身边,连她有个孩子都不嫌弃,众人便以为他爱惨了她,这五年都是在等着她回来。
可如果他爱惨了苏梨,当年为何只是纳苏梨为妾?他的正妻之位想留给谁?
这些问题,不想还好,一旦细想,便哪哪儿都经不起推敲。
“陛下,民女是庶女,且当年已毁了清白,侯爷在那个时候还不嫌弃民女,高调下聘已是情深义重,民女已无颜面对世人,更遑论奢求正妻之位。”
苏梨没有正面回答问题,只表明了自己的态度。
风刮得越来越大,风尘入眼,逼得苏梨不得不抬手用衣袖做挡。
“谨之那人,向来活得恣意,他若想给你正妻之位,不论旁人如何说三道四,你如何推辞拒绝,他都一定会给。”
楚凌昭笃定,他与楚怀安的关系比与其他皇子还要亲密许多,在这一点上还是十分了解。
楚怀安当年没给苏梨正妻之位,说明对她还没有在意到那种程度。
既是如此,这五年,他也不可能是为了苏梨而迟迟不肯娶妻。
话说到这个份上,楚凌昭在怀疑什么已经呼之欲出。
用衣袖挡着,苏梨看不到楚凌昭现在的表情,却知道今日若不打消楚凌昭的怀疑,楚怀安隐藏这么多年的秘密,恐怕不日就要暴露在阳光之下。
思及此,苏梨咬牙跪下:“陛下明鉴,侯爷当年之所以没有给民女正妻之位,是因为民女之前与先生走得太近,民女失节以后,先生对民女的关切尤甚,侯爷来府上探望民女时,曾撞破民女与先生举止亲昵,侯爷误以为民女要与先生私奔,一怒之下才下聘要纳民女为妾!”
这一番话,终是毁了顾远风的名声,不过好在这里只有苏梨和楚凌昭两个人,这样隐秘的对话,楚凌昭不会找人求证,自然也不会再有第三个人知道。
这解释合情合理,时间和事件全都对得上,楚凌昭若有所思的点点头:“原是如此。”
言语之间似乎相信了苏梨的说法,苏梨暗暗松了口气,身体仍紧绷着不敢放松。
就这么跪了一会儿,候在远处的太监朝这边张望,得了楚凌昭准许以后跑过来:“陛下,高御医说人救下来了,但身体还很虚弱,要在宫里将养几日才能清醒问话。”
这太监口中说的定是岳烟,苏梨心中担忧,想过去看看,因着刚刚的敏感话题不敢轻易开口。
似乎知道她心中所想,楚凌昭善解人意的提议:“阿梨若是不放心,不妨在宫中陪她几日,也好与你长姐好好叙叙旧。”
“民女谢陛下隆恩!”
苏梨跪下,能留在宫中照看岳烟,她自是再感激不过。
谢了恩,楚凌昭没有再闲聊的意思,摆摆手让宫人将苏梨带走。
等人走远,张德凑到楚凌昭面前,一脸担忧:“陛下,您手上这伤,可要再让老奴宣医女来重新帮您包扎一下?”
“不必。”楚凌昭回绝,起身朝校场外面走去,张德亦步亦趋的跟在身后。
“张德,苏贵妃这几日寝居如何?胎像可稳?”
“稳着呢,娘娘每日都吃着进补的药膳,要将腹中的龙嗣养得白白胖胖!”张德张口就答。
他是御前的老人,也见过楚凌昭和苏挽月闹别扭,权当这几日两人也是拌了几句嘴,这会儿楚凌昭问了,他便顺势提议:“陛下今夜可要去贵妃屋里坐坐?”
那夜楚凌昭去苏挽月宫里坐了片刻又走,几乎是在苏挽月脸上狠狠抽了一巴掌。
话落,楚凌昭停下,看着从不远处缓缓而来的窈窕身影。
他目力极好,隔着这样远的距离都能看清她手上提着精致的食盒,里面定然装着他最爱喝的银耳莲子羹。
“张德,你说,一个俊美无双的男子如果总是出现在一个女子面前,而男子又对女子无意的话,女子会喜欢那个男子吗?”
“……老……老奴不知。”
张德僵着脸回答,楚凌昭面上已挤出温和从容的笑,三两步上前,客套有礼的揽住他的贵妃。
苏梨刚刚只证明了楚怀安不曾觊觎苏挽月,却不能保证苏挽月没对楚怀安动心过!
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