第141章 阿梨,我错了
眼前陷入一片黑暗,听觉和嗅觉变得格外敏锐,男人粗犷的惨叫声混杂着女子娇弱的哭泣刺激得人头皮发麻,空气中很快有浓郁的血腥味弥漫开来,唯有眼睑上那双手和身后硬实的胸膛是干燥温热的。
即便看不见,这样的体验也不是很好受。
过了一会儿,哀嚎声渐渐弱了,陆戟沉声开口:“我不管你们以前在谁麾下,也不管以前你们守的军规是什么,从今天开始,你们只有一个名字,那就是镇北军!”
陆戟的声音浑厚有力,轻易穿过所有人的耳膜,回荡在校场上空,一如当年他第一次站在镇北军面前,听着陆啸练兵一般。
镇北军是他们父子两人一点点训练出来的利剑,胡人把这把利剑废了,没关系,他们可以再把它重新铸起来。
“镇北军军规,不可投敌叛国,不可欺君罔上,不可欺负弱小,不可离间战友,不可临阵脱逃,不可作奸犯科,以上数罪,任犯其一,罪不可赦,当众处决!!”
陆戟铿锵有力的宣布,然后苏梨听见赵虎沉着声厉喝,手里的大刀耍得虎虎生风。
“啊啊!”
几个姑娘又是一番尖叫,楚怀安揽着苏梨往后退了几步。
没看见眼前是何场景,但苏梨知道,那五个人被赵虎砍了脑袋。
校场上所有人都没再说话,只有几个姑娘吓得急促、惊恐的粗重呼吸。
她们都是贫寒出身,也听过不少乡绅恶霸的事,这事落在自己头上以后,她们心中怨恨极了,却没想过会有什么人为自己出头,还是以这样残酷血腥的方式。
处决完,陆戟让人把尸体拖下去,又让赵虎亲自带人把几个姑娘和她们的家人护送回去。
校场的血腥味浓郁得一时半会儿散不开,陆戟示意楚怀安带着苏梨去他的营帐。
进入营帐以后,楚怀安放开苏梨。
营帐是之前就有的,和其他将士的营帐没有太大的区别,很简陋,除了一张简易的木板床和一个查阅兵书的桌子,再无其他。
“阿梨怎么突然过来了?”
陆戟问,随手脱了刚刚溅上血的外衫放到一边,这动作他做得随意,做完以后被楚怀安狠狠瞪了一眼这才反应过来,现在回京了,他得注意言行,尤其是在苏梨面前。
“我想找一个叫孙耀的人,家住京郊,上有一个瞎眼母亲,入伍时刚娶亲不久。”
苏梨直接说明来意,她把孙耀家里的情况了解得这样详细,陆戟直觉发生了什么不好的事,却没有多问,唤了人去各营询问,半个时辰后,那人回报:“启禀将军,孙耀昨日被苏县主带走了。”
话音落下,苏梨一下子站起来,她没想到自己带回去那个断臂士兵竟然就是孙耀!
世事怎么会无常至此?
“发生了什么事?”
“孙耀的母亲和妻子死了,我要带他去见他妻子最后一面!”
苏梨急切的说着朝军营外面走去,陆戟起身想跟上,被楚怀安拦下:“这里需要你坐镇,我陪她去就好。”
“侯爷不是宣称只是阿梨的朋友吗?”
陆戟质问,态度颇有些强硬,他现在是苏梨的义兄,哪怕惹苏梨生气了,也比楚怀安更有立场,楚怀安面不改色:“阿梨与寻常女子不同,我与她亦夫亦友不可以吗?”
“阿梨如今已是我国公府的千金,侯爷莫不是以为用这样的说辞就能轻易将她求娶到手?”“……”
楚怀安脸色一僵,他和陆戟在宴会上的表现半斤八两,他可以不理会陆戟,但在陆国公面前他可不敢造次。
若是陆国公不同意这门亲事……
楚怀安唇角抽了抽,立刻想到这是楚凌昭给他下的套,先让苏梨认了陆啸做义父,后又让他把婚书还给苏梨,这下他无凭无据还不能讨干岳父的欢心,还怎么娶亲?
丫的楚凌昭,老子不就是怀疑了你一下,又没想造反,你用得着这么坑我吗?
楚怀安腹诽,不肯在陆戟面前输了气势,底气不足道:“只要阿梨愿意嫁我,你们谁也拦不住!”
这话说出来,楚怀安自己的心脏先抽了抽。
苏梨原本好不容易才松口同意嫁给他,现在只怕怎么都不会同意了吧。
心里涌上慌乱,楚怀安顾不上和陆戟多说什么,冲出营帐去追苏梨。
苏梨骑得很快,踩着宵禁的点进城,楚怀安到城下的时候,城门刚好关了。
现在皇城的守卫比以前严多了,哪怕他是逍遥侯,也不能在宵禁以后随意进出皇城,楚怀安暗骂了一句,骑马绕着城楼转了一圈,趁着守城的护卫不注意,一头扎进护城河里。
苏梨进城以后直奔县主府,府上已经点了灯,门房见她回来,笑着迎上来。
“准备一辆马车!”
苏梨冷声吩咐,脚下步子不停,直接奔向孙耀所在的客房,护卫还守着他,刚给他灌下一碗药。
“把他背上,跟我去京兆尹!”
苏梨表情冷肃,护卫有些惊诧,不过没多问什么,背上孙耀就和苏梨一起出门。
时辰不早了,京兆尹府衙的衙差都换了一轮值守,苏梨直接亮出县主令牌,衙差立刻去通知林政,一刻钟后林政走出来,他还没回家,应该是在忙案子的事。
“苏县主。”
林政比苏梨官阶高,微微颔首打了个招呼,见苏梨后面的护卫背了个人,表情有些意外。
“林大人,这是那位女子的相公,我想带他来见他妻子最后一面,仵作验尸后可有帮忙装殓好?”
在远昭死者为大,奉行入土为安,因此做仵作有个不成文的规矩,验完尸以后,需帮尸体装殓,以示对死者的尊敬,同时也是向死者承诺,会帮他们沉冤昭雪。
林政知道苏梨和陆戟还有镇北军关系匪浅,大概猜出这位将士的身份,脸上带了一丝肃敬,微微侧身让开:“苏县主,请随我来。”
京兆尹府衙很大,前面是开堂问审的地方,上面高挂着‘明镜高悬’字样的门匾,警示世人,也让为官者自省,不放过蛛丝马迹,为死者鸣冤。
后面用高墙筑着上下明暗两种牢房,再往后才是停尸房。
停尸房由年轻力壮的衙差守着,若有新尸体进来,入夜以后便会烧一夜的纸钱,算是宽慰死者在天之灵。
苏梨跟着林政到停尸房的时候,几个衙差正蹲在门口烧纸钱,一盆纸钱烧得旺旺的,火苗摇曳将几个衙差的影子投射到周围的墙上,像要吃人的庞然巨物,莫名诡异。
苏梨没觉得害怕,让护卫把孙耀叫醒。
停尸房里没有别的尸体,林政冲其中一个衙差道:“老胡,把门打开。”
然而那个被叫到名字的衙差却没有动,动作机械的继续烧纸钱,林政皱眉,正要发怒,苏梨却已疾步冲到停尸房门边,一脚把门踹开。
林政被苏梨那一脚吓了一跳,没想到她的力气竟然这么大。
门外的烛火和清幽的月光一起照进屋里,苏梨一眼就看见停在屋里的尸首下面流了一地的血。
苏梨心头一跳,隐隐有不好的预感,走过去掀开白布,眼睛微微睁大。
林政跟在后面跑进来,探头一看,顿时倒吸了一口冷气。
“怎……怎么会这样?”
女子的脸被整个揭下,只剩下血糊糊的头颅,惨不忍赌。
林政为官多年,也看过不少离奇卷宗,这还是第一次亲眼所见。
下意识的往后退了两步,林政高声喊道:“来……来人!把仵作带来!”
最后一个接触尸体的人只有仵作,他的嫌疑自然最大。
喊完,林政又转身出去,抓着那个叫老胡的官差重重的给了他一巴掌,老胡被扇得坐在地上,整个人都懵了,林政又补了一脚:“你们是怎么守尸体的?出了这么大的事都不知道!”
林政怒极,陇西县的事还没处理,又出了命案,现在尸体的脸皮不翼而飞,这一桩桩压下来,他这个新上任的京兆尹且不说保不保得住乌纱帽,只怕是连脑袋都保不住!
老胡被踹得终于清醒过来,见林政还要打人,连忙开口:“大人,发生何事?”
老胡问完察觉到了身上的伤痛,表情痛苦,眼神却是茫然完全不知道发生了什么事。
“林大人,不怪他,是他们中了凶手的毒。”
苏梨温声制止林政继续发脾气,护卫已带着清醒过来的孙耀进来。
孙耀比老胡更加茫然,但看见血以后,还是下意识的瑟缩避躲。
苏梨没有看他,只怜悯的看着面目全非的女子轻轻开口:“孙耀,这是你枉死的妻子。”
在苏梨喊出‘孙耀’这个名字的时候,孙耀就僵住了,他难以置信的抬头,瞪大眼睛看着那具女尸,似乎想从那血肉模糊的头颅分辨苏梨刚刚说的是真是假。
“这几年她替你照顾着你眼盲的母亲,一直在等你回家。”
孙耀鬼使神差的朝女尸走了一步,一脚踩在蜿蜒开来的血泊中。
他脚上穿着一双破破烂烂的鞋,鞋底是纳得厚实的千层底,黑色鞋面,没有花哨的绣纹,早就磨破了洞,露出脚趾头。
他讷讷的低头,记起这是多年前离家时新婚妻子亲手替他纳的。
他还记得那天她拿着包袱送了他一程又一程,记得她染着绯红的脸颊,比迎春花还娇艳。
他说过等立了军功退伍回家,一定让她和娘过上好日子。
她说不求富贵,但求他平安归来。
夫君……
耳边突兀的传来一声娇怯的低唤,他猛然惊醒,转身向外跑去。
这一跑,又让他想起了那夜胡人攻城的场景。
镇北军不容逃兵。
他也像现在这样,在抵抗不住的时候逃了……
他没有跑几步就被护卫追上来摁在地上,护卫下手很有分寸,避开了他的断臂,他竭尽全力挣扎,最终像个懦夫一样哭着哀求:“放开我!求求你们放我走吧……”
求这个字眼在镇北军里也是很敏感的,赵三狗说得对,他已经完全配不上‘镇北军’这三个字了。
他不停地哭求,但没有一个人理会说话,不知道过了多久,他哭得累了,声音渐渐弱下去,一双白底红面的绣花鞋出现在他眼前,那红是纯正的石榴红,像成亲那日他妻子穿的。
掀眸望去,泪水模糊了视线,眼前的人似乎也变成多年前娇羞不胜的模样。
“她苦等了你多年,如今被歹人所害,死后连面容都被揭去,你不打算振作起来替她报仇吗?”
那声音只是单纯的疑问,没有失望亦和嘲笑,带有蛊惑一般让他忍不住抬头,然而在对上那双清冽平静的眸子以后,他又迅速低下头去。
不!
他做不到!他是逃兵,他是懦夫,他不配拿刀!他应该去死!
孙耀浑身颤抖起来,像是看到了极恐怖的事,浑身都在痉挛颤抖,苏梨敏锐的察觉到不对:“别让他咬舌!”
话落,那护卫抬手卸了孙耀的下颚,让他没办法咬伤自己。
“先送他回家。”
苏梨留下和林政说了一些之前在漓州发生的事,今天看守停尸房的衙差多半是中了幻凝香。
林政听说真的有改头换面之事,心中十分惊奇,又问苏梨漓州那位长老究竟是何方神圣,这幻凝香该如何预防应对,苏梨一一解答,最后暗示林政去找顾炤。
当初在漓州,识出幻凝香的人就是顾炤,如今幻凝香又在京城出现,能应对此事的恐怕也只有他。
林政知道顾炤是顾云修的嫡子,如今楚凌昭还存了心思想收服他,若是林政能趁机说服顾炤,让他替朝廷做事,便是案子最终由顾炤破了,他这京兆尹的位置也能坐得稳稳当当,想到这里,林政冲苏梨拱手道谢:“多谢苏县主提醒!”
苏梨颔首,算是承了他的谢。
衙差将仵作找来,仵作年岁半百,两鬓染了霜白,一见无面女尸,顿时吓得脸色惨白。
“这……怎么会这样?我……我走的时候分明还好好地!”
仵作一脸惊恐,苏梨走过去检查了下他的脖子和后颈,并没有发现伪装的痕迹,他应该不是漓州那个长老假扮的。
苏梨跟林政交换了下眼色,仵作让人把停尸房封起来,仔仔细细搜查房间里可能留下的证据,苏梨没再留下来围观,自己回了县主府。
她心里有点莫名的憋闷,不知是这短短一日里见过太多血腥人命,还是因为那女子的惨死。
她以前看过的戏本子里总写着才子佳人虽历经磨难,但有情人最终都会成眷属。
然而现实生活中却是陆戟那样深爱顾漓,余生却只能独守回忆;这个女子苦等丈夫多年,最终却什么都没等到。
是不是深情的人总得不到圆满?还是明明可以圆满,有些人却偏偏要自寻苦难?
苏梨坐在马车里想着今天发生的事,思绪微乱。
“……狗东西,都是你克死我家少爷!”
“早就说他邪门得很,少爷就不该好心把他带回来!”
“别跟他废话,老爷说了直接废了他!”
马车外面传来嘈杂的谩骂,苏梨掀开帘子循声望去,看见几个人正围在一条小巷子里。
时辰有些晚了,街上的灯都熄了,借着月光苏梨只看见几个黑影,看不清具体是些什么人。
“他们在做什么?”
苏梨问了一句,车夫立刻会意,呵斥了一声,谩骂顿时停下,几人似乎也没想到这个时候还会有人在外面走动。
这明显是有鬼,苏梨开口:“根据远昭律例,宵禁以后私自上街者,当关押一个月,罚银一两!”
苏梨故意板着声音说话,那几个人被唬住,很快从巷子翻墙跑了,苏梨本以为人都走完了,正要叫车夫继续赶车离开,却见巷子里慢吞吞爬出来一个人。
“救人!”
苏梨命令,车夫下去查看:“大人,是京南成衣铺的杂役。”
“扶上车,送他去医馆。”
车夫把人扶上来以后,苏梨才发现他是张五,他的脸已经被打成了猪头,肿得六亲不认,连眼缝都睁不开。
他挣扎着想睁开眼睛看看救自己的人是谁,看起来有点滑稽。
“眼睛肿成这样就别白费力气了。”
“……是苏……苏姑娘啊。”
张五松了口气,语气似乎还有点高兴,苏梨有些无语,这人被打傻了吧,都这样了还有什么好高兴的?
大多医馆都关门了,车夫接连敲了七八家才终于找到一个愿意再收诊的医馆。
车夫和医馆伙计要来抬张五下去,张五抓了抓苏梨的裙摆。
“还有事?”
“苏姑娘,我……”张五还是没习惯这样求人,顿了顿才艰难的继续:“我被赶出来了,救命之恩无以为报,我……把自己抵押给你吧。”
“……”
苏梨觉得,她还是第一次听人把求收留这样的事说得这么有诗情画意。
“张公子是哪里人?”
苏梨问,既然他求收留了,苏梨自然要先问问底细。
张五猜到苏梨的用意,只有一条缝的眼神一暗,声音低哑道:“我是去年被少东家从雪堆里捡回来的,醒来以后忘记自己的过去,便留在了京南成衣铺做杂役。”
失忆了?
苏梨没什么意外,张五的言行举止都透着一股书卷气,的确一点都不像是普通的杂役。
“既然是失忆,那说明张公子也没办法确定自己之前是个好人还是坏人喽?”
苏梨直白的问,张五的脸僵了僵,随即垂下头去,半晌颓丧道:“是在下唐突了,请苏姑娘不要介意,在下这就……”
他说着艰难的翻身想要下车,被苏梨抬手按住。
“我只是问问,张公子既然想不起来,我便先暂且当你是个好人吧。”
被苏梨收留下来,张五放心了许多,安安分分被抬进医馆治伤,车夫给了诊金,让大夫留心帮忙照看着,这才驾着马车送苏梨回去。
到县主府的时候已经是凌晨了,门房打着哈欠开门让苏梨进去,丫鬟撑着睡意把热水送进耳房,苏梨让她们早点下去休息。
下人全都退下,苏梨解了腰带准备洗澡,突然听见外面传来一个细小的声响。
苏梨立刻把腰带围上,那声音只响了一下便消失了,苏梨从桌上操起笔筒拿在手里走到窗边,深吸一口气打开窗户就要把笔筒砸出去,却被眼前钉得死死的木板生生止住。
嗯?
苏梨有些诧异,反应了好一会儿才想起自己之前吩咐下人把窗户钉死。
阿嚏!
站在这里那声音能听得更清楚一些,分明是有人在打喷嚏。
苏梨有些无语,打开琉璃盏取出那颗夜明珠揣进兜里绕到房子后面,果然看见一个黑影蹲在窗户下面。
苏梨放轻步子走过去,到了跟前才拿出珠子,清浅柔和的白光映照出蹲在窗户下面那人委屈巴巴的脸。
浑身湿透,墨发湿哒哒的黏在脸上,莫名的可怜,像被遗弃的小动物。
“蹲这里做什么?”
苏梨低声问,楚怀安仰头,从一片柔和的光晕中看见苏梨平静的脸,像极了多年前总是陪在他身边的少女。
鼻子堵得厉害,他抬手揉揉鼻尖,轻轻抓住苏梨的手腕:“窗户被钉死了,我进不去。”
他干巴巴的说,声音沙哑,昨儿才拉得虚脱,又吹了好一阵的风,又染了风寒。
“衣服怎么湿了?”
“城门关了,我从河里游进城来的。”
楚怀安乖乖回答,冰凉的手触到苏梨温软的手腕便贪婪的汲取那温暖。
苏梨不自觉横了他一眼,这人知不知道最近京城晚上的巡逻有多严?要是被巡逻的官兵看见他半夜从护城河里爬起来误伤了怎么办?
那一眼带着苏梨自己都没有察觉的亲昵和关切,楚怀安的心顿时软了,抓着苏梨的手借力起身,顺势将苏梨抱住:“我错了。”
他说,不知是为之前的事道歉,还是为今晚游护城河。
他身上的衣服还在滴水,很快把苏梨的衣服浸湿,连同他浑身的凉意都侵到苏梨的肌肤上。
“放手!”
苏梨命令,楚怀安没动,苏梨抬脚又要踩,他连忙抽着气开口:“腿麻了,让我靠一下。”
怎么不麻死你?
苏梨腹诽,毫不留情的把楚怀安退开,在他趔趄着后退差点摔倒的时候抓着他的腰带帮他稳住身形。
“屋里有热水,你先去沐浴,我让人给你送衣服来。”
苏梨说着转身要走,楚怀安不自然的轻咳一声:“这样一来不是所有人都知道我在你房间洗澡了吗?虽然我不介意被人知道,但你……”
苏梨额头的青筋跳了跳。
“闭嘴,我会想办法!”
“哦。”
楚怀安乖乖闭嘴,拖着两条酸麻的腿进了苏梨的房间,绕过屏风就开始脱衣服。
苏梨深吸两口气平复了好一会儿情绪才转身去库房找衣服,库房里还有不少东西是之前留下来的,苏梨找了好一会儿才找到一套月白色的衣服,有点像是去年赵氏给苏良或者苏珏做的衣服,款式虽然不够新颖,好歹也勉强够穿。
苏梨拿着衣服呆站了一会儿才回去,这一来一去花了不少时间,但进门的时候她还是先敲了两下门:“你把衣服穿好,我要进来了。”
说完苏梨又失笑,她刚回来的时候在逍遥侯府什么没见过,现在倒是越来越拘谨了。
“进来吧。”
楚怀安懒洋洋的声音传来,并没有像苏梨那样想太多。
苏梨推门进去,直接走进耳房,却发现楚怀安没在里面,地上多了一串湿哒哒的脚印,顺着脚印走过去,苏梨看见在自己床上裹成蝉蛹的某人。
“……”
苏梨感觉刚刚好不容易压下去的情绪又翻涌了起来,有点想打人。
地上还乱七八糟散落着衣物,苏梨基本可以肯定,这个人现在正一丝不挂的躺在她的被窝里!
“楚怀安!”
苏梨叫了他的姓名,有种咬牙切齿的意味,楚怀安在床上拱了拱,艰难的翻了个身,只露出一颗脑袋眼巴巴的看着她:“水有点冷了,我的头也好晕,就想躺一下,阿梨你不会介意吧?”
不介意?
介意死了!
“这位姓楚的朋友,你……”
“阿梨,关于这件事我真的知道错了,你可不要生气,给我个机会弥补吗?”楚怀安哑着声音认真的说,他的语气难得严肃,苏梨把手里的衣服丢到床上:“那你知道自己错在哪里了吗?”
这是一道送命题!
楚怀安心头一紧,没敢随意作答,偷偷观察了下苏梨的表情,见苏梨绷着脸很是严肃,清了清嗓子:“咳咳,我不该把我们的关系定义在朋友层面,不该那么混蛋把婚书给你送回来,不该……”
“所以你觉得从漓州回来那一路你没有做错?”苏梨问,听出她语气里的失望,楚怀安立刻回答:“我错了!”
他回答得很急,生怕一个不小心就被苏梨判出局。
苏梨点点头,似乎对他的答案满意了些:“你担心因为忽可多,要被一命抵一命平息忽鞑和胡人一族的怒火,怕死了以后害我守活寡,所以瞒下婚书一事,当众说我们只是朋友,都是为我好,怕我受伤,其实是很用心良苦的。”
楚怀安很想点头,但总觉得在这种情况下苏梨说出这样的话不像是什么好预兆,只能谨慎的摇摇头:“我……没有这么想。”
“楚怀安,你知不知道我这段时间是怎么度过的?”
苏梨问,楚怀安愣住,他这段时间一直沉浸在自己可能要被拿去祭忽可多的猜想中,便忽略了苏梨的情绪。
“在漓州的时候,你给我写了婚书,说回京以后就跟陛下求旨赐婚,还说要买栋宅子就我们两个人住,那时你说得那么好,每一个字我都是相信了的,从漓州回京城,这一路你都鲜少和我说话,我试图示好,试图了解我们之间发生了什么,但你什么都不说。”
苏梨说到这里停顿了一下,有点说不下去。
因为六年前的事,她的性格其实变得有些敏感,周围有任何一点风吹草动都会让她不安。
之前她觉得自己和楚怀安再无可能,所以能坦然面对,可自从他们之间有了婚书,她就已经从心底开始把他当成余生的伴侣看待。
他的情绪他的喜怒哀乐,她不能全部照顾,却也会关心记挂。
“我在猜想你是不是后悔了,因为我年纪大了,脸毁了,还喜欢过别人,所以配不上你逍遥侯的身份,也许从一开始写下那份婚书你就只是在同情可怜我呢?”
楚怀安哑然,怔怔的看着苏梨。
写婚书的时候他说要疼她爱她护她,潜意识里却觉得她很坚韧,似乎不会轻易地受伤。
她这个年龄在京都的确算是大龄,放在媒婆口中根本就是嫁不出去的,她从没提过年龄的事,他便以为她不在意。
脸伤了以后,知道会留疤,她的反应很平静,后来也能自如的出入,他便以为她也能很好的接受。
陆戟很优秀,她会喜欢上陆戟,楚怀安一点都不觉得意外,在他看来,陆戟不娶她,是陆戟的损失,却没想过这件事在她心里也是一道疤。
这些伤痕都摆在他面前,他却视而不见,任由她心里那个脆弱又敏感的灵魂受着煎熬和摧残。
楚怀安这会儿是真的后悔了,他发现苏梨这样冷静镇定的说出这些时,比那晚她借醉意又哭又闹更让人心疼。
“阿梨,我错了!我不该瞒着你擅自做决定的!”
楚怀安急切的说着坐起来,偏偏他聪明反被聪明误,这会儿浑身光着,不能从被窝里冲出去把苏梨紧紧抱住,急出一身汗来。
苏梨说完这番话,情绪平静了许多。
“余生太漫长,我只许一次,侯爷既然已经把婚书还给了我,余生我会自己一个人好好过,就不劳侯爷操心了。”
苏梨说完要走,楚怀安听见这话哪里还顾得上走光不走光,当即从床上蹦起来冲过去抱住苏梨。
与此同时,一个丫鬟匆匆跑来:“县主,不好了!”
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即便看不见,这样的体验也不是很好受。
过了一会儿,哀嚎声渐渐弱了,陆戟沉声开口:“我不管你们以前在谁麾下,也不管以前你们守的军规是什么,从今天开始,你们只有一个名字,那就是镇北军!”
陆戟的声音浑厚有力,轻易穿过所有人的耳膜,回荡在校场上空,一如当年他第一次站在镇北军面前,听着陆啸练兵一般。
镇北军是他们父子两人一点点训练出来的利剑,胡人把这把利剑废了,没关系,他们可以再把它重新铸起来。
“镇北军军规,不可投敌叛国,不可欺君罔上,不可欺负弱小,不可离间战友,不可临阵脱逃,不可作奸犯科,以上数罪,任犯其一,罪不可赦,当众处决!!”
陆戟铿锵有力的宣布,然后苏梨听见赵虎沉着声厉喝,手里的大刀耍得虎虎生风。
“啊啊!”
几个姑娘又是一番尖叫,楚怀安揽着苏梨往后退了几步。
没看见眼前是何场景,但苏梨知道,那五个人被赵虎砍了脑袋。
校场上所有人都没再说话,只有几个姑娘吓得急促、惊恐的粗重呼吸。
她们都是贫寒出身,也听过不少乡绅恶霸的事,这事落在自己头上以后,她们心中怨恨极了,却没想过会有什么人为自己出头,还是以这样残酷血腥的方式。
处决完,陆戟让人把尸体拖下去,又让赵虎亲自带人把几个姑娘和她们的家人护送回去。
校场的血腥味浓郁得一时半会儿散不开,陆戟示意楚怀安带着苏梨去他的营帐。
进入营帐以后,楚怀安放开苏梨。
营帐是之前就有的,和其他将士的营帐没有太大的区别,很简陋,除了一张简易的木板床和一个查阅兵书的桌子,再无其他。
“阿梨怎么突然过来了?”
陆戟问,随手脱了刚刚溅上血的外衫放到一边,这动作他做得随意,做完以后被楚怀安狠狠瞪了一眼这才反应过来,现在回京了,他得注意言行,尤其是在苏梨面前。
“我想找一个叫孙耀的人,家住京郊,上有一个瞎眼母亲,入伍时刚娶亲不久。”
苏梨直接说明来意,她把孙耀家里的情况了解得这样详细,陆戟直觉发生了什么不好的事,却没有多问,唤了人去各营询问,半个时辰后,那人回报:“启禀将军,孙耀昨日被苏县主带走了。”
话音落下,苏梨一下子站起来,她没想到自己带回去那个断臂士兵竟然就是孙耀!
世事怎么会无常至此?
“发生了什么事?”
“孙耀的母亲和妻子死了,我要带他去见他妻子最后一面!”
苏梨急切的说着朝军营外面走去,陆戟起身想跟上,被楚怀安拦下:“这里需要你坐镇,我陪她去就好。”
“侯爷不是宣称只是阿梨的朋友吗?”
陆戟质问,态度颇有些强硬,他现在是苏梨的义兄,哪怕惹苏梨生气了,也比楚怀安更有立场,楚怀安面不改色:“阿梨与寻常女子不同,我与她亦夫亦友不可以吗?”
“阿梨如今已是我国公府的千金,侯爷莫不是以为用这样的说辞就能轻易将她求娶到手?”“……”
楚怀安脸色一僵,他和陆戟在宴会上的表现半斤八两,他可以不理会陆戟,但在陆国公面前他可不敢造次。
若是陆国公不同意这门亲事……
楚怀安唇角抽了抽,立刻想到这是楚凌昭给他下的套,先让苏梨认了陆啸做义父,后又让他把婚书还给苏梨,这下他无凭无据还不能讨干岳父的欢心,还怎么娶亲?
丫的楚凌昭,老子不就是怀疑了你一下,又没想造反,你用得着这么坑我吗?
楚怀安腹诽,不肯在陆戟面前输了气势,底气不足道:“只要阿梨愿意嫁我,你们谁也拦不住!”
这话说出来,楚怀安自己的心脏先抽了抽。
苏梨原本好不容易才松口同意嫁给他,现在只怕怎么都不会同意了吧。
心里涌上慌乱,楚怀安顾不上和陆戟多说什么,冲出营帐去追苏梨。
苏梨骑得很快,踩着宵禁的点进城,楚怀安到城下的时候,城门刚好关了。
现在皇城的守卫比以前严多了,哪怕他是逍遥侯,也不能在宵禁以后随意进出皇城,楚怀安暗骂了一句,骑马绕着城楼转了一圈,趁着守城的护卫不注意,一头扎进护城河里。
苏梨进城以后直奔县主府,府上已经点了灯,门房见她回来,笑着迎上来。
“准备一辆马车!”
苏梨冷声吩咐,脚下步子不停,直接奔向孙耀所在的客房,护卫还守着他,刚给他灌下一碗药。
“把他背上,跟我去京兆尹!”
苏梨表情冷肃,护卫有些惊诧,不过没多问什么,背上孙耀就和苏梨一起出门。
时辰不早了,京兆尹府衙的衙差都换了一轮值守,苏梨直接亮出县主令牌,衙差立刻去通知林政,一刻钟后林政走出来,他还没回家,应该是在忙案子的事。
“苏县主。”
林政比苏梨官阶高,微微颔首打了个招呼,见苏梨后面的护卫背了个人,表情有些意外。
“林大人,这是那位女子的相公,我想带他来见他妻子最后一面,仵作验尸后可有帮忙装殓好?”
在远昭死者为大,奉行入土为安,因此做仵作有个不成文的规矩,验完尸以后,需帮尸体装殓,以示对死者的尊敬,同时也是向死者承诺,会帮他们沉冤昭雪。
林政知道苏梨和陆戟还有镇北军关系匪浅,大概猜出这位将士的身份,脸上带了一丝肃敬,微微侧身让开:“苏县主,请随我来。”
京兆尹府衙很大,前面是开堂问审的地方,上面高挂着‘明镜高悬’字样的门匾,警示世人,也让为官者自省,不放过蛛丝马迹,为死者鸣冤。
后面用高墙筑着上下明暗两种牢房,再往后才是停尸房。
停尸房由年轻力壮的衙差守着,若有新尸体进来,入夜以后便会烧一夜的纸钱,算是宽慰死者在天之灵。
苏梨跟着林政到停尸房的时候,几个衙差正蹲在门口烧纸钱,一盆纸钱烧得旺旺的,火苗摇曳将几个衙差的影子投射到周围的墙上,像要吃人的庞然巨物,莫名诡异。
苏梨没觉得害怕,让护卫把孙耀叫醒。
停尸房里没有别的尸体,林政冲其中一个衙差道:“老胡,把门打开。”
然而那个被叫到名字的衙差却没有动,动作机械的继续烧纸钱,林政皱眉,正要发怒,苏梨却已疾步冲到停尸房门边,一脚把门踹开。
林政被苏梨那一脚吓了一跳,没想到她的力气竟然这么大。
门外的烛火和清幽的月光一起照进屋里,苏梨一眼就看见停在屋里的尸首下面流了一地的血。
苏梨心头一跳,隐隐有不好的预感,走过去掀开白布,眼睛微微睁大。
林政跟在后面跑进来,探头一看,顿时倒吸了一口冷气。
“怎……怎么会这样?”
女子的脸被整个揭下,只剩下血糊糊的头颅,惨不忍赌。
林政为官多年,也看过不少离奇卷宗,这还是第一次亲眼所见。
下意识的往后退了两步,林政高声喊道:“来……来人!把仵作带来!”
最后一个接触尸体的人只有仵作,他的嫌疑自然最大。
喊完,林政又转身出去,抓着那个叫老胡的官差重重的给了他一巴掌,老胡被扇得坐在地上,整个人都懵了,林政又补了一脚:“你们是怎么守尸体的?出了这么大的事都不知道!”
林政怒极,陇西县的事还没处理,又出了命案,现在尸体的脸皮不翼而飞,这一桩桩压下来,他这个新上任的京兆尹且不说保不保得住乌纱帽,只怕是连脑袋都保不住!
老胡被踹得终于清醒过来,见林政还要打人,连忙开口:“大人,发生何事?”
老胡问完察觉到了身上的伤痛,表情痛苦,眼神却是茫然完全不知道发生了什么事。
“林大人,不怪他,是他们中了凶手的毒。”
苏梨温声制止林政继续发脾气,护卫已带着清醒过来的孙耀进来。
孙耀比老胡更加茫然,但看见血以后,还是下意识的瑟缩避躲。
苏梨没有看他,只怜悯的看着面目全非的女子轻轻开口:“孙耀,这是你枉死的妻子。”
在苏梨喊出‘孙耀’这个名字的时候,孙耀就僵住了,他难以置信的抬头,瞪大眼睛看着那具女尸,似乎想从那血肉模糊的头颅分辨苏梨刚刚说的是真是假。
“这几年她替你照顾着你眼盲的母亲,一直在等你回家。”
孙耀鬼使神差的朝女尸走了一步,一脚踩在蜿蜒开来的血泊中。
他脚上穿着一双破破烂烂的鞋,鞋底是纳得厚实的千层底,黑色鞋面,没有花哨的绣纹,早就磨破了洞,露出脚趾头。
他讷讷的低头,记起这是多年前离家时新婚妻子亲手替他纳的。
他还记得那天她拿着包袱送了他一程又一程,记得她染着绯红的脸颊,比迎春花还娇艳。
他说过等立了军功退伍回家,一定让她和娘过上好日子。
她说不求富贵,但求他平安归来。
夫君……
耳边突兀的传来一声娇怯的低唤,他猛然惊醒,转身向外跑去。
这一跑,又让他想起了那夜胡人攻城的场景。
镇北军不容逃兵。
他也像现在这样,在抵抗不住的时候逃了……
他没有跑几步就被护卫追上来摁在地上,护卫下手很有分寸,避开了他的断臂,他竭尽全力挣扎,最终像个懦夫一样哭着哀求:“放开我!求求你们放我走吧……”
求这个字眼在镇北军里也是很敏感的,赵三狗说得对,他已经完全配不上‘镇北军’这三个字了。
他不停地哭求,但没有一个人理会说话,不知道过了多久,他哭得累了,声音渐渐弱下去,一双白底红面的绣花鞋出现在他眼前,那红是纯正的石榴红,像成亲那日他妻子穿的。
掀眸望去,泪水模糊了视线,眼前的人似乎也变成多年前娇羞不胜的模样。
“她苦等了你多年,如今被歹人所害,死后连面容都被揭去,你不打算振作起来替她报仇吗?”
那声音只是单纯的疑问,没有失望亦和嘲笑,带有蛊惑一般让他忍不住抬头,然而在对上那双清冽平静的眸子以后,他又迅速低下头去。
不!
他做不到!他是逃兵,他是懦夫,他不配拿刀!他应该去死!
孙耀浑身颤抖起来,像是看到了极恐怖的事,浑身都在痉挛颤抖,苏梨敏锐的察觉到不对:“别让他咬舌!”
话落,那护卫抬手卸了孙耀的下颚,让他没办法咬伤自己。
“先送他回家。”
苏梨留下和林政说了一些之前在漓州发生的事,今天看守停尸房的衙差多半是中了幻凝香。
林政听说真的有改头换面之事,心中十分惊奇,又问苏梨漓州那位长老究竟是何方神圣,这幻凝香该如何预防应对,苏梨一一解答,最后暗示林政去找顾炤。
当初在漓州,识出幻凝香的人就是顾炤,如今幻凝香又在京城出现,能应对此事的恐怕也只有他。
林政知道顾炤是顾云修的嫡子,如今楚凌昭还存了心思想收服他,若是林政能趁机说服顾炤,让他替朝廷做事,便是案子最终由顾炤破了,他这京兆尹的位置也能坐得稳稳当当,想到这里,林政冲苏梨拱手道谢:“多谢苏县主提醒!”
苏梨颔首,算是承了他的谢。
衙差将仵作找来,仵作年岁半百,两鬓染了霜白,一见无面女尸,顿时吓得脸色惨白。
“这……怎么会这样?我……我走的时候分明还好好地!”
仵作一脸惊恐,苏梨走过去检查了下他的脖子和后颈,并没有发现伪装的痕迹,他应该不是漓州那个长老假扮的。
苏梨跟林政交换了下眼色,仵作让人把停尸房封起来,仔仔细细搜查房间里可能留下的证据,苏梨没再留下来围观,自己回了县主府。
她心里有点莫名的憋闷,不知是这短短一日里见过太多血腥人命,还是因为那女子的惨死。
她以前看过的戏本子里总写着才子佳人虽历经磨难,但有情人最终都会成眷属。
然而现实生活中却是陆戟那样深爱顾漓,余生却只能独守回忆;这个女子苦等丈夫多年,最终却什么都没等到。
是不是深情的人总得不到圆满?还是明明可以圆满,有些人却偏偏要自寻苦难?
苏梨坐在马车里想着今天发生的事,思绪微乱。
“……狗东西,都是你克死我家少爷!”
“早就说他邪门得很,少爷就不该好心把他带回来!”
“别跟他废话,老爷说了直接废了他!”
马车外面传来嘈杂的谩骂,苏梨掀开帘子循声望去,看见几个人正围在一条小巷子里。
时辰有些晚了,街上的灯都熄了,借着月光苏梨只看见几个黑影,看不清具体是些什么人。
“他们在做什么?”
苏梨问了一句,车夫立刻会意,呵斥了一声,谩骂顿时停下,几人似乎也没想到这个时候还会有人在外面走动。
这明显是有鬼,苏梨开口:“根据远昭律例,宵禁以后私自上街者,当关押一个月,罚银一两!”
苏梨故意板着声音说话,那几个人被唬住,很快从巷子翻墙跑了,苏梨本以为人都走完了,正要叫车夫继续赶车离开,却见巷子里慢吞吞爬出来一个人。
“救人!”
苏梨命令,车夫下去查看:“大人,是京南成衣铺的杂役。”
“扶上车,送他去医馆。”
车夫把人扶上来以后,苏梨才发现他是张五,他的脸已经被打成了猪头,肿得六亲不认,连眼缝都睁不开。
他挣扎着想睁开眼睛看看救自己的人是谁,看起来有点滑稽。
“眼睛肿成这样就别白费力气了。”
“……是苏……苏姑娘啊。”
张五松了口气,语气似乎还有点高兴,苏梨有些无语,这人被打傻了吧,都这样了还有什么好高兴的?
大多医馆都关门了,车夫接连敲了七八家才终于找到一个愿意再收诊的医馆。
车夫和医馆伙计要来抬张五下去,张五抓了抓苏梨的裙摆。
“还有事?”
“苏姑娘,我……”张五还是没习惯这样求人,顿了顿才艰难的继续:“我被赶出来了,救命之恩无以为报,我……把自己抵押给你吧。”
“……”
苏梨觉得,她还是第一次听人把求收留这样的事说得这么有诗情画意。
“张公子是哪里人?”
苏梨问,既然他求收留了,苏梨自然要先问问底细。
张五猜到苏梨的用意,只有一条缝的眼神一暗,声音低哑道:“我是去年被少东家从雪堆里捡回来的,醒来以后忘记自己的过去,便留在了京南成衣铺做杂役。”
失忆了?
苏梨没什么意外,张五的言行举止都透着一股书卷气,的确一点都不像是普通的杂役。
“既然是失忆,那说明张公子也没办法确定自己之前是个好人还是坏人喽?”
苏梨直白的问,张五的脸僵了僵,随即垂下头去,半晌颓丧道:“是在下唐突了,请苏姑娘不要介意,在下这就……”
他说着艰难的翻身想要下车,被苏梨抬手按住。
“我只是问问,张公子既然想不起来,我便先暂且当你是个好人吧。”
被苏梨收留下来,张五放心了许多,安安分分被抬进医馆治伤,车夫给了诊金,让大夫留心帮忙照看着,这才驾着马车送苏梨回去。
到县主府的时候已经是凌晨了,门房打着哈欠开门让苏梨进去,丫鬟撑着睡意把热水送进耳房,苏梨让她们早点下去休息。
下人全都退下,苏梨解了腰带准备洗澡,突然听见外面传来一个细小的声响。
苏梨立刻把腰带围上,那声音只响了一下便消失了,苏梨从桌上操起笔筒拿在手里走到窗边,深吸一口气打开窗户就要把笔筒砸出去,却被眼前钉得死死的木板生生止住。
嗯?
苏梨有些诧异,反应了好一会儿才想起自己之前吩咐下人把窗户钉死。
阿嚏!
站在这里那声音能听得更清楚一些,分明是有人在打喷嚏。
苏梨有些无语,打开琉璃盏取出那颗夜明珠揣进兜里绕到房子后面,果然看见一个黑影蹲在窗户下面。
苏梨放轻步子走过去,到了跟前才拿出珠子,清浅柔和的白光映照出蹲在窗户下面那人委屈巴巴的脸。
浑身湿透,墨发湿哒哒的黏在脸上,莫名的可怜,像被遗弃的小动物。
“蹲这里做什么?”
苏梨低声问,楚怀安仰头,从一片柔和的光晕中看见苏梨平静的脸,像极了多年前总是陪在他身边的少女。
鼻子堵得厉害,他抬手揉揉鼻尖,轻轻抓住苏梨的手腕:“窗户被钉死了,我进不去。”
他干巴巴的说,声音沙哑,昨儿才拉得虚脱,又吹了好一阵的风,又染了风寒。
“衣服怎么湿了?”
“城门关了,我从河里游进城来的。”
楚怀安乖乖回答,冰凉的手触到苏梨温软的手腕便贪婪的汲取那温暖。
苏梨不自觉横了他一眼,这人知不知道最近京城晚上的巡逻有多严?要是被巡逻的官兵看见他半夜从护城河里爬起来误伤了怎么办?
那一眼带着苏梨自己都没有察觉的亲昵和关切,楚怀安的心顿时软了,抓着苏梨的手借力起身,顺势将苏梨抱住:“我错了。”
他说,不知是为之前的事道歉,还是为今晚游护城河。
他身上的衣服还在滴水,很快把苏梨的衣服浸湿,连同他浑身的凉意都侵到苏梨的肌肤上。
“放手!”
苏梨命令,楚怀安没动,苏梨抬脚又要踩,他连忙抽着气开口:“腿麻了,让我靠一下。”
怎么不麻死你?
苏梨腹诽,毫不留情的把楚怀安退开,在他趔趄着后退差点摔倒的时候抓着他的腰带帮他稳住身形。
“屋里有热水,你先去沐浴,我让人给你送衣服来。”
苏梨说着转身要走,楚怀安不自然的轻咳一声:“这样一来不是所有人都知道我在你房间洗澡了吗?虽然我不介意被人知道,但你……”
苏梨额头的青筋跳了跳。
“闭嘴,我会想办法!”
“哦。”
楚怀安乖乖闭嘴,拖着两条酸麻的腿进了苏梨的房间,绕过屏风就开始脱衣服。
苏梨深吸两口气平复了好一会儿情绪才转身去库房找衣服,库房里还有不少东西是之前留下来的,苏梨找了好一会儿才找到一套月白色的衣服,有点像是去年赵氏给苏良或者苏珏做的衣服,款式虽然不够新颖,好歹也勉强够穿。
苏梨拿着衣服呆站了一会儿才回去,这一来一去花了不少时间,但进门的时候她还是先敲了两下门:“你把衣服穿好,我要进来了。”
说完苏梨又失笑,她刚回来的时候在逍遥侯府什么没见过,现在倒是越来越拘谨了。
“进来吧。”
楚怀安懒洋洋的声音传来,并没有像苏梨那样想太多。
苏梨推门进去,直接走进耳房,却发现楚怀安没在里面,地上多了一串湿哒哒的脚印,顺着脚印走过去,苏梨看见在自己床上裹成蝉蛹的某人。
“……”
苏梨感觉刚刚好不容易压下去的情绪又翻涌了起来,有点想打人。
地上还乱七八糟散落着衣物,苏梨基本可以肯定,这个人现在正一丝不挂的躺在她的被窝里!
“楚怀安!”
苏梨叫了他的姓名,有种咬牙切齿的意味,楚怀安在床上拱了拱,艰难的翻了个身,只露出一颗脑袋眼巴巴的看着她:“水有点冷了,我的头也好晕,就想躺一下,阿梨你不会介意吧?”
不介意?
介意死了!
“这位姓楚的朋友,你……”
“阿梨,关于这件事我真的知道错了,你可不要生气,给我个机会弥补吗?”楚怀安哑着声音认真的说,他的语气难得严肃,苏梨把手里的衣服丢到床上:“那你知道自己错在哪里了吗?”
这是一道送命题!
楚怀安心头一紧,没敢随意作答,偷偷观察了下苏梨的表情,见苏梨绷着脸很是严肃,清了清嗓子:“咳咳,我不该把我们的关系定义在朋友层面,不该那么混蛋把婚书给你送回来,不该……”
“所以你觉得从漓州回来那一路你没有做错?”苏梨问,听出她语气里的失望,楚怀安立刻回答:“我错了!”
他回答得很急,生怕一个不小心就被苏梨判出局。
苏梨点点头,似乎对他的答案满意了些:“你担心因为忽可多,要被一命抵一命平息忽鞑和胡人一族的怒火,怕死了以后害我守活寡,所以瞒下婚书一事,当众说我们只是朋友,都是为我好,怕我受伤,其实是很用心良苦的。”
楚怀安很想点头,但总觉得在这种情况下苏梨说出这样的话不像是什么好预兆,只能谨慎的摇摇头:“我……没有这么想。”
“楚怀安,你知不知道我这段时间是怎么度过的?”
苏梨问,楚怀安愣住,他这段时间一直沉浸在自己可能要被拿去祭忽可多的猜想中,便忽略了苏梨的情绪。
“在漓州的时候,你给我写了婚书,说回京以后就跟陛下求旨赐婚,还说要买栋宅子就我们两个人住,那时你说得那么好,每一个字我都是相信了的,从漓州回京城,这一路你都鲜少和我说话,我试图示好,试图了解我们之间发生了什么,但你什么都不说。”
苏梨说到这里停顿了一下,有点说不下去。
因为六年前的事,她的性格其实变得有些敏感,周围有任何一点风吹草动都会让她不安。
之前她觉得自己和楚怀安再无可能,所以能坦然面对,可自从他们之间有了婚书,她就已经从心底开始把他当成余生的伴侣看待。
他的情绪他的喜怒哀乐,她不能全部照顾,却也会关心记挂。
“我在猜想你是不是后悔了,因为我年纪大了,脸毁了,还喜欢过别人,所以配不上你逍遥侯的身份,也许从一开始写下那份婚书你就只是在同情可怜我呢?”
楚怀安哑然,怔怔的看着苏梨。
写婚书的时候他说要疼她爱她护她,潜意识里却觉得她很坚韧,似乎不会轻易地受伤。
她这个年龄在京都的确算是大龄,放在媒婆口中根本就是嫁不出去的,她从没提过年龄的事,他便以为她不在意。
脸伤了以后,知道会留疤,她的反应很平静,后来也能自如的出入,他便以为她也能很好的接受。
陆戟很优秀,她会喜欢上陆戟,楚怀安一点都不觉得意外,在他看来,陆戟不娶她,是陆戟的损失,却没想过这件事在她心里也是一道疤。
这些伤痕都摆在他面前,他却视而不见,任由她心里那个脆弱又敏感的灵魂受着煎熬和摧残。
楚怀安这会儿是真的后悔了,他发现苏梨这样冷静镇定的说出这些时,比那晚她借醉意又哭又闹更让人心疼。
“阿梨,我错了!我不该瞒着你擅自做决定的!”
楚怀安急切的说着坐起来,偏偏他聪明反被聪明误,这会儿浑身光着,不能从被窝里冲出去把苏梨紧紧抱住,急出一身汗来。
苏梨说完这番话,情绪平静了许多。
“余生太漫长,我只许一次,侯爷既然已经把婚书还给了我,余生我会自己一个人好好过,就不劳侯爷操心了。”
苏梨说完要走,楚怀安听见这话哪里还顾得上走光不走光,当即从床上蹦起来冲过去抱住苏梨。
与此同时,一个丫鬟匆匆跑来:“县主,不好了!”
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