第654章 ARM公司_重生英伦
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第654章 ARM公司

  “公爵殿下,我们已经同恩智浦半导体公司达成了协议,他们终于同意出售持有的ARM公司的股份,当然,我们需要付出一些溢价……”

  在2月初的时候,巴伦在同环球产业投资基金(GII基金)CEO菲恩·哈德森的通话中,获得了这个消息。

  事实上,早在去年年底的时候,GII基金就试图从恩智浦半导体的手中收购他们所持有的ARM公司的股份,只不过对于这一笔收购,对方一直都没有松口。

  终于在因为次贷危机,令恩智浦半导体的业务营收出现大幅的下滑,需要现金流的时候,他们最终答应了这一笔的收购。

  之所以希望收购ARM公司,因为这家位于英伦的公司,对于未来智能手机的发展,非常的重要——无论是苹果公司的IPhone手机,还是安卓手机,都是基于ARM公司的芯片架构。

  并且在未来的手持智能设备市场中,ARM架构的芯片,占到了超过90%的份额。

  在巴伦前世的时候,软银集团就在2016年,耗资320亿美元,完成了对ARM的收购——而后来,英伟达也愿意以超过400亿美元的价格,从软银手中购买ARM,只不过这笔交易,最终没有成功而已。

  这些,可能许多人都听说过,不过许多人很少知道的,是在2010年的时候,苹果公司就试图以超过80亿美元的价格收购ARM公司,但最终被ARM的董事会所拒绝……

  而事实上,苹果公司同ARM公司之间,还是有极大的渊源的——苹果公司最初就是这家公司的最大股东,甚至可以说ARM曾经拯救了苹果公司都不为过。

  这一次达成的协议中,GII基金将以14亿美元的价格,收购恩智浦半导体所持有的ARM公司28%的股份。

  即便是受到了次贷危机的影响,但是因为苹果公司和谷歌公司的系统,都是使用的ARM架构,在去年的时候,ARM芯片的总出货量,就达到了100亿颗,因此相对来说,ARM公司在整个股票市场都并不景气的情况下,跌幅也并不算高,目前的市值在40亿美元左右。

  GII基金从恩智浦半导体收购的ARM公司股份,也是溢价了20%,才达成的协议。

  至于说为什么恩智浦半导体会持有ARM公司的股票,那就要从ARM公司的历史说起了。

  ARM公司的前身,是1978年在英伦剑桥成立的Acorn公司。

  1983年,Acorn公司的RISC机器项目开始实施。

  RISC是精简指令集计算机的简称,它是一种处理器,尽管不能像常规CISC(复杂指令集计算机)那样处理那么多的指令,但其速度更快。

  其结果是,这款处理器足够强大和快速,足以弥补指令必须经过更多步骤才能完成的事实。

  除了功能和速度方面的优势,这种设备的功耗也很低,这引起了苹果公司的兴趣。

  在20世纪80年代末,苹果公司开始与Acorn合作。

  然后在1990年11月27日,两家公司与芯片制造商VLSITechnologies联合成立了一家公司——AdvancedRISCMachines(最先进的RISC电脑)。

  这就是后来的ARM公司,在这家公司中,Acorn公司持有24%的股份,苹果公司持有43%的股份,VLSITechnologies持有剩下的33%的股份。

  1998年,ARM公司同时在伦交所和纳斯达克上市……

  同时,在这个时候,乔布斯重新回到了濒临破产的苹果公司,为了挽救苹果公司,他们在ARM公司上市之后,陆续出售了他们持有的43%的ARM公司股份,获得了相对于最初所投资的资金超过400倍的回报,而用这些资金,乔布斯开发出来了iPod,成功的挽救了苹果公司。

  这就是为什么说ARM曾经挽救苹果公司的原因。

  也是为什么苹果公司后续的产品,包括iPod和IPhone都是使用的RAM芯片的原因。

  不过有意思的是,在十多年之后,苹果公司再次想要以80亿美元的价格收购ARM公司,却被拒绝……

  而另外一家持有ARM公司33%股份(在其上市之后,被稀释为28%的比例)的公司VLSITechnologies,则在1999年,也就是ARM公司上市后的第二年,被飞利浦公司以10亿美元的价格恶意收购。

  后来从飞利浦公司中分拆出了其半导体业务——恩智浦半导体,而VLSITechnologies的资产,也被转移到了这家公司之中。

  这也是为什么目前恩智浦半导体持有ARM公司28%的股份的原因。

  至于说最初ARM公司的前身Acorn公司,也1999年,在名字变为Element14之后,被一家私募股权公司全资收购。

  当时,这家公司的全部收入几乎都来自于其在ARM保留下来的24%股份。

  但这些股份,到了现在也都已经被其出售完毕。

  而ARM公司之所以能够发展到现在的程度,原因来自于它们特殊的经营方式——他们不再生产芯片,转而以授权的方式,将芯片设计方案转让给其他公司,即“Partnership”开放模式。

  具体来说,ARM有三种授权方式:处理器、POP以及架构授权。

  处理器授权是指授权合作厂商使用ARM设计好的处理器,对方不能改变原有设计,但可以根据自己的需要调整产品的频率、功耗等。

  POP(processoroptimizationpack,处理器优化包)授权是处理器授权的高级形式,ARM出售优化后的处理器给授权合作厂商,方便其在特定工艺下设计、生产出性能有保证的处理器。

  架构授权是ARM会授权合作厂商使用自己的架构,方便其根据自己的需要来设计处理器(例如后来高通的Krait架构和苹果的Swift架构,就是在取得ARM的授权后设计完成的)。

  也是依靠这样的技术授权方式,ARM架构的芯片,占据了后来手持智能设备芯片市场超过90%的市场份额。

  而这也是在巴伦前世的时候,ARM公司拒绝苹果公司收购的,却在后来同意被软银收购的原因。

  毕竟ARM公司主要是对所有公司授权其芯片技术而获利的,董事会肯定不愿意将自己出售给苹果公司这么一家硬件设备厂商,而影响其独立性,使其技术有可能被苹果公司所独揽的可能,从而丧失ARM公司的经营方式。

  而软银公司则并非设备生产商,并无需担心被收购后丧失ARM公司的独立性。

  至于后来英伟达收购ARM公司失败,其中也有这个因素的影响。

  巴伦通过GII基金来收购ARM公司,倒是并不会受到太多阻碍,毕竟荣耀电子是属于凯撒基金,同GII基金并没有什么关系。

  因此在拿下了ARM公司28%的股份之后,接下来GII基金的目标,就是同ARM公司的董事会进行谈判,准备完成对这家公司的收购。

  在同恩智浦半导体达成了收购协议之后,菲恩·哈德森即将飞回英伦,同ARM公司开始进行接触。

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