第50章 自请削发为尼
高太医胖乎乎的老脸尽是无奈,他本是躲在席间角落偷闲,听几个同僚讨论八卦,没想到半路被楚怀安黑着脸揪来给苏梨治伤。
没见到人,单看楚怀安那杀气腾腾的模样,他还以为自己先前看错了病,苏梨毒发身亡了,吓得惴惴不安。
来了才发现苏梨好端端坐在屋里,就是手腕上有一道两寸长的伤口,虽用绢帕缠着,却还不停地往外流着血。
“苏小姐这是有什么想不开……割腕了?”
高太医诧异的问,被楚怀安拍了一下后脑勺:“你才想不开割腕,还不快止血!”
解开绢帕,仔细查看,那伤口虽然稍有点深,好在并未伤及重要筋脉,看着血流不止,却也没有什么大问题。
认真上了药,包扎完,高太医包了几包药粉放在旁边桌上,温吞吞的叮嘱:“伤口这两天记得不要沾水,这些药拿着,每两日换一次。”
叮嘱完,没人应他,眼见气氛不对,连忙提着药箱溜之大吉。
待人一走,殿里安静下来。
楚怀安双手环胸站在床边直勾勾的看着苏梨,脸冷硬的绷着,一副要兴师问罪的架势。
苏梨不敢与他对视,低头看着被箭镞划破的衣袖,颇觉可惜。
良久,这人沉沉的开口:“谁让你在靶场里探头探脑的?想死?”
军饷贪污一事尚未有眉目,她怎会想死?
苏梨摇头,知道这人在气头上,只能放软声音:“今日安主蔚分明是死盯着我刻意要找茬,我摔倒以后,便成了死靶,不尽快表明身份,他若想法子一箭穿透靶壳将我射杀,将过错推给内务府说靶壳做得不好或者说自己只是失手,便不会受到任何责罚。”
与其坐以待毙,不如主动出击,将主动权掌握在自己手上。
如此做,苏梨自认是没有什么错的,就算后面楚怀安要找安珏的茬,也还算是有理有据,不至于显得无理取闹。
方才那样紧急,她把一切都尽量考虑到了,只是没顾虑到这人的颜面和自尊心。
楚怀安俯身凑近,眼底攒着怒火:“在你眼里,爷是死的吗?爷会眼睁睁的看着他找你的茬不管?”
“我是怕侯爷难做。”
苏梨看着他回答,眼底一片诚挚。
楚怀安心中气血翻涌,被气得不行。
不仅是苏梨半点没有躲在他身后寻求庇护的意愿,更是因为在校场上那句让他不要再演下去的话。
他为了这小东西做的一切,在她眼里竟然都是演戏?他是戏班子里的小白脸吗?需要费这么大的精力陪她演戏?
越想越生气,楚怀安不由逼问:“在校场,你凭什么说爷在演戏?爷对你哪一点不真了?没有爷你现在早就死在大理寺牢里了,没有爷你早就该陪着姓陆的秋后问斩!”
他说得句句在理,如今在宫中,苏梨也不能与他争辩太多,放软态度退步:“侯爷说的是,方才是我失言了。”
一拳又打在棉花上,楚怀安不由冷笑,果然是顾远风教出来的好徒弟,叫人吃堵的招数都是一样的。
心里堵着气,他脸上露出狞笑,冰刀似的目光一寸寸刮在苏梨脸上:“既是失言,以后就别再爷面前说,不然爷听见一次,咬你一次!”
“……是!”
苏梨点头答应,只觉这人说‘咬’的时候,语气特别的狠,又别有用意,叫她后背发凉,隐隐有些不好的预感。
因着苏梨受伤,楚怀安没再参加后面的比试,陪着苏梨在太后偏殿休息,没多久,一个宫人小跑着进殿。
“启禀侯爷,今日武试已结束,安主蔚摘得桂冠,他麾下的赵副蔚也表现不俗,陛下给了不少封赏。”
安珏得了第一,苏梨没什么感觉,倒是对赵启能脱颖而出有些诧异,五年前她看见赵启的时候,他可并没有什么武学才能。
“哼!他还真是有脸!”
楚怀安冷嗤一声,对安珏夺冠这个结果颇为不屑,宫人陪着笑,从袖袋里拿出一块墨玉奉上:“侯爷,这是您要的墨玉。”
楚怀安伸手接过,随意拿了几片金叶子将人打发走:“行了,下去吧!”
宫人行着礼退下,楚怀安将那块墨玉抛来抛去把玩着,丝毫没有要给苏梨的意思,苏梨的目光便随着那墨玉上下移动。
“不想要了?”
“想。”
苏梨坦白回答,下一刻,温凉的墨玉便落入手中,楚怀安一脸认真:“想要什么就直接开口说,爷对自己的人出手想来阔气!”
他说着神采飞扬起来,好像不管苏梨想要什么,他都会满足。
苏梨握紧墨玉,没想到他会这样轻易地将墨玉给自己,诚恳的开口:“谢侯爷!”
说完无话,没多久,夜幕降临,宫灯全部点燃,有宫人前来通报:“侯爷,宫宴还有半个时辰就要开始了。”
“知道了。”
说完挥手,那宫人却并未离开,又道:“苏小姐的衣服坏了,安贵妃特命人送了新衣来。”
安珏前脚射了苏梨一箭,差点置她于死地,后脚安贵妃就贴心的送了衣服来算是赔罪,倒是十分的会做人。
“什么衣服?拿进来看看?”
话落,三个宫婢捧着托盘进来,托盘上的衣服很是华贵,内衬的衣裙是月白色的云锦,没有任何花式,折射着烛光,流光溢彩,外袍是石榴红的云锦,上面用彩线绣着栩栩如生的海棠花,婢女只是捧着衣服走来,那花却像是鲜活的绽开了一般。
这衣服比太后赐的那套那奢华高调许多,按理,苏梨一个新寡,是不应该穿这样高调的服饰的,然而楚怀安一看却是十分满意,大手一挥收下衣服,让宫婢帮苏梨换上梳妆打扮。
换衣服的时候,宫婢见苏梨身上多处被磨破了皮,都面露诧异,见苏梨面色平静,都低着头没敢声张。
换好衣服,苏梨让宫婢帮自己梳了个简单的妇人发髻,她本来没什么贵重的首饰,唯有之前苏挽月给她的白玉簪,想了想复又戴在头上。
没有旁的发饰陪衬,那白玉簪髻在乌发之中便格外惹眼,衬得她乌发如墨,也更显白玉莹润夺目。
从殿里出来,楚怀安恰好也换了衣服走来。
他换了一身藏蓝色华服,袖口有黑线和银丝交错织就的蟒蛇暗纹,胸襟和衣摆上有彩线绣的麒麟祥瑞,衬得他玉面如风,俊美无双。
他原是负手懒洋洋的站在门口,见苏梨走出来,眼眸一亮,不由得挺直背脊,挺松一般立着,莫名多了一分肃穆,满心满眼的瞧着那人一步步朝他走来,粉颊如俏生生绽放的花蕊,飘进心里一阵香酥。
及至走近,浅淡的胭脂香带着柔媚涌入鼻尖。
这脂粉味楚怀安在揽月阁闻过无数次,可旁人的闻着总是媚俗,如今闻到苏梨身上的,他却只觉得香软诱人,尤其是那朱红的唇,红艳艳的叫人挪不开眼。
正看得出神,苏梨仰头望着他,颇有些无措的问:“侯爷,这妆容似乎太过艳丽,若是……”
话音未落,他的指腹已先于意识压在她唇上,苏梨瞪大眼睛,受到惊吓,像某种没有攻击性的小动物。
楚怀安看得喉咙一紧,粗粝的指腹失了分寸,从苏梨唇上狠狠擦过,露出她原本的唇色,指腹染上一片红。
“将这个擦掉就好了。”
他平静的说,转身压下心头的悸动,垂在袖中的指腹却像着火一般,灼热感久久无法消退。
苏梨的唇被他擦得火辣辣的有点疼,却也没敢吭声,一边跟在他身后走着,一边用绢帕将唇上的胭脂一点点擦掉。
一路来到宫宴上,殿中已经坐了不少大臣,楚怀安才刚走近,宫人已高声传报:“逍遥侯到!”
话落,原本喧嚣的众人纷纷朝门口望来,楚怀安见惯了这场面,领着苏梨晃悠悠的走进去。
殿内的灯火比外面要亮得多,众人先是被苏梨身上流光溢彩的衣服惊艳,随即便被她的容颜惊叹。
之前苏梨虽出了些风头,但因为隔得远,众人并没有太仔细的看清楚她的容貌,况且当时她穿得素净,也没精心装扮,并未如何惹人瞩目。
苏家三位千金,以前在京中风头鼎盛,嫡女苏挽月十岁便与太子定下婚约,女红乃京中一绝,次女苏唤月性格温婉,极擅音律曾一曲名动天下,两人的才华各有千秋,容貌却都是京都美人榜上数一数二的。
苏三小姐比前两位稍小,十岁拜入顾远风门下,十五岁女扮男装科举成女探花闻名远昭国,众人只道她才华横溢不输男子,虽有登徒子传言她身材姣好,日后长成定比两位姐姐还要出彩,却无人当真。
如今亲眼所见,众人一时不由得晃神,原来传言不一定为虚。
众人的目光直白的落在苏梨身上,苏梨很不习惯。
这五年在边关,她一般都是穿着粗布麻衣做男子,几乎没有正经的女子装扮,如今穿成这样,感受到那些目光,便有种以色侍人,被人恶意窥视的错觉。
强撑着走到座位上坐下,有了矮桌遮挡,苏梨才松了口气,刚放松下来便见顾远风坐在稍微靠后一点的地方冲她举了举杯,似是在安慰她不要紧张。
心头微暖,正要回应,脸颊被捏住,脑袋被强行扭到一边,一颗冬枣塞进嘴里。
“坐在爷的身边,眼珠子别乱转,敢在爷的眼皮子底下招人爷有的是法子治你!”
“……”
嘴里塞着东西没办法说话,苏梨只能眨巴眨巴眼睛表示自己知道了,得了满意的回答,楚怀安松开手,指尖还有些贪恋嫩滑的触感,正回味着,耳边传来豪气的笑声,偏头望去,安珏正与几个人谈天说笑,开心得不得了。
呵……
楚怀安在心底冷笑,舌尖在后槽牙扫了一圈。
他这个人记仇得很,来日方长,总会叫这位安主蔚知道逍遥侯睚眦必报的名声是怎么传出去的。
又坐了片刻,宫人传报:“陛下、太后、苏贵妃、安贵妃到!”
话落,楚凌昭拥着苏挽月,安若澜扶着太后一前一后走进来,楚凌昭和太后还穿着下午那身衣服,苏挽月和安若澜皆已换了新的宫装,苏挽月一身淡蓝,安若澜一身桃红,两人一红一蓝,倒是十分的和谐好看。
楚凌昭和太后落座首位,苏挽月和安若澜一左一右分别坐在二人旁边,从位置安排来看,苏挽月和楚凌昭的位置更近,得皇帝的宠爱自然也更多一些。
只是她身后只有一个孤孤单单的尚书府,不及安若澜有整个安家和太后撑腰来得有底气。
四人落座,楚凌昭简单说了几句,宫宴便很快开始,司乐局精心排练的节目开演。
丝竹声入耳,苏梨下意识的在席间寻找苏唤月的身影,以往这种场合,总是少不了二姐的琴声的。
然而找了一圈,其他大臣都有带家眷入宫,唯有京兆尹因为张岭的事,一个人前来赴宴。
苏梨正忧心苏唤月在府上的处境是否真的有改善,一支歌舞演完,安珏又端着酒杯站了起来。
宫宴用的都是上好的白玉杯,握在手里甚是好看,他举起杯子,远远地看着苏梨,朗声开口:“苏小姐,今日是下官箭术不精,不小心误伤了你,如今当着文武百官的面,下官敬苏小姐一杯,算是赔罪!”
他是堂堂主蔚,从五品官员,又是安家的少爷,明着是给苏梨道歉,实际却是把她又推上了风口浪尖。
她一个已经被从苏家族谱中除名的人,如何受得起安珏这一杯酒?
所有人都等着看苏梨该如何应对,等了一会儿,苏梨没有反应,全都伸长脖子去看,却见苏梨眼睛一眨,却是期期艾艾的哭了起来。
一开始她只是无声泪流,哭到后面便是控制不住的低声啜泣,连瘦弱的肩膀都颤抖起来。
她哭得如此伤心,好像受了天大的委屈,叫看见的人忍不住心疼。
安珏再狂,说到底也是七尺男儿,喜欢的也是那娇滴滴如水一般的女子,此时看见苏梨哭得梨花带雨,不觉也软了心肠,忍不住道:“你……你哭什么?”
苏梨不答,咬着唇将泪意逼回去,睁着一双水光泛滥的眸子与安珏对视:“安主蔚身份高贵,今日民女能活下来,已是安主蔚手下留情,民女万万担不起安主蔚这一杯酒,当自罚三杯给安主蔚赔罪才是!”
她声音柔柔的,吐字却十分清晰,中气十足,让在场的人都能听清她在说什么。
刚刚安珏说他是误伤苏梨,苏梨现在却说自己能活下来都是安珏手下留情,说完也半点不给安珏反驳的机会,仰头就喝了三杯酒。
“请安主蔚大人有大量,以后莫要再与小女子计较!”
苏梨请求,放下杯子,脸上泪意未消,眼神却是一片坚定,将一个受尽刁难却不屈不挠的弱女子形象演绎得淋漓尽致。
安珏没想到苏梨这么快就倒打自己一耙,刚要辩解,顾远风已平静开口:“安主蔚,苏小姐虽早已不是下官的学生,可也算是下官看着长大的,不管她曾做了什么让你不悦的事,你如此揪着她一个弱女子不放恐怕有失身份吧?”
众人闻言交头接耳起来,细想之下,安珏今日似乎的确一直针对苏梨。
苏梨离京五年,回京才短短数日,怎么会与安珏结下什么深仇大恨?联想到之前安珏说的画本子,众人很容易想到戏园子里经常上演的恶霸强权逼良为娼的戏码。
没想到安主蔚竟然是这样的人啊!
众人看苏梨的目光不由得同情起来,安珏尚未察觉到风向的突然转变,安若澜已先一步洞悉:“安珏……”
安若澜想呵止安珏,以免他把一手好牌打烂,却听见楚怀安幽幽的开口:“安主蔚伤的是本侯的人,本侯坐在这儿是没喘气儿还是怎的?安主蔚眼里看不见本侯么?”
此话一出,安珏敬酒的举动立刻显得用心险恶起来,他越过楚怀安直接给苏梨敬酒分明就是名不正言不顺。
楚怀安平素是最不讲这些体统规矩的,安珏以为他无状,却不想他虽不循规蹈矩,对这些规矩却是清楚明白得很。
安珏被堵得没了言语,之前武试夺冠的喜悦也被冲淡,眼看他并未反驳苏梨的话,安若澜不由得动气,拔高声音:“安珏!还不跪下给侯爷道歉!你的无心之失,差点要了侯爷心上人的命!”
安若澜刻意强调了安珏只是无心之失,安珏梗着脖子还拉不下脸来,苏挽月柔声开口:“妹妹怎地如此动怒,左右阿梨没有受什么重伤,安主蔚以后莫要再为难于她便好。”
苏挽月这话说得很是大度,表面是让安若澜不要呵斥安珏,言下之意却是赞同苏梨之前说安珏故意找茬那段话。
安若澜气结,楚凌昭温声开口:“爱妃既然不欲追究,此事便就此作罢。”
这话明摆着是站了苏挽月,这事今天是翻过去了,可日后要是翻起旧账来,安珏就是曾欲图谋害逍遥侯的人!
安若澜气结,可这个时候她也不能揪着这件事惹楚怀安不快,只能陪着笑脸道:“多谢姐姐宽宏大量,妹妹一会儿再让人送些东西给苏三小姐作为补偿!”
被人打了一巴掌还要陪着笑脸这种事在宫里很常见,安若澜忍得安珏却是忍不得,他不懂这其中的弯弯绕绕,只知道安若澜因为他吃了亏,顿时又在心里记了苏梨一笔。
苏梨端端正正的坐着,丝毫不理会安珏,抬手端起酒壶帮楚怀安斟酒。
一杯倒满,楚怀安抬手压住她的手腕:“不疼?”
腕上纱布又晕出浅浅的绯色,她摇了摇头,楚怀安并未放手,又问:“这事你也翻过去了?”
受伤的是她,被各种针对的人也是她,她还没有说什么话,旁人三两句就帮她把这事翻过去了,这算什么道理?
楚怀安问得随意,苏梨掀眸看着他,见他表情桀骜不驯,不知会做出什么事来,低声回答:“左右不是什么重伤,不必给长姐添麻烦。”
这是苏挽月刚刚说给安若澜听的话,她又复述了一下。
楚怀安颇有些恼怒,什么叫不是重伤?当时如果多几分差池,她能不能坐在这里喘气儿都是个问题!
况且,这小东西是他的人,再多的麻烦也是添在他头上,什么时候会添到那人身上去了?
楚怀安心中不满,却还是松了苏梨的手。
今日是除夕,见了血腥终是不大好,况且有安家做靠山也不好把事情闹太大,还不如一会儿宫宴结束,找人把安珏先套头打一顿解解气。
这一风波以后,宫宴继续,歌舞表演越发精彩,众人的关注点却已不在这些表演上,低头交谈的都是安珏和苏梨之间的关系。
之后的宴会没再出什么意外,待众人酒足饭饱,宫人撤了饭食,奉上热茶甜点。
安珏在下午武试拔得头首,楚凌昭给他封了赏,又挨着给今年政绩比较突出的大臣赏赐,不一会儿,宫人拿着圣旨叫到苏梨。
“尚书府三小姐苏梨听旨!”
苏梨起身走到大殿之中跪下,她起得急,楚怀安本想拉住她说两句话,却没来得及,指尖与她的裙摆擦过。
“尚书府三小姐苏梨才情出众,胆识过人,于逍遥侯有救命之恩,今特赐……”大内总管张德还没念完封赏,被苏梨高声开口打断:“陛下!”
张德拿着圣旨停下,苏梨俯身,一头磕在光洁明亮的地砖上:“请陛下恕罪,民女斗胆向陛下请命!”
她跪伏大殿中央高声说道,声音洪亮底气十足,比在军营中淬炼了许久的将士还要坚韧,所有的目光都集中在她身上。
楚凌昭看着她发髻上那支白玉簪,眸底讳莫如深:“何事?”他沉声问,语调平平,似乎根本没把她放在眼里。
苏梨的眼睛仍是红的,眼底有着水光,表情却是一片决绝:“民女五年前名声尽毁,如今幸亏侯爷怜爱,给民女一处容身之地,今日却因为民女给侯爷让安主蔚不快,民女自觉无颜立足,愿自此落发为尼,斩断尘缘!”
御前自请落发,以后便再没有回头的机会,满座顿时哗然,全都被苏梨惊住。
唯一知道内情的太后闻言皱了皱眉,让苏梨这么做的人是她,可因为之前发生的小插曲,这个时机便显得有些微妙。
安珏刚找完茬,苏梨就自请落发,不知情的怎么看都像是安珏欺人太甚,苏梨不堪欺辱才想落发避开他。
安珏是安家所剩不多的后人,太后怎么能不护着他?
安若澜也没料到事情的走向会变成这样,有些怨毒的看了苏梨一眼,正欲说话,苏挽月抢先一步开口:“阿梨离京五年,好不容易回京,怎地又要遁入空门?你还如此年轻,日日与青灯古佛为伴如何受得住?”
她的声音轻柔,满满的都是关切,说完眼眶微红,却恰到好处的没有流泪以免显得造作,旁人一看,便是极令人艳羡的姐妹情深。
顾远风也被苏梨这突然的举动吓了一跳,下意识的想要劝阻,想到她刚回京时的反应,又生生压下。
大事未成,苏梨不会真的想遁入空门,她这样做,必然有自己的理由。未免坏了苏梨的计划,顾远风没有贸然开口。
“民女心意已决,请长姐保重贵体,莫要为民女伤怀!”
苏梨沉声回应,她叫着长姐,话里已有隐忍克制的哭腔,苏挽月的眼眶也红得更厉害,拿了绢帕擦试眼角颤着声道:“三妹妹你怎地如此糊涂?湛儿还小,你怎能丢下孩子不管呢?”
众人尚不知苏梨带着孩子回了京,如今她这简单的一句,便将苏梨已为人妇的事挑得明明白白。
“孩子已入苏家祖籍,父亲和母亲自会照料好他,没了民女这个臭名远扬的娘,对他来说是件好事!”
苏梨此言已是无回转的余地,苏挽月面容悲苦,眼角终是垂下一滴泪来。
美人垂泪,自是楚楚可怜,叫人心疼得紧。
苏挽月捏着绢帕扭头看着楚凌昭,期期艾艾的低唤了一声:“陛下,三妹妹她……只是一时糊涂!”
她并没有直接让楚凌昭驳回苏梨的请求,这样哭诉一番却是比直接言明更让人难以拒绝。
“苏贵妃,你怀着龙嗣,莫要如此悲痛!”
太后沉声开口,苏挽月颔首致歉,眼角却还在一滴一滴的往外蹦着泪珠,太后被她这凄苦的模样看得直心烦。
太后本是想把苏梨弄进尼姑庵老实待着,今日见她如此出风头,便起了杀意,想着她进了尼姑庵,过些时日便派人将她神不知鬼不觉的处理了,以免勾得楚怀安净干些离经叛道的事,没想到今日安珏会搅和到这些事里来。
苏挽月这会儿又哭哭啼啼的在楚凌昭眼前卖惨,看在她肚子里的龙嗣的份上,太后也不好太抓着苏梨不放。
思及此,太后不得不主动开口:“哀家瞧着这位苏三小姐也是位伶俐人,何苦非要落发为尼?”
太后祥和的说,好似之前逼着苏梨请愿出家的人不是她。
苏梨跪伏在地上没吭声,太后又道:“既已有了孩子,那便以哀家的名义赐块贞节牌坊罢,也不枉当年才华惊绝之名。”
不入尼姑庵,太后也想用一块贞节牌坊压着苏梨,叫她为人处世,步步不得僭越。
话音刚落,吏部侍郎赵忠率先提出异议:“启禀太后,据臣所知,这位苏三小姐五年前名誉尽毁,恐怕担不起贞节牌坊如此恩赐!”
他说得直白,却还不算刺耳,好歹没再陈述一遍苏梨于土匪窝失节一事。
当年的事闹得人尽皆知,苏良行此刻也觉老脸无光,主动站出来道:“老臣叩谢太后恩赐,但逆女苏梨,确实难承贞节牌坊之名!”
苏梨之前怼了赵忠,这人眼里又容不得沙子,此时跳出来说话苏梨觉得很正常,只是没想到苏良行会这么着急的谏言。
血浓于水,如今在这大殿之中站着,这血脉联系却又如此单薄脆弱。
苏梨跪伏在地,舔唇笑了笑,反对之声越来越多,良久,楚凌昭开口压下众人的议论,看向楚怀安:“尚书府三小姐苏梨已被苏家除名,如今乃逍遥侯府的人,依谨之所见,当如何处置?”
这球,最终还是踢到了楚怀安那里,苏梨有些紧张。
太后要她出家一事,她没有告诉楚怀安,方才也是擅作主张就跟皇帝提了要求,这人脾气向来不好,此刻定然在气头上,若是他……
正紧张着,楚怀安咬牙切齿的声音传来:“自然是带回去好好惩治一番,叫她知道知道什么话该说,什么话不该说!”
他怒极反笑,又恢复平素吊儿郎当的性子,苏梨却听得头皮发麻。
“那便交由谨之处理,封赏照旧!”
皇帝说完,张德将封赏念完,苏梨叩谢皇恩,回到座位坐下。
楚怀安没跟她说话,温吞吞的喝着她方才斟的那杯酒,懒洋洋的托着下巴看戏。
苏梨颇有些惴惴不安,却保持着镇定没有吭声,只专心帮他布菜。
又过了一会儿,张德拿了圣旨喊到楚怀安的名字,楚怀安放下酒杯,整理了衣襟走到大殿中央跪下。
“逍遥侯楚怀安天性秉然,淡泊名利,前些时日被奸佞构陷与贵妃有染,险些丧命,罪魁祸首虽已伏诛,其间尚有许多疑云,为显公正,今特命逍遥侯为昭冤使,专查此案,赐昭冤令,见此令者如见朕!”
一旨令下,满朝文武面上皆是一肃。
上午楚凌昭才让赵寒灼借查苏梨所作文章一事插手军情处,如今又封了楚怀安为昭冤使,且不说楚怀安是拿着这昭冤令玩还是胡作非为,单单是这两道圣旨,便已让人无端生出危机感来。
这位年轻的帝王,怕是要一点点肃清朝纲振君威了!
“臣领旨,谢主隆恩!”
楚怀安高声开口,宫人将圣旨和一块巴掌大的金色令牌呈上,楚怀安接过,将腰牌别在腰间回到座位。
原本觥筹交错的大殿安静得有些沉闷,唯有楚怀安高兴的与楚凌昭打着趣说着话,其他人看着楚怀安,只觉得脑袋上像悬了一把无形的刀,不知道什么时候就会落下。
太后不知是气着了还是年纪大了不能受累,早早地便让安若澜扶着回宫休息了,苏挽月怀着身孕,没多久也告退离开。
皇帝尚未离席,其他大臣却是不敢走的。
又坐了一会儿,焰火表演准备就绪,楚凌昭带着众人走上观景台。
因着楚怀安的身份,苏梨就站在离楚凌昭不远的地方。
第一支焰火冲上天的时候,他与楚怀安面对面站着朝苏梨招了招手,苏梨迟疑了片刻才走过去。
走到跟前,焰火在头顶绽开,漆黑的夜一瞬间亮如白昼。
借着那一瞬间,苏梨看见他脸上带了笑,眸底一片温情,他问:“苏小姐可知头上这支白玉簪有何来历?”
他的声音很轻柔,这会儿没有旁人在,他的语气里也少了帝王的威仪,好像只是寻常人家的兄长在与妹妹说话一般。
今夜他一直在看这支白玉簪,苏梨不知到底有何渊源,只能如实回答:“陛下恕罪,玉簪乃长姐所赠,民女不知其有何特殊意义。”
焰火的光芒很快消失,眼前又陷入漆黑,苏梨看不见楚凌昭的表情,只听见他低声道:“不知者无罪,戴着吧,挺好看的。”
他不愿说,苏梨自然不敢多问。
看完焰火,众人陆续离开,楚怀安是要回府的,宫人安排了马车送他们回去。
夜里寒气重,马车里贴心的放了两个暖炉,苏梨拿了一个递给楚怀安,楚怀安没接,靠坐在马车壁上审视着她。
这目光颇冷,苏梨怕说多错多,索性捧着暖炉任由他看着,车夫的骑术很好,驾车驾得很稳,磕哒磕哒的马蹄声在安安静静的街道上回响着。
一路回了逍遥侯府,马车刚停下,管家就捧着披风冲过来:“侯爷,您可算回来了!”声音激动,差点就老泪纵横。
披风是大红色的,为了祛除霉运辟邪所用。
从被抓进大理寺,楚怀安一直没回来,只让宫人捎信回府报了个平安,然而没见到人,终是无法安心。
知道家里人都担心坏了,楚怀安任由管家哆嗦着帮他把披风穿上。
“时辰不早了,母亲可睡下了?”
“没呢,今儿是除夕,夫人一直等着侯爷回家呢!”
管家回答,激动得手抖,寄了半天都没系好披风带子,苏梨看不过去,主动伸手帮楚怀安系上,系好退开,楚怀安挑眉看了她一眼。
“侯爷请进!”
管家让开路,小厮端了火盆放到大门口,楚怀安一步跨过去,苏梨也提了裙摆跟着进去。
一路进去,小厮用柚子叶洒了水给他们引路,到了大厅门外,丫鬟端了柚子水给他们洗手,又拿着熏香围着他们转了几圈,直到两人身上都染上熏香味才罢休。
终于进门,楚刘氏迫不及待的冲过来,抓着楚怀安不停地上下打量:“终于回来了,有没有受伤?是不是瘦了?我说了多少遍让你好好地,你要吓死娘吗?”
楚刘氏说着说着掉下泪来,知道苏梨在天牢里中了毒,她吓得魂都快没了,倒不是担心苏梨,只是想着万一楚怀安也吃了那饭菜中毒,到那鬼门关走一遭的话,她怕是活不下去了。
因为担心,她清瘦了许多,人也越显憔悴,今日她刻意装扮了一番,老气却还是显露出来。
“我不是说了我没事吗?”
见她如此,楚怀安也有些心疼,忙扶着她坐下,楚刘氏泪流不止,嗔怪的捶了捶楚怀安的胸膛,楚怀安任由她打着,好半天才把人哄住。
没过多久子时到,小厮去门外点了炮仗,四处的炮仗声此起彼伏。
楚刘氏哭得眼睛红肿,楚怀安拿出不知什么时候准备的红包递给楚刘氏:“又是一年新年,儿子祝娘亲身体健康,顺遂无忧,青春永驻!”
楚刘氏没拆开红包,尚不知里面装了什么,已被逗得破涕为笑,这才注意到苏梨也在旁边,顿觉失态有些懊恼,却没对苏梨发火,转而从袖兜里拿出一个红包给苏梨。
没想到自己还能拿到红包,苏梨有些受宠若惊,连忙伸手接过:“谢夫人!”
瞧见她手腕上的纱布,楚刘氏眉头皱起:“怎地又受伤了?”
除夕见了血,可不是什么好事。
“只是一点小伤,不碍事,许是开门红吧。”苏梨努力找了好寓意,楚刘氏勉强接受了这说法,又说了几句把苏梨打发走,留下楚怀安继续说话。
出了大厅,管家上前给苏梨引路,却不是去思竹的院子,而是给苏梨单独辟出了一个小独院。
“苏小姐这次替侯爷去鬼门关走了一遭,夫人念着苏小姐的好呢,以后苏小姐就住这里吧。”管家笑盈盈的说,此番的态度比之前热切了许多。
“多谢!”
苏梨道谢,因着除夕守夜,厨房的人还没歇下,下人很快送了热水来。
身体被温暖的热水浸泡,紧绷的神经终于放松下来,苏梨满足的闭上眼睛。
这次除夕宫宴比她预期的效果要好上许多,如今楚怀安有了昭冤令,要查什么很是便利,只要拿到确凿证据,陆戟斩杀粮运使一事就可以平和的解决了。
如果顺利,初夏的时候她也许就能带着苏湛回塞北去,不过在走之前,她要给二姐和核儿一个交代。
想到这里,苏梨的眉头微皱,胸口涌上郁气,忽听得窗户发出啪嗒的声响,睁开眼睛却见楚怀安正从窗外翻进来。
“侯爷?”
苏梨惊呼,压低身子贴到浴桶边,衣服虽然就搭在旁边的屏风上,可她不敢站起来去拿。
楚怀安翻进来,关了窗,直直的走到浴桶边,居高临下的看着她,眸底怒火翻腾,看得苏梨头皮发麻。
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没见到人,单看楚怀安那杀气腾腾的模样,他还以为自己先前看错了病,苏梨毒发身亡了,吓得惴惴不安。
来了才发现苏梨好端端坐在屋里,就是手腕上有一道两寸长的伤口,虽用绢帕缠着,却还不停地往外流着血。
“苏小姐这是有什么想不开……割腕了?”
高太医诧异的问,被楚怀安拍了一下后脑勺:“你才想不开割腕,还不快止血!”
解开绢帕,仔细查看,那伤口虽然稍有点深,好在并未伤及重要筋脉,看着血流不止,却也没有什么大问题。
认真上了药,包扎完,高太医包了几包药粉放在旁边桌上,温吞吞的叮嘱:“伤口这两天记得不要沾水,这些药拿着,每两日换一次。”
叮嘱完,没人应他,眼见气氛不对,连忙提着药箱溜之大吉。
待人一走,殿里安静下来。
楚怀安双手环胸站在床边直勾勾的看着苏梨,脸冷硬的绷着,一副要兴师问罪的架势。
苏梨不敢与他对视,低头看着被箭镞划破的衣袖,颇觉可惜。
良久,这人沉沉的开口:“谁让你在靶场里探头探脑的?想死?”
军饷贪污一事尚未有眉目,她怎会想死?
苏梨摇头,知道这人在气头上,只能放软声音:“今日安主蔚分明是死盯着我刻意要找茬,我摔倒以后,便成了死靶,不尽快表明身份,他若想法子一箭穿透靶壳将我射杀,将过错推给内务府说靶壳做得不好或者说自己只是失手,便不会受到任何责罚。”
与其坐以待毙,不如主动出击,将主动权掌握在自己手上。
如此做,苏梨自认是没有什么错的,就算后面楚怀安要找安珏的茬,也还算是有理有据,不至于显得无理取闹。
方才那样紧急,她把一切都尽量考虑到了,只是没顾虑到这人的颜面和自尊心。
楚怀安俯身凑近,眼底攒着怒火:“在你眼里,爷是死的吗?爷会眼睁睁的看着他找你的茬不管?”
“我是怕侯爷难做。”
苏梨看着他回答,眼底一片诚挚。
楚怀安心中气血翻涌,被气得不行。
不仅是苏梨半点没有躲在他身后寻求庇护的意愿,更是因为在校场上那句让他不要再演下去的话。
他为了这小东西做的一切,在她眼里竟然都是演戏?他是戏班子里的小白脸吗?需要费这么大的精力陪她演戏?
越想越生气,楚怀安不由逼问:“在校场,你凭什么说爷在演戏?爷对你哪一点不真了?没有爷你现在早就死在大理寺牢里了,没有爷你早就该陪着姓陆的秋后问斩!”
他说得句句在理,如今在宫中,苏梨也不能与他争辩太多,放软态度退步:“侯爷说的是,方才是我失言了。”
一拳又打在棉花上,楚怀安不由冷笑,果然是顾远风教出来的好徒弟,叫人吃堵的招数都是一样的。
心里堵着气,他脸上露出狞笑,冰刀似的目光一寸寸刮在苏梨脸上:“既是失言,以后就别再爷面前说,不然爷听见一次,咬你一次!”
“……是!”
苏梨点头答应,只觉这人说‘咬’的时候,语气特别的狠,又别有用意,叫她后背发凉,隐隐有些不好的预感。
因着苏梨受伤,楚怀安没再参加后面的比试,陪着苏梨在太后偏殿休息,没多久,一个宫人小跑着进殿。
“启禀侯爷,今日武试已结束,安主蔚摘得桂冠,他麾下的赵副蔚也表现不俗,陛下给了不少封赏。”
安珏得了第一,苏梨没什么感觉,倒是对赵启能脱颖而出有些诧异,五年前她看见赵启的时候,他可并没有什么武学才能。
“哼!他还真是有脸!”
楚怀安冷嗤一声,对安珏夺冠这个结果颇为不屑,宫人陪着笑,从袖袋里拿出一块墨玉奉上:“侯爷,这是您要的墨玉。”
楚怀安伸手接过,随意拿了几片金叶子将人打发走:“行了,下去吧!”
宫人行着礼退下,楚怀安将那块墨玉抛来抛去把玩着,丝毫没有要给苏梨的意思,苏梨的目光便随着那墨玉上下移动。
“不想要了?”
“想。”
苏梨坦白回答,下一刻,温凉的墨玉便落入手中,楚怀安一脸认真:“想要什么就直接开口说,爷对自己的人出手想来阔气!”
他说着神采飞扬起来,好像不管苏梨想要什么,他都会满足。
苏梨握紧墨玉,没想到他会这样轻易地将墨玉给自己,诚恳的开口:“谢侯爷!”
说完无话,没多久,夜幕降临,宫灯全部点燃,有宫人前来通报:“侯爷,宫宴还有半个时辰就要开始了。”
“知道了。”
说完挥手,那宫人却并未离开,又道:“苏小姐的衣服坏了,安贵妃特命人送了新衣来。”
安珏前脚射了苏梨一箭,差点置她于死地,后脚安贵妃就贴心的送了衣服来算是赔罪,倒是十分的会做人。
“什么衣服?拿进来看看?”
话落,三个宫婢捧着托盘进来,托盘上的衣服很是华贵,内衬的衣裙是月白色的云锦,没有任何花式,折射着烛光,流光溢彩,外袍是石榴红的云锦,上面用彩线绣着栩栩如生的海棠花,婢女只是捧着衣服走来,那花却像是鲜活的绽开了一般。
这衣服比太后赐的那套那奢华高调许多,按理,苏梨一个新寡,是不应该穿这样高调的服饰的,然而楚怀安一看却是十分满意,大手一挥收下衣服,让宫婢帮苏梨换上梳妆打扮。
换衣服的时候,宫婢见苏梨身上多处被磨破了皮,都面露诧异,见苏梨面色平静,都低着头没敢声张。
换好衣服,苏梨让宫婢帮自己梳了个简单的妇人发髻,她本来没什么贵重的首饰,唯有之前苏挽月给她的白玉簪,想了想复又戴在头上。
没有旁的发饰陪衬,那白玉簪髻在乌发之中便格外惹眼,衬得她乌发如墨,也更显白玉莹润夺目。
从殿里出来,楚怀安恰好也换了衣服走来。
他换了一身藏蓝色华服,袖口有黑线和银丝交错织就的蟒蛇暗纹,胸襟和衣摆上有彩线绣的麒麟祥瑞,衬得他玉面如风,俊美无双。
他原是负手懒洋洋的站在门口,见苏梨走出来,眼眸一亮,不由得挺直背脊,挺松一般立着,莫名多了一分肃穆,满心满眼的瞧着那人一步步朝他走来,粉颊如俏生生绽放的花蕊,飘进心里一阵香酥。
及至走近,浅淡的胭脂香带着柔媚涌入鼻尖。
这脂粉味楚怀安在揽月阁闻过无数次,可旁人的闻着总是媚俗,如今闻到苏梨身上的,他却只觉得香软诱人,尤其是那朱红的唇,红艳艳的叫人挪不开眼。
正看得出神,苏梨仰头望着他,颇有些无措的问:“侯爷,这妆容似乎太过艳丽,若是……”
话音未落,他的指腹已先于意识压在她唇上,苏梨瞪大眼睛,受到惊吓,像某种没有攻击性的小动物。
楚怀安看得喉咙一紧,粗粝的指腹失了分寸,从苏梨唇上狠狠擦过,露出她原本的唇色,指腹染上一片红。
“将这个擦掉就好了。”
他平静的说,转身压下心头的悸动,垂在袖中的指腹却像着火一般,灼热感久久无法消退。
苏梨的唇被他擦得火辣辣的有点疼,却也没敢吭声,一边跟在他身后走着,一边用绢帕将唇上的胭脂一点点擦掉。
一路来到宫宴上,殿中已经坐了不少大臣,楚怀安才刚走近,宫人已高声传报:“逍遥侯到!”
话落,原本喧嚣的众人纷纷朝门口望来,楚怀安见惯了这场面,领着苏梨晃悠悠的走进去。
殿内的灯火比外面要亮得多,众人先是被苏梨身上流光溢彩的衣服惊艳,随即便被她的容颜惊叹。
之前苏梨虽出了些风头,但因为隔得远,众人并没有太仔细的看清楚她的容貌,况且当时她穿得素净,也没精心装扮,并未如何惹人瞩目。
苏家三位千金,以前在京中风头鼎盛,嫡女苏挽月十岁便与太子定下婚约,女红乃京中一绝,次女苏唤月性格温婉,极擅音律曾一曲名动天下,两人的才华各有千秋,容貌却都是京都美人榜上数一数二的。
苏三小姐比前两位稍小,十岁拜入顾远风门下,十五岁女扮男装科举成女探花闻名远昭国,众人只道她才华横溢不输男子,虽有登徒子传言她身材姣好,日后长成定比两位姐姐还要出彩,却无人当真。
如今亲眼所见,众人一时不由得晃神,原来传言不一定为虚。
众人的目光直白的落在苏梨身上,苏梨很不习惯。
这五年在边关,她一般都是穿着粗布麻衣做男子,几乎没有正经的女子装扮,如今穿成这样,感受到那些目光,便有种以色侍人,被人恶意窥视的错觉。
强撑着走到座位上坐下,有了矮桌遮挡,苏梨才松了口气,刚放松下来便见顾远风坐在稍微靠后一点的地方冲她举了举杯,似是在安慰她不要紧张。
心头微暖,正要回应,脸颊被捏住,脑袋被强行扭到一边,一颗冬枣塞进嘴里。
“坐在爷的身边,眼珠子别乱转,敢在爷的眼皮子底下招人爷有的是法子治你!”
“……”
嘴里塞着东西没办法说话,苏梨只能眨巴眨巴眼睛表示自己知道了,得了满意的回答,楚怀安松开手,指尖还有些贪恋嫩滑的触感,正回味着,耳边传来豪气的笑声,偏头望去,安珏正与几个人谈天说笑,开心得不得了。
呵……
楚怀安在心底冷笑,舌尖在后槽牙扫了一圈。
他这个人记仇得很,来日方长,总会叫这位安主蔚知道逍遥侯睚眦必报的名声是怎么传出去的。
又坐了片刻,宫人传报:“陛下、太后、苏贵妃、安贵妃到!”
话落,楚凌昭拥着苏挽月,安若澜扶着太后一前一后走进来,楚凌昭和太后还穿着下午那身衣服,苏挽月和安若澜皆已换了新的宫装,苏挽月一身淡蓝,安若澜一身桃红,两人一红一蓝,倒是十分的和谐好看。
楚凌昭和太后落座首位,苏挽月和安若澜一左一右分别坐在二人旁边,从位置安排来看,苏挽月和楚凌昭的位置更近,得皇帝的宠爱自然也更多一些。
只是她身后只有一个孤孤单单的尚书府,不及安若澜有整个安家和太后撑腰来得有底气。
四人落座,楚凌昭简单说了几句,宫宴便很快开始,司乐局精心排练的节目开演。
丝竹声入耳,苏梨下意识的在席间寻找苏唤月的身影,以往这种场合,总是少不了二姐的琴声的。
然而找了一圈,其他大臣都有带家眷入宫,唯有京兆尹因为张岭的事,一个人前来赴宴。
苏梨正忧心苏唤月在府上的处境是否真的有改善,一支歌舞演完,安珏又端着酒杯站了起来。
宫宴用的都是上好的白玉杯,握在手里甚是好看,他举起杯子,远远地看着苏梨,朗声开口:“苏小姐,今日是下官箭术不精,不小心误伤了你,如今当着文武百官的面,下官敬苏小姐一杯,算是赔罪!”
他是堂堂主蔚,从五品官员,又是安家的少爷,明着是给苏梨道歉,实际却是把她又推上了风口浪尖。
她一个已经被从苏家族谱中除名的人,如何受得起安珏这一杯酒?
所有人都等着看苏梨该如何应对,等了一会儿,苏梨没有反应,全都伸长脖子去看,却见苏梨眼睛一眨,却是期期艾艾的哭了起来。
一开始她只是无声泪流,哭到后面便是控制不住的低声啜泣,连瘦弱的肩膀都颤抖起来。
她哭得如此伤心,好像受了天大的委屈,叫看见的人忍不住心疼。
安珏再狂,说到底也是七尺男儿,喜欢的也是那娇滴滴如水一般的女子,此时看见苏梨哭得梨花带雨,不觉也软了心肠,忍不住道:“你……你哭什么?”
苏梨不答,咬着唇将泪意逼回去,睁着一双水光泛滥的眸子与安珏对视:“安主蔚身份高贵,今日民女能活下来,已是安主蔚手下留情,民女万万担不起安主蔚这一杯酒,当自罚三杯给安主蔚赔罪才是!”
她声音柔柔的,吐字却十分清晰,中气十足,让在场的人都能听清她在说什么。
刚刚安珏说他是误伤苏梨,苏梨现在却说自己能活下来都是安珏手下留情,说完也半点不给安珏反驳的机会,仰头就喝了三杯酒。
“请安主蔚大人有大量,以后莫要再与小女子计较!”
苏梨请求,放下杯子,脸上泪意未消,眼神却是一片坚定,将一个受尽刁难却不屈不挠的弱女子形象演绎得淋漓尽致。
安珏没想到苏梨这么快就倒打自己一耙,刚要辩解,顾远风已平静开口:“安主蔚,苏小姐虽早已不是下官的学生,可也算是下官看着长大的,不管她曾做了什么让你不悦的事,你如此揪着她一个弱女子不放恐怕有失身份吧?”
众人闻言交头接耳起来,细想之下,安珏今日似乎的确一直针对苏梨。
苏梨离京五年,回京才短短数日,怎么会与安珏结下什么深仇大恨?联想到之前安珏说的画本子,众人很容易想到戏园子里经常上演的恶霸强权逼良为娼的戏码。
没想到安主蔚竟然是这样的人啊!
众人看苏梨的目光不由得同情起来,安珏尚未察觉到风向的突然转变,安若澜已先一步洞悉:“安珏……”
安若澜想呵止安珏,以免他把一手好牌打烂,却听见楚怀安幽幽的开口:“安主蔚伤的是本侯的人,本侯坐在这儿是没喘气儿还是怎的?安主蔚眼里看不见本侯么?”
此话一出,安珏敬酒的举动立刻显得用心险恶起来,他越过楚怀安直接给苏梨敬酒分明就是名不正言不顺。
楚怀安平素是最不讲这些体统规矩的,安珏以为他无状,却不想他虽不循规蹈矩,对这些规矩却是清楚明白得很。
安珏被堵得没了言语,之前武试夺冠的喜悦也被冲淡,眼看他并未反驳苏梨的话,安若澜不由得动气,拔高声音:“安珏!还不跪下给侯爷道歉!你的无心之失,差点要了侯爷心上人的命!”
安若澜刻意强调了安珏只是无心之失,安珏梗着脖子还拉不下脸来,苏挽月柔声开口:“妹妹怎地如此动怒,左右阿梨没有受什么重伤,安主蔚以后莫要再为难于她便好。”
苏挽月这话说得很是大度,表面是让安若澜不要呵斥安珏,言下之意却是赞同苏梨之前说安珏故意找茬那段话。
安若澜气结,楚凌昭温声开口:“爱妃既然不欲追究,此事便就此作罢。”
这话明摆着是站了苏挽月,这事今天是翻过去了,可日后要是翻起旧账来,安珏就是曾欲图谋害逍遥侯的人!
安若澜气结,可这个时候她也不能揪着这件事惹楚怀安不快,只能陪着笑脸道:“多谢姐姐宽宏大量,妹妹一会儿再让人送些东西给苏三小姐作为补偿!”
被人打了一巴掌还要陪着笑脸这种事在宫里很常见,安若澜忍得安珏却是忍不得,他不懂这其中的弯弯绕绕,只知道安若澜因为他吃了亏,顿时又在心里记了苏梨一笔。
苏梨端端正正的坐着,丝毫不理会安珏,抬手端起酒壶帮楚怀安斟酒。
一杯倒满,楚怀安抬手压住她的手腕:“不疼?”
腕上纱布又晕出浅浅的绯色,她摇了摇头,楚怀安并未放手,又问:“这事你也翻过去了?”
受伤的是她,被各种针对的人也是她,她还没有说什么话,旁人三两句就帮她把这事翻过去了,这算什么道理?
楚怀安问得随意,苏梨掀眸看着他,见他表情桀骜不驯,不知会做出什么事来,低声回答:“左右不是什么重伤,不必给长姐添麻烦。”
这是苏挽月刚刚说给安若澜听的话,她又复述了一下。
楚怀安颇有些恼怒,什么叫不是重伤?当时如果多几分差池,她能不能坐在这里喘气儿都是个问题!
况且,这小东西是他的人,再多的麻烦也是添在他头上,什么时候会添到那人身上去了?
楚怀安心中不满,却还是松了苏梨的手。
今日是除夕,见了血腥终是不大好,况且有安家做靠山也不好把事情闹太大,还不如一会儿宫宴结束,找人把安珏先套头打一顿解解气。
这一风波以后,宫宴继续,歌舞表演越发精彩,众人的关注点却已不在这些表演上,低头交谈的都是安珏和苏梨之间的关系。
之后的宴会没再出什么意外,待众人酒足饭饱,宫人撤了饭食,奉上热茶甜点。
安珏在下午武试拔得头首,楚凌昭给他封了赏,又挨着给今年政绩比较突出的大臣赏赐,不一会儿,宫人拿着圣旨叫到苏梨。
“尚书府三小姐苏梨听旨!”
苏梨起身走到大殿之中跪下,她起得急,楚怀安本想拉住她说两句话,却没来得及,指尖与她的裙摆擦过。
“尚书府三小姐苏梨才情出众,胆识过人,于逍遥侯有救命之恩,今特赐……”大内总管张德还没念完封赏,被苏梨高声开口打断:“陛下!”
张德拿着圣旨停下,苏梨俯身,一头磕在光洁明亮的地砖上:“请陛下恕罪,民女斗胆向陛下请命!”
她跪伏大殿中央高声说道,声音洪亮底气十足,比在军营中淬炼了许久的将士还要坚韧,所有的目光都集中在她身上。
楚凌昭看着她发髻上那支白玉簪,眸底讳莫如深:“何事?”他沉声问,语调平平,似乎根本没把她放在眼里。
苏梨的眼睛仍是红的,眼底有着水光,表情却是一片决绝:“民女五年前名声尽毁,如今幸亏侯爷怜爱,给民女一处容身之地,今日却因为民女给侯爷让安主蔚不快,民女自觉无颜立足,愿自此落发为尼,斩断尘缘!”
御前自请落发,以后便再没有回头的机会,满座顿时哗然,全都被苏梨惊住。
唯一知道内情的太后闻言皱了皱眉,让苏梨这么做的人是她,可因为之前发生的小插曲,这个时机便显得有些微妙。
安珏刚找完茬,苏梨就自请落发,不知情的怎么看都像是安珏欺人太甚,苏梨不堪欺辱才想落发避开他。
安珏是安家所剩不多的后人,太后怎么能不护着他?
安若澜也没料到事情的走向会变成这样,有些怨毒的看了苏梨一眼,正欲说话,苏挽月抢先一步开口:“阿梨离京五年,好不容易回京,怎地又要遁入空门?你还如此年轻,日日与青灯古佛为伴如何受得住?”
她的声音轻柔,满满的都是关切,说完眼眶微红,却恰到好处的没有流泪以免显得造作,旁人一看,便是极令人艳羡的姐妹情深。
顾远风也被苏梨这突然的举动吓了一跳,下意识的想要劝阻,想到她刚回京时的反应,又生生压下。
大事未成,苏梨不会真的想遁入空门,她这样做,必然有自己的理由。未免坏了苏梨的计划,顾远风没有贸然开口。
“民女心意已决,请长姐保重贵体,莫要为民女伤怀!”
苏梨沉声回应,她叫着长姐,话里已有隐忍克制的哭腔,苏挽月的眼眶也红得更厉害,拿了绢帕擦试眼角颤着声道:“三妹妹你怎地如此糊涂?湛儿还小,你怎能丢下孩子不管呢?”
众人尚不知苏梨带着孩子回了京,如今她这简单的一句,便将苏梨已为人妇的事挑得明明白白。
“孩子已入苏家祖籍,父亲和母亲自会照料好他,没了民女这个臭名远扬的娘,对他来说是件好事!”
苏梨此言已是无回转的余地,苏挽月面容悲苦,眼角终是垂下一滴泪来。
美人垂泪,自是楚楚可怜,叫人心疼得紧。
苏挽月捏着绢帕扭头看着楚凌昭,期期艾艾的低唤了一声:“陛下,三妹妹她……只是一时糊涂!”
她并没有直接让楚凌昭驳回苏梨的请求,这样哭诉一番却是比直接言明更让人难以拒绝。
“苏贵妃,你怀着龙嗣,莫要如此悲痛!”
太后沉声开口,苏挽月颔首致歉,眼角却还在一滴一滴的往外蹦着泪珠,太后被她这凄苦的模样看得直心烦。
太后本是想把苏梨弄进尼姑庵老实待着,今日见她如此出风头,便起了杀意,想着她进了尼姑庵,过些时日便派人将她神不知鬼不觉的处理了,以免勾得楚怀安净干些离经叛道的事,没想到今日安珏会搅和到这些事里来。
苏挽月这会儿又哭哭啼啼的在楚凌昭眼前卖惨,看在她肚子里的龙嗣的份上,太后也不好太抓着苏梨不放。
思及此,太后不得不主动开口:“哀家瞧着这位苏三小姐也是位伶俐人,何苦非要落发为尼?”
太后祥和的说,好似之前逼着苏梨请愿出家的人不是她。
苏梨跪伏在地上没吭声,太后又道:“既已有了孩子,那便以哀家的名义赐块贞节牌坊罢,也不枉当年才华惊绝之名。”
不入尼姑庵,太后也想用一块贞节牌坊压着苏梨,叫她为人处世,步步不得僭越。
话音刚落,吏部侍郎赵忠率先提出异议:“启禀太后,据臣所知,这位苏三小姐五年前名誉尽毁,恐怕担不起贞节牌坊如此恩赐!”
他说得直白,却还不算刺耳,好歹没再陈述一遍苏梨于土匪窝失节一事。
当年的事闹得人尽皆知,苏良行此刻也觉老脸无光,主动站出来道:“老臣叩谢太后恩赐,但逆女苏梨,确实难承贞节牌坊之名!”
苏梨之前怼了赵忠,这人眼里又容不得沙子,此时跳出来说话苏梨觉得很正常,只是没想到苏良行会这么着急的谏言。
血浓于水,如今在这大殿之中站着,这血脉联系却又如此单薄脆弱。
苏梨跪伏在地,舔唇笑了笑,反对之声越来越多,良久,楚凌昭开口压下众人的议论,看向楚怀安:“尚书府三小姐苏梨已被苏家除名,如今乃逍遥侯府的人,依谨之所见,当如何处置?”
这球,最终还是踢到了楚怀安那里,苏梨有些紧张。
太后要她出家一事,她没有告诉楚怀安,方才也是擅作主张就跟皇帝提了要求,这人脾气向来不好,此刻定然在气头上,若是他……
正紧张着,楚怀安咬牙切齿的声音传来:“自然是带回去好好惩治一番,叫她知道知道什么话该说,什么话不该说!”
他怒极反笑,又恢复平素吊儿郎当的性子,苏梨却听得头皮发麻。
“那便交由谨之处理,封赏照旧!”
皇帝说完,张德将封赏念完,苏梨叩谢皇恩,回到座位坐下。
楚怀安没跟她说话,温吞吞的喝着她方才斟的那杯酒,懒洋洋的托着下巴看戏。
苏梨颇有些惴惴不安,却保持着镇定没有吭声,只专心帮他布菜。
又过了一会儿,张德拿了圣旨喊到楚怀安的名字,楚怀安放下酒杯,整理了衣襟走到大殿中央跪下。
“逍遥侯楚怀安天性秉然,淡泊名利,前些时日被奸佞构陷与贵妃有染,险些丧命,罪魁祸首虽已伏诛,其间尚有许多疑云,为显公正,今特命逍遥侯为昭冤使,专查此案,赐昭冤令,见此令者如见朕!”
一旨令下,满朝文武面上皆是一肃。
上午楚凌昭才让赵寒灼借查苏梨所作文章一事插手军情处,如今又封了楚怀安为昭冤使,且不说楚怀安是拿着这昭冤令玩还是胡作非为,单单是这两道圣旨,便已让人无端生出危机感来。
这位年轻的帝王,怕是要一点点肃清朝纲振君威了!
“臣领旨,谢主隆恩!”
楚怀安高声开口,宫人将圣旨和一块巴掌大的金色令牌呈上,楚怀安接过,将腰牌别在腰间回到座位。
原本觥筹交错的大殿安静得有些沉闷,唯有楚怀安高兴的与楚凌昭打着趣说着话,其他人看着楚怀安,只觉得脑袋上像悬了一把无形的刀,不知道什么时候就会落下。
太后不知是气着了还是年纪大了不能受累,早早地便让安若澜扶着回宫休息了,苏挽月怀着身孕,没多久也告退离开。
皇帝尚未离席,其他大臣却是不敢走的。
又坐了一会儿,焰火表演准备就绪,楚凌昭带着众人走上观景台。
因着楚怀安的身份,苏梨就站在离楚凌昭不远的地方。
第一支焰火冲上天的时候,他与楚怀安面对面站着朝苏梨招了招手,苏梨迟疑了片刻才走过去。
走到跟前,焰火在头顶绽开,漆黑的夜一瞬间亮如白昼。
借着那一瞬间,苏梨看见他脸上带了笑,眸底一片温情,他问:“苏小姐可知头上这支白玉簪有何来历?”
他的声音很轻柔,这会儿没有旁人在,他的语气里也少了帝王的威仪,好像只是寻常人家的兄长在与妹妹说话一般。
今夜他一直在看这支白玉簪,苏梨不知到底有何渊源,只能如实回答:“陛下恕罪,玉簪乃长姐所赠,民女不知其有何特殊意义。”
焰火的光芒很快消失,眼前又陷入漆黑,苏梨看不见楚凌昭的表情,只听见他低声道:“不知者无罪,戴着吧,挺好看的。”
他不愿说,苏梨自然不敢多问。
看完焰火,众人陆续离开,楚怀安是要回府的,宫人安排了马车送他们回去。
夜里寒气重,马车里贴心的放了两个暖炉,苏梨拿了一个递给楚怀安,楚怀安没接,靠坐在马车壁上审视着她。
这目光颇冷,苏梨怕说多错多,索性捧着暖炉任由他看着,车夫的骑术很好,驾车驾得很稳,磕哒磕哒的马蹄声在安安静静的街道上回响着。
一路回了逍遥侯府,马车刚停下,管家就捧着披风冲过来:“侯爷,您可算回来了!”声音激动,差点就老泪纵横。
披风是大红色的,为了祛除霉运辟邪所用。
从被抓进大理寺,楚怀安一直没回来,只让宫人捎信回府报了个平安,然而没见到人,终是无法安心。
知道家里人都担心坏了,楚怀安任由管家哆嗦着帮他把披风穿上。
“时辰不早了,母亲可睡下了?”
“没呢,今儿是除夕,夫人一直等着侯爷回家呢!”
管家回答,激动得手抖,寄了半天都没系好披风带子,苏梨看不过去,主动伸手帮楚怀安系上,系好退开,楚怀安挑眉看了她一眼。
“侯爷请进!”
管家让开路,小厮端了火盆放到大门口,楚怀安一步跨过去,苏梨也提了裙摆跟着进去。
一路进去,小厮用柚子叶洒了水给他们引路,到了大厅门外,丫鬟端了柚子水给他们洗手,又拿着熏香围着他们转了几圈,直到两人身上都染上熏香味才罢休。
终于进门,楚刘氏迫不及待的冲过来,抓着楚怀安不停地上下打量:“终于回来了,有没有受伤?是不是瘦了?我说了多少遍让你好好地,你要吓死娘吗?”
楚刘氏说着说着掉下泪来,知道苏梨在天牢里中了毒,她吓得魂都快没了,倒不是担心苏梨,只是想着万一楚怀安也吃了那饭菜中毒,到那鬼门关走一遭的话,她怕是活不下去了。
因为担心,她清瘦了许多,人也越显憔悴,今日她刻意装扮了一番,老气却还是显露出来。
“我不是说了我没事吗?”
见她如此,楚怀安也有些心疼,忙扶着她坐下,楚刘氏泪流不止,嗔怪的捶了捶楚怀安的胸膛,楚怀安任由她打着,好半天才把人哄住。
没过多久子时到,小厮去门外点了炮仗,四处的炮仗声此起彼伏。
楚刘氏哭得眼睛红肿,楚怀安拿出不知什么时候准备的红包递给楚刘氏:“又是一年新年,儿子祝娘亲身体健康,顺遂无忧,青春永驻!”
楚刘氏没拆开红包,尚不知里面装了什么,已被逗得破涕为笑,这才注意到苏梨也在旁边,顿觉失态有些懊恼,却没对苏梨发火,转而从袖兜里拿出一个红包给苏梨。
没想到自己还能拿到红包,苏梨有些受宠若惊,连忙伸手接过:“谢夫人!”
瞧见她手腕上的纱布,楚刘氏眉头皱起:“怎地又受伤了?”
除夕见了血,可不是什么好事。
“只是一点小伤,不碍事,许是开门红吧。”苏梨努力找了好寓意,楚刘氏勉强接受了这说法,又说了几句把苏梨打发走,留下楚怀安继续说话。
出了大厅,管家上前给苏梨引路,却不是去思竹的院子,而是给苏梨单独辟出了一个小独院。
“苏小姐这次替侯爷去鬼门关走了一遭,夫人念着苏小姐的好呢,以后苏小姐就住这里吧。”管家笑盈盈的说,此番的态度比之前热切了许多。
“多谢!”
苏梨道谢,因着除夕守夜,厨房的人还没歇下,下人很快送了热水来。
身体被温暖的热水浸泡,紧绷的神经终于放松下来,苏梨满足的闭上眼睛。
这次除夕宫宴比她预期的效果要好上许多,如今楚怀安有了昭冤令,要查什么很是便利,只要拿到确凿证据,陆戟斩杀粮运使一事就可以平和的解决了。
如果顺利,初夏的时候她也许就能带着苏湛回塞北去,不过在走之前,她要给二姐和核儿一个交代。
想到这里,苏梨的眉头微皱,胸口涌上郁气,忽听得窗户发出啪嗒的声响,睁开眼睛却见楚怀安正从窗外翻进来。
“侯爷?”
苏梨惊呼,压低身子贴到浴桶边,衣服虽然就搭在旁边的屏风上,可她不敢站起来去拿。
楚怀安翻进来,关了窗,直直的走到浴桶边,居高临下的看着她,眸底怒火翻腾,看得苏梨头皮发麻。
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