第520章 不朽的丰碑(二合一)
第520章不朽的丰碑(二合一)
虽然麦斯威尔通过极为出色的战略,以及哥兰各军团的协力抵抗,打出了“麦斯威尔的奇迹”,然而,卡尔隆德的矮人军仍有一战之力。
他们的十个主战军团即便遭受重创,但在卡夫六世的调度之下,通过从实力在二线三线上的后备军团调动兵力,重新寻回逃窜的士卒,在短时间内便重整出四个主战军团,他们一路往河隆山脉方向撤退,严格遵守国王的旨意,没有再与哥兰人正面交战。
麦斯威尔以急行军奋起直追,不断对撤退的矮人进行骚扰、围剿,乃至在撤退路线上进行伏击,这些举措尽管对矮人们造成了一定损失,但无法全面击溃所有矮人军队。
在他们撤往河隆山脉的过程之中,所遭遇最大的损失是涅弗克拉遭遇战,当时有两支矮人军团在涅弗克拉镇上停留进行休整,他们一支是后备军团,另一支是重整不久的主战军团。
不知道怎么走漏了消息,在翌日他们启程之际,哥兰的骑兵们便蜂拥而至,拖延住了两支军团的行动速度,很快,下午时分,哥兰人的大部队也闻讯赶到,双方打了一场遭遇战。
麦斯威尔麾下的得力干将斯卡尔指挥了这场战役,在他出色的调动之下,仓促迎战的矮人们在短时间内便开始败退,不久之后便大规模地溃逃,这两支矮人军团在刚刚派人求援的不久便被击溃了,哥兰人在矮人的增援抵达之前赢得了胜利。
除去这场遭遇战之外,直至矮人们撤到河隆山脉,哥兰人都没有再斩获更大的战果,麦斯威尔不得不感叹,那位矮人之王是一位拥有慑服诸将的巨大权威的国王,麾下诸军团竟然在撤退途中没有露出致命的破绽。
要知道,很多时候,一场战争起初往往僵持不下,但一旦某一方动念撤退,麾下军队常常会出现各怀鬼胎、人心浮动的情况,而在这种情况之下,往往最容易被敌人抓住机会,一击即溃,一溃千里。
矮人军如今仍有一战之力,后备军团的存在、主战军团的重整、伤兵重新投入战场….他们仍有四万多,将近五万的生力军,尽管他们的威胁大不如前,不再像战争初期那般势不可挡,但仍然不容小觑。
而哥兰方面,即便在多地征召,经过多轮补充,也同样只有五万多人,这与矮人是数量相当。
随着矮人们撤到了河隆山脉的深处,老将军也不做迟疑,他打算速战速决,对矮人占据的各个城市、据点、堡垒发动猛攻,渴望一举收复失去的河隆山脉。
事与愿违的是,即便哥兰人士气正盛,而矮人新遭大败,但在严防死守、龟缩防御之下,一连十几日,哥兰人的猛攻收效甚微。
在攻势最猛烈的几日,麦斯威尔一连几日都只睡三四个小时,清醒的时候,他几乎每时每刻都盯着沙盘或者地图,聆听斥候们的回报,或者亲自上阵指挥。
双方一下就在河隆山脉里僵持了将近两个月的时间,老伯爵再度见识到,蒸汽技术为矮人军队带来的可怕力量。
这种力量并没有直接表现在杀伤己方士兵上,而是表现在后勤之上。
随着僵持的持续,矮人的防御越来越巩固,源源不断的武器装备、生存物资从卡尔隆德国内运抵前线,哥兰人的攻势也变得越来越吃力了起来。
那一列又一列的蒸汽机车在死神般的鸣笛声驶来,以超乎想象的速度运抵前线,哥兰士兵们发现,昨天矮人们的甲胄还残破不堪,第二天便一个个光亮如新,整个战场呈现出矮人物资越打越多,人类物资越打越少的局面。
麦斯威尔清楚地看到这一切,他远比其他哥兰人更了解矮人,他派人去袭击矮人的运输线路,严密围困矮人占据的据点,在矮人占据的据点与据点之间穿插,截断彼此的联系,甚至为此跨入过卡尔隆德的边境内。
这些办法在起初对矮人造成了打击,但在巨大的运输力量面前,矮人们仍然能补充到丰富的物资,有好几次,那些矮人军团长们刻意让士兵们将换下的甲胄从城头抛下,以此羞辱哥兰人。
麦斯威尔明白,或者说他早就明白了,只是现在的认识更加深刻了,他们之所以能够创造出“麦斯威尔的奇迹”,其中固然有哥兰人奋力抵抗、出色的战略布置在内的种种原因,可与此同时,矮人们的过于深入,让矮人们失去了蒸汽列车这一后勤优势,而矮人们的屠杀与劫掠,更让哥兰人们将他们当作仇寇看待。
然而到了河隆山脉,形势在一天天地逆转,河隆山脉就位于两国边境,卡尔隆德国内的铁路能够源源不断地为其补充物资,而此地也有一些矮人新修的铁路;同时,河隆山脉在数百年前曾是矮人的土地,在这里生活着为数不少的矮人,他们自然竭力支持卡尔隆德军,有好几次,一些矮人向导欺骗了哥兰人的部队,让他们险些陷入到埋伏之中。
“我们逐渐精疲力竭了…”
麦斯威尔听到矮人打算征召更多的军队奔赴前线之后,苦涩地对众将士说道。
如今哥兰人对河隆山脉久攻不下,两个月的攻势仅仅夺下了一座城市,还有十来处市镇和堡垒,三分之二的河隆山脉仍在矮人的手中。
可以说,哥兰军已经有些骑虎难下了。
于是,麦斯威尔在深思之后,向众将士宣告道:
“他们…那群矮人们向我们求和,我收到了矮人之王的亲笔信件,信里面的言辞恳切,他们愿意无条件将我们的国王交还给我们。”
话音落下,营帐里的众将士们神态各异,有的无奈、有的愤怒、有的不甘、有的如释重负,氛围凝重极了,除了麦斯威尔以外,谁都不敢说话。
“我们不得不接受的一个事实是,我们无法夺回整个河隆…继续下去,战局会对我们越来越不利……”
麦斯威尔耐心向众人解释,他将哥兰人的困境一条又一条地讲清楚,在他的努力之下,原来不满的将士都被劝服了,接受了和谈的决定。
如今的局势,矮人们无力反攻,而哥兰人也无法夺得更大的战果,长子战死的麦斯威尔没有因愤怒而失去理智,他权衡利弊,做出了眼下对哥兰最有利的判断。
卡尔隆德与哥兰双方第一次,也是最后一次坐到了谈判桌前。
在之前,哥兰也有过谈判的打算,当时国王被俘,而王后临时主政,哥兰人派出了多次使者,企图寻求和平,那时矮人们占尽上风,以摧枯拉朽之势攻入哥兰腹地,可今时不同往日,矮人们被打到了河隆山脉,即便僵持不下,但一个事实是,河隆山脉就位于卡尔隆德的边境前,一旦河隆失守,哥兰人就要打到卡尔隆德。
如此一来,卡夫六世不得不将态度放软,在一年里最冷的时间,麦斯威尔在谈判桌前终于与这位对手见面了。
卡夫六世的模样,与麦斯威尔想象得并无二致,英明、果决、狠辣、同时易怒,冗长的胡须,紧锁的眉头里有愁容残留。
麦斯威尔预想到,无论谈判的结果是什么,此战之后,卡夫六世都将承受无法想象的压力。
这是因为…矮人们没有得到他们想要的结果。
双方谈了大抵半个月,在多番拉扯之下,双方终于完成了谈判,哥兰人不得不将河隆山脉瓜分出三分之一给矮人,包括涌铜矿山、珀卡城在内的重要矿产区被划分给了卡尔隆德,而哥兰人得到的补偿是,占据河隆山脉三分之二的矮人将其中一半的土地和平让出,同时给予哥兰那些被划分的矿山的单独贸易权、部分开采权,以及卡尔隆德三年税收的四分之一,最后在河隆山脉,矮人只保留少量驻军,其他军队退回到原来的边境。
最后,双方交换战俘,矮人将为每位矮人战俘多付一枚银币。
至于哥兰国王哈德森二世,为表诚意,卡夫六世将其无条件地归还给哥兰人,也正因如此,关于他的处置,是最后才谈及的,而且谈判的过程很快,快得惊人,就好像没人在乎他的死活一样。
毕竟,哥兰国王哈德森,在整场战争中简直就是负作用,在艰苦卓绝的战争之后,王国摄政、河隆伯爵、以及哥兰统帅麦斯威尔,要远比他更像是一位国王。
麦斯威尔的威望到达了前所未有的高度,不仅在军中的众将士将他视为战神,或莱恩德奥斯与斯卡蒂的象征,据说在王城里,民众们公开为麦斯威尔祈福,并要求王后也一同向神灵祈福。
毫无疑问,待那些识字的贵族或祭司写就史书之时,麦斯威尔的名字,将远比哈德森二世光辉,这个贯穿哥兰一个时代的人,将与哈德森的先王并列。
因麦斯威尔巨大的威望,转败为胜的奇迹功业,军中的几位军团长甚至在商议一些阴谋诡计之事。
而很不巧的是,那些话语都传入到麦斯威尔的耳畔之中。
“我听你们说,你们想要拥立我为永恒摄政?做大宫相?”
于是,麦斯威尔召来了诸位有头有脸的将士,直言不讳地问道。
营帐内一下就炸开了锅,他们有的慌张、有的迷茫、有的狂热、有的在仔细思索之后,流露出莫大肯定,有的则怀有更疯狂的想法。
种种想法在营帐里交织,凡人的贪婪欲望,愈来愈不加隐藏。
“为什么不呢?摄政大人!”
希罗多德军团长上前一步道:
“相信斯卡蒂也会允许你这样做的,您理应执掌王国的大权。”
其他几位将士纷纷应和,在他们眼中,君王的神圣权威自他亲征被俘之后,已经荡然无存了。
有的人甚至揣测,如果麦斯威尔想,他在坐上大宫相或永恒摄政的位子之后,便可以将王室软禁起来,同时暗中加害他们的子嗣,这样一来,等到完全执掌权力,时候一到,就可以顺理成章地登基称王。
反正在其他地方,也不是没有先例。
面对众人们殷切地目光,麦斯威尔没有回应,他沉默了下来,似在犹豫,直至将众人遣散之时,也没有给出一个明确的答复。
永恒摄政、或者说大宫相,这万人之上的权力,对如今的麦斯威尔而言唾手可得。
只要他伸出手,就能将其揽入怀里,尽情痛吻,只有神灵们才知道,在这世上,有多少人做过同样的选择,同样的事情究竟发生过多少万次。
这一切是如此轻易。
他可以不必迎回国王,将哈德森二世在暗中加害,让后推诿到矮人头上,那么整个哥兰就仍是群龙无首的状态,就仍然需要一位摄政之人。
当然,他也可以在迎回国王之后,利用自己在战争中积累的威望与人脉,将王室架空软禁,这同样容易极了。
没人知道麦斯威尔在想些什么。
只是,当第二日拂晓降临时,哈德森在矮人的护送之下,被送回了哥兰人的营地。
战争虽然胜利了,但这位亲征的国王并没有受到胜利者的欢迎,他如同一头落魄的丧家之犬,身上连一件符合身份的衣服都没有,只是寻常麻衣,他坐在战马上,低垂着头颅,不敢接受众人的目光。
哥兰人也对这位被俘的国王冷眼相待。
就在这时,出乎所有人的意料的是,麦斯威尔疾步从营帐中走出,他亲切地迎了上去,并抓起国王的手,亲吻哈德森的手背,最后从卫兵手中接过缰绳。
他大声地说:
“这是我的国王!我的荣耀属于他!”
几乎所有人都面露诧异,一时愣在原地,只见麦斯威尔为国王牵马,一步步地领哈德森巡视营地,后者在惊愕过后,簌簌地留下热泪。
后来,当麦斯威尔回到他的领地之时,他的次子会满脸好奇和疑惑地提及此事。
菲利普觉得,哈德森如此待他,那么麦斯威尔无论做什么,都是合乎道义的。
片刻之后,垂垂老矣的麦斯威尔回答道:
“我的孩子,
你还太年轻,还不明白,
易如反掌的事往往没有荣耀可得,
困难重重的事却能留存不朽的丰碑。”
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虽然麦斯威尔通过极为出色的战略,以及哥兰各军团的协力抵抗,打出了“麦斯威尔的奇迹”,然而,卡尔隆德的矮人军仍有一战之力。
他们的十个主战军团即便遭受重创,但在卡夫六世的调度之下,通过从实力在二线三线上的后备军团调动兵力,重新寻回逃窜的士卒,在短时间内便重整出四个主战军团,他们一路往河隆山脉方向撤退,严格遵守国王的旨意,没有再与哥兰人正面交战。
麦斯威尔以急行军奋起直追,不断对撤退的矮人进行骚扰、围剿,乃至在撤退路线上进行伏击,这些举措尽管对矮人们造成了一定损失,但无法全面击溃所有矮人军队。
在他们撤往河隆山脉的过程之中,所遭遇最大的损失是涅弗克拉遭遇战,当时有两支矮人军团在涅弗克拉镇上停留进行休整,他们一支是后备军团,另一支是重整不久的主战军团。
不知道怎么走漏了消息,在翌日他们启程之际,哥兰的骑兵们便蜂拥而至,拖延住了两支军团的行动速度,很快,下午时分,哥兰人的大部队也闻讯赶到,双方打了一场遭遇战。
麦斯威尔麾下的得力干将斯卡尔指挥了这场战役,在他出色的调动之下,仓促迎战的矮人们在短时间内便开始败退,不久之后便大规模地溃逃,这两支矮人军团在刚刚派人求援的不久便被击溃了,哥兰人在矮人的增援抵达之前赢得了胜利。
除去这场遭遇战之外,直至矮人们撤到河隆山脉,哥兰人都没有再斩获更大的战果,麦斯威尔不得不感叹,那位矮人之王是一位拥有慑服诸将的巨大权威的国王,麾下诸军团竟然在撤退途中没有露出致命的破绽。
要知道,很多时候,一场战争起初往往僵持不下,但一旦某一方动念撤退,麾下军队常常会出现各怀鬼胎、人心浮动的情况,而在这种情况之下,往往最容易被敌人抓住机会,一击即溃,一溃千里。
矮人军如今仍有一战之力,后备军团的存在、主战军团的重整、伤兵重新投入战场….他们仍有四万多,将近五万的生力军,尽管他们的威胁大不如前,不再像战争初期那般势不可挡,但仍然不容小觑。
而哥兰方面,即便在多地征召,经过多轮补充,也同样只有五万多人,这与矮人是数量相当。
随着矮人们撤到了河隆山脉的深处,老将军也不做迟疑,他打算速战速决,对矮人占据的各个城市、据点、堡垒发动猛攻,渴望一举收复失去的河隆山脉。
事与愿违的是,即便哥兰人士气正盛,而矮人新遭大败,但在严防死守、龟缩防御之下,一连十几日,哥兰人的猛攻收效甚微。
在攻势最猛烈的几日,麦斯威尔一连几日都只睡三四个小时,清醒的时候,他几乎每时每刻都盯着沙盘或者地图,聆听斥候们的回报,或者亲自上阵指挥。
双方一下就在河隆山脉里僵持了将近两个月的时间,老伯爵再度见识到,蒸汽技术为矮人军队带来的可怕力量。
这种力量并没有直接表现在杀伤己方士兵上,而是表现在后勤之上。
随着僵持的持续,矮人的防御越来越巩固,源源不断的武器装备、生存物资从卡尔隆德国内运抵前线,哥兰人的攻势也变得越来越吃力了起来。
那一列又一列的蒸汽机车在死神般的鸣笛声驶来,以超乎想象的速度运抵前线,哥兰士兵们发现,昨天矮人们的甲胄还残破不堪,第二天便一个个光亮如新,整个战场呈现出矮人物资越打越多,人类物资越打越少的局面。
麦斯威尔清楚地看到这一切,他远比其他哥兰人更了解矮人,他派人去袭击矮人的运输线路,严密围困矮人占据的据点,在矮人占据的据点与据点之间穿插,截断彼此的联系,甚至为此跨入过卡尔隆德的边境内。
这些办法在起初对矮人造成了打击,但在巨大的运输力量面前,矮人们仍然能补充到丰富的物资,有好几次,那些矮人军团长们刻意让士兵们将换下的甲胄从城头抛下,以此羞辱哥兰人。
麦斯威尔明白,或者说他早就明白了,只是现在的认识更加深刻了,他们之所以能够创造出“麦斯威尔的奇迹”,其中固然有哥兰人奋力抵抗、出色的战略布置在内的种种原因,可与此同时,矮人们的过于深入,让矮人们失去了蒸汽列车这一后勤优势,而矮人们的屠杀与劫掠,更让哥兰人们将他们当作仇寇看待。
然而到了河隆山脉,形势在一天天地逆转,河隆山脉就位于两国边境,卡尔隆德国内的铁路能够源源不断地为其补充物资,而此地也有一些矮人新修的铁路;同时,河隆山脉在数百年前曾是矮人的土地,在这里生活着为数不少的矮人,他们自然竭力支持卡尔隆德军,有好几次,一些矮人向导欺骗了哥兰人的部队,让他们险些陷入到埋伏之中。
“我们逐渐精疲力竭了…”
麦斯威尔听到矮人打算征召更多的军队奔赴前线之后,苦涩地对众将士说道。
如今哥兰人对河隆山脉久攻不下,两个月的攻势仅仅夺下了一座城市,还有十来处市镇和堡垒,三分之二的河隆山脉仍在矮人的手中。
可以说,哥兰军已经有些骑虎难下了。
于是,麦斯威尔在深思之后,向众将士宣告道:
“他们…那群矮人们向我们求和,我收到了矮人之王的亲笔信件,信里面的言辞恳切,他们愿意无条件将我们的国王交还给我们。”
话音落下,营帐里的众将士们神态各异,有的无奈、有的愤怒、有的不甘、有的如释重负,氛围凝重极了,除了麦斯威尔以外,谁都不敢说话。
“我们不得不接受的一个事实是,我们无法夺回整个河隆…继续下去,战局会对我们越来越不利……”
麦斯威尔耐心向众人解释,他将哥兰人的困境一条又一条地讲清楚,在他的努力之下,原来不满的将士都被劝服了,接受了和谈的决定。
如今的局势,矮人们无力反攻,而哥兰人也无法夺得更大的战果,长子战死的麦斯威尔没有因愤怒而失去理智,他权衡利弊,做出了眼下对哥兰最有利的判断。
卡尔隆德与哥兰双方第一次,也是最后一次坐到了谈判桌前。
在之前,哥兰也有过谈判的打算,当时国王被俘,而王后临时主政,哥兰人派出了多次使者,企图寻求和平,那时矮人们占尽上风,以摧枯拉朽之势攻入哥兰腹地,可今时不同往日,矮人们被打到了河隆山脉,即便僵持不下,但一个事实是,河隆山脉就位于卡尔隆德的边境前,一旦河隆失守,哥兰人就要打到卡尔隆德。
如此一来,卡夫六世不得不将态度放软,在一年里最冷的时间,麦斯威尔在谈判桌前终于与这位对手见面了。
卡夫六世的模样,与麦斯威尔想象得并无二致,英明、果决、狠辣、同时易怒,冗长的胡须,紧锁的眉头里有愁容残留。
麦斯威尔预想到,无论谈判的结果是什么,此战之后,卡夫六世都将承受无法想象的压力。
这是因为…矮人们没有得到他们想要的结果。
双方谈了大抵半个月,在多番拉扯之下,双方终于完成了谈判,哥兰人不得不将河隆山脉瓜分出三分之一给矮人,包括涌铜矿山、珀卡城在内的重要矿产区被划分给了卡尔隆德,而哥兰人得到的补偿是,占据河隆山脉三分之二的矮人将其中一半的土地和平让出,同时给予哥兰那些被划分的矿山的单独贸易权、部分开采权,以及卡尔隆德三年税收的四分之一,最后在河隆山脉,矮人只保留少量驻军,其他军队退回到原来的边境。
最后,双方交换战俘,矮人将为每位矮人战俘多付一枚银币。
至于哥兰国王哈德森二世,为表诚意,卡夫六世将其无条件地归还给哥兰人,也正因如此,关于他的处置,是最后才谈及的,而且谈判的过程很快,快得惊人,就好像没人在乎他的死活一样。
毕竟,哥兰国王哈德森,在整场战争中简直就是负作用,在艰苦卓绝的战争之后,王国摄政、河隆伯爵、以及哥兰统帅麦斯威尔,要远比他更像是一位国王。
麦斯威尔的威望到达了前所未有的高度,不仅在军中的众将士将他视为战神,或莱恩德奥斯与斯卡蒂的象征,据说在王城里,民众们公开为麦斯威尔祈福,并要求王后也一同向神灵祈福。
毫无疑问,待那些识字的贵族或祭司写就史书之时,麦斯威尔的名字,将远比哈德森二世光辉,这个贯穿哥兰一个时代的人,将与哈德森的先王并列。
因麦斯威尔巨大的威望,转败为胜的奇迹功业,军中的几位军团长甚至在商议一些阴谋诡计之事。
而很不巧的是,那些话语都传入到麦斯威尔的耳畔之中。
“我听你们说,你们想要拥立我为永恒摄政?做大宫相?”
于是,麦斯威尔召来了诸位有头有脸的将士,直言不讳地问道。
营帐内一下就炸开了锅,他们有的慌张、有的迷茫、有的狂热、有的在仔细思索之后,流露出莫大肯定,有的则怀有更疯狂的想法。
种种想法在营帐里交织,凡人的贪婪欲望,愈来愈不加隐藏。
“为什么不呢?摄政大人!”
希罗多德军团长上前一步道:
“相信斯卡蒂也会允许你这样做的,您理应执掌王国的大权。”
其他几位将士纷纷应和,在他们眼中,君王的神圣权威自他亲征被俘之后,已经荡然无存了。
有的人甚至揣测,如果麦斯威尔想,他在坐上大宫相或永恒摄政的位子之后,便可以将王室软禁起来,同时暗中加害他们的子嗣,这样一来,等到完全执掌权力,时候一到,就可以顺理成章地登基称王。
反正在其他地方,也不是没有先例。
面对众人们殷切地目光,麦斯威尔没有回应,他沉默了下来,似在犹豫,直至将众人遣散之时,也没有给出一个明确的答复。
永恒摄政、或者说大宫相,这万人之上的权力,对如今的麦斯威尔而言唾手可得。
只要他伸出手,就能将其揽入怀里,尽情痛吻,只有神灵们才知道,在这世上,有多少人做过同样的选择,同样的事情究竟发生过多少万次。
这一切是如此轻易。
他可以不必迎回国王,将哈德森二世在暗中加害,让后推诿到矮人头上,那么整个哥兰就仍是群龙无首的状态,就仍然需要一位摄政之人。
当然,他也可以在迎回国王之后,利用自己在战争中积累的威望与人脉,将王室架空软禁,这同样容易极了。
没人知道麦斯威尔在想些什么。
只是,当第二日拂晓降临时,哈德森在矮人的护送之下,被送回了哥兰人的营地。
战争虽然胜利了,但这位亲征的国王并没有受到胜利者的欢迎,他如同一头落魄的丧家之犬,身上连一件符合身份的衣服都没有,只是寻常麻衣,他坐在战马上,低垂着头颅,不敢接受众人的目光。
哥兰人也对这位被俘的国王冷眼相待。
就在这时,出乎所有人的意料的是,麦斯威尔疾步从营帐中走出,他亲切地迎了上去,并抓起国王的手,亲吻哈德森的手背,最后从卫兵手中接过缰绳。
他大声地说:
“这是我的国王!我的荣耀属于他!”
几乎所有人都面露诧异,一时愣在原地,只见麦斯威尔为国王牵马,一步步地领哈德森巡视营地,后者在惊愕过后,簌簌地留下热泪。
后来,当麦斯威尔回到他的领地之时,他的次子会满脸好奇和疑惑地提及此事。
菲利普觉得,哈德森如此待他,那么麦斯威尔无论做什么,都是合乎道义的。
片刻之后,垂垂老矣的麦斯威尔回答道:
“我的孩子,
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