第 38 章 照我罗床帏(1)
第38章
薛园。
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秋风习习,小案上铺
书》,这是一西汉末期的农学著作,里面讲解了
不
的知识,是非常有用的耕种利民之书。
裴饮雪放下笔,接过林叔送来的奴籍契约,他垂眸看了半晌,问道:“林爹爹,妻
转告的,主人说,让郎君安置,她回来然会跟你说。”
裴
儿,说:“。人在哪里?”
林叔向吩咐了一。
不多时,个侍奴领着人过来,没进门,就听到林叔皱着眉低呵斥道:“你们就让他这样过来?烟花柳巷的龌龊下流模样,不快穿上衣服!”
裴饮雪循望去。
加央被扔了一件衫,他有点手足无措地穿上,但动作之间,身上的铃铛是叮当乱响,衣服遮不住红绳微凸的走势,反而显得更加欲盖弥彰。
他知道己被赎出花舫,心中感激万分——从迎来送往到伺候一个人,虽然是奴籍,但这差别可太大了。何况薛玉霄看上去很温和。加央一边庆幸己选对了路,一边又心中忐忑,他不知道所谓的“裴郎”,脾气究竟不。
虽然不能听懂全部的官话,十分懵懂,但他也曾听闻过客人说后院小侍被主君打死的传闻,他活着,而且尽量能活得一点。
裴饮雪扫过去一眼。
他的身形和肤色都不是士族喜欢的模样,发微卷,不通礼节地散落着,跪拜时把头抵到地面上,大气也不敢出。
“抬头。”林叔看了一眼裴郎君的神色,开口道。
加央这抬起头,露出己跟京兆郎君们截然不的绿色眼睛和深邃眉目,用笨拙蹩脚的官话道:“奴过郎君。”
他听其他人没有叫“主君”,必这位不是正室。但像他这种身份,在后院里跟奴仆也没什么样,无论是什么身份,加央都得叫主子。
裴饮雪盯着他的脸看了片刻,指尖不觉地扣进书页,在里面落下一个深深的凹痕。
……保证说不会去寻花问柳,人都是骗子。
半晌,他挪开视线,问:“林爹爹,平日里园子里收人,是怎样的流程?我年轻,不懂这些。”
林叔先是给他介绍了几句,随后又稍微靠近些,低道:“主人这样确实有欠妥当,一个肮脏的男人,怎么能领回园中呢,但人么……年轻时大都朝三暮四,拈花惹草是难免的事,郎君不要太挂怀,忍一忍就罢了,别坏了己贤德的名。”
“贤德?”裴饮雪忽然抬眸,人视线对视,他从来含蓄内敛,谦和忍让,可触动他在意之处,骨子里落落寡合的疏离感就显露无疑,“我只为我的心,不为什么贤德名。”
他收卖身的契约文书,跟剑道:“带他换一身衣服,不用往西院送,就当妻主是买了个奴仆回来,让他在门伺候,做些烧炉洒扫的杂事。”
“是。”剑领他下去了。
林叔劝道:“裴郎君,这样恐怕不吧?要是主人回来……”
“我等她回来。”裴饮雪低头继续翻看农书。
他此坚决,林叔也无可奈何,从薛司空回来,他不再负有看顾照料薛园的责任,便退回了一个有颜面的年奴仆的身份,转而出去了。
随后,一个穿衣服,头发也被剑帮忙束起来的绿眼男奴出现在他面前。加央对裴饮雪的吩咐十分老实谨慎,生怕得宠的郎君一闹,主母会把己送回去……他说了不该说的话,送回去就是死路一条,别无他选。
裴饮雪上下考量片刻,轻问了他几句话。譬薛玉霄是怎么认识他的,又跟他说了什么……加央磕磕绊绊地回答完了,面前的裴郎君露出沉思之色。
薛玉霄虽然只问了个问题,但她的目的不难猜。裴饮雪大概意会到了,他伸手按住胸口,从方开始便像是被攥紧掐住的尖锐疼痛慢慢消去,他缓缓吐出一口气,感觉酸涩之意犹在咽喉,但起码情绪舒缓了很多。
裴饮雪道:“剑,你带他干点轻活儿,不要让他跑得太远,就在院子里待着。你们都先下去吧。”
加央没有受到为难,他不在乎什么“西院”“东院”的,只要不挨打就已经很了。男奴跪下磕了个头,跟剑一起离开。
人走后,室内又变得十分安静。
裴饮雪继续看《汜胜之书》,前几日园中督建工程的管事过来,跟他说廊桥后面有一块地,薛玉霄亲口说要用那块地种些粮食,比粟米、菽、或是小麦,不知为何,她对京兆肥田的粮食产量很不满意。
她既然在意,裴饮雪然也跟着有所留意。
民以食为天,农学的地位十分尊崇,但目前的耕作模式没有达到特别严谨的精耕细作,种子的选育也不成体系。裴饮雪在河东曾经听闻过一种小麦的种子,比平常粮食多出三成的收获,几经寻觅,终于找到——但河东跟京兆气候和土壤不,他也不确定是否能在这里栽培成功。
今年末培育土地、明年初耕种,至秋收获,果成效斐然,那么到明年冬日,即可从中选育出更出众、产量更高的粮食种子,在薛氏的部分田庄上推行。
除管理内宅,裴饮雪最近就是在做这些事。农书里所写的穗选、桑苗截乾,他都已经亲到田庄上去验看过,完全可以实行。
秋风渐凉,吹起他身上宽松袖。裴饮雪重新蘸墨,在纸上将要点记下来,他写着写着,字迹便悄然偏移,从严谨朴实的农书今释,硬生生蹦出一个“霄”字。
裴饮雪动作一滞,面无表情地对着纸张,抬手要将这个字勾掉。但这支笔也不知道怎么回事,突然就不用起来,只是将此字圈起,却不忍有半分勾抹。
……难道爱屋及乌,真到此地步吗?
一定是笔不用。
裴饮雪放下狼毫,从笔架上选了一只,蘸墨欲涂,手就又软了,盯着这个字毫无意义地看了半晌,忽然有些生气,言语道:“必归来又是一身浓香,连我在侧都有人投怀送抱,何况我不日日都跟着你……”
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他干脆不再管这个字,继续写下去,心中却:“招蜂引蝶、处处留情,你成这么温柔可亲的样子,就算没有那个意思,眉目也可以传情了,多情之人反而是个木头脑袋,连我都为那些小郎君们……”
他顿笔,心道,可怜他们做什么?是先可怜己吧。
裴饮雪定了定神,对己道不许再,随后一低头——这页纸已经不能要了,薛玉霄三个字就堂而皇之地摆在上面,炫耀似得看着他。
裴饮雪:“……”
他叹了口气,只得将这页纸扯去收,重新再记。
……
从花舫回去后,薛玉霄当机立断,让段妍点选军士去抓人,军府几人得到消息都跟振奋,随她一前往。
山海渡乃是京兆最大的码头,往来船只无数,有不百姓在这里做工、讨生活,人口众多,十分杂乱。负责这方面要务的最高官是太府卿,今在位的太府卿是汝南袁氏的袁芳拓,但这位太府卿沉迷占卜、洛书、研究天文地理,对关市收税的要务不上心。
这就导致有许多人可以乘虚而入,借着太府卿的名头在里面获取利益。
段妍带着数百府兵,跟随在几位文掾、以及都尉大人身后。众人骑马前往,速度比府兵们更快,到了地方,不待薛玉霄开口,李芙蓉便掏出身份令牌一亮,按住腰间刀鞘,倨傲道:“军府清查京中逃窜匪贼,停船,所有人都不许擅离开。”
码头的负责人面露惊诧:“大人,不曾听说京中有匪……”
李芙蓉瞟过去一个眼刀,握着刀鞘拔出。对方立即噤若寒蝉,退到一边。
这里船只数量甚多,在大部分府兵没赶来的情况下,众人只得分头查验,薛玉霄跟李清愁转向西侧的船只,走了上去。
“是不是太快了?果他们今日没有运送人口呢?”李清愁低道。
“京兆奴隶的数量不断增加,每日都有大批进入牙行,正是买卖火热的时候。”薛玉霄回,“她们已经有防范之心,不允许卖来的人提到出身,尤其在消息纷杂的柳河,我已经买了那人,果有人反应过来我们在暗中查探,那是踪迹全无。”
“有理。”李清愁先点头,随后捕捉到重点,“你买了?!”
“他留在那里,要是被发现口风泄露,会被鸨婆们打死。”薛玉霄边走边道,她抬手掀开蒙着货物的罩子,看过运送而来的各地特产、果蔬,今正值秋季,这些丰收之物源源不断地送往京兆,在阴凉透风的船舱里储存,短途运输,不会损坏。
“下一艘。”查看完毕,没有异样,人正要离开。
就在薛玉霄的脚步几乎踏出船舷时,下方突然传来一异响。
她脚步顿止,跟李清愁对视一眼,放轻脚步慢慢走了过去。这异响很快就消失了,薛玉霄单膝跪地,伸手摸索了一下木头船板,低道:“这个缝隙像有些大。”她用手扳了一下,模板纹丝不动。李清愁按住她的手拉开,道:“婵娟娘这只手金贵着,得留着下棋作诗,别伤了手,我来。”
说罢,她轻轻转了转手腕,指向下,猛地卡进缝隙中将船板翘起。李清愁的手背上浮现出凸起的青筋,指节紧绷,木板发出嘎吱嘎吱的抖动,随后猛地一裂响,整块木板都被打开,松动起来。
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李清愁将木板挪开,一缕稀薄的光线映进去,照出里面逼仄压抑的空间。在这块儿不算大的小空间里,居然锁着十几个人,里面有老有,男子居多,有一个面黄肌瘦的男子领着一个四五岁的男童,父子俩蓬头垢面,瑟瑟发抖。
薛玉霄道:“肯定不止这一艘,其他的船只应该也有这样的暗舱。这是谁家的船?”
“上虞祝氏。她们跟袁家关系不错。”李清愁顿了顿,“有一部分是岑氏的船。”
之前向崔锦章示的岑双,就是岑氏的郎。岑氏出于南阳,后迁至雍州,今称雍州士族,但许多人称呼时,依旧叫她们南阳岑氏。
薛玉霄点头:“清愁,你让后面的几艘船都不要动,带人去打开船板,将暗舱里隐藏劫掠的人口接出来,众目睽睽,无所抵赖。”
“。”李清愁点头,立即起身前往。
下面的人大多蜷缩着,面对头顶的光线没有任何期待,只剩挣扎在生死边界的麻木和对未知命运的恐惧。
薛玉霄看到角落有个奄奄一息的男奴,要下去探看情况,正当她观察环境时,身后突然响起一阵很轻的脚步。
李清愁?……不,不是她的脚步。
薛玉霄脑海中电光石火地掠过这么个,她瞬间汗毛倒立,脊背窜起一阵强烈的危机感,当即向旁边翻滚一躲,刚刚的位置瞬间被一把砍刀劈落,飞溅起一阵木屑。
“军府搜查匪贼,你是什么人!”
来者是个年约三十岁的子,皮肤晒得黝黑,做渔婆打扮,她穿着破旧的便装,手中的砍刀像是过年时杀猪宰羊的,上面凝涸着暗红的痕迹。
她的身上涌起一股让人胆寒的杀气,子猛地扑了上来,迎面就砍,眼珠泛起红血丝,喃喃道:“你不该来,你不该来!”
她咬字极重,音却压得很低。薛玉霄听到面已经响起军士搜查的音——劫掠人口是绞刑,此人恐怕是运输人,只要被发现就难逃律一死,因此鱼死网破,骤然搏命。
“我要是你,现在会掉头就逃。”薛玉霄躲开砍刀,整个木制船舱被她劈得哐哐作响,她心脏狂跳,精神却变得非常冷静稳定,“事已至此,军府掌握了证据,唯有逃命而已。”
“逃?”人露出一个笑,“逃不掉了,已经逃不掉了,我死也要拉个垫背的!你们高官厚禄、作威作福,管过我们的死活吗!没有!运人来卖只是糊口的营生,你们这些高高在上的大人们,知道什么叫养家糊口吗……”
“劫掠人口,私贩卖,发战祸的财,这算是营生吗?”薛玉霄赤手空拳,对方挥刀的道像个练家子,她不确定交手的后果,“这是破坏纪的匪贼行径。”
面响起急促脚步,这音激怒了人,她不分青红皂白地握着刀砍过来,削断了薛玉霄身侧一个装满杂货的麻袋,砍刀斩断袋子,卡进船板上。
薛玉霄趁此机会直取她的咽喉,手掌在半空中被对方的另一只手攥住了,一股巨大的道震麻了手臂,人真是个江湖练家子,满身都是在河上讨生活的练出来的肌肉,她的身体整个压过来,薛玉霄顿时无支撑,手臂发酸,她猛地在船板上翻滚几周,跟对方近身缠斗在一起。
渔婆打扮的人用手抓向薛玉霄的脖颈,把她压在身下,人滚到了船舱末尾,薛玉霄的脊背撞在挡板上,在这一刹那,来就年久失修的船舱挡板掉了下去,坠入河中,界的空气涌了进来。
山海渡的码头是淡水河,没有浓烈的腥气,薛玉霄一时没意识到下面就是河水,她挡住对方抓握过来的手掌,渔婆忽然扬起砍刀,高高地挥下——
“放开她!”
一只手抓住了渔婆持刀的手腕。
李清愁从另一艘船上赶了过来。要是平常,这种水平的练家子她一只手就能打,但她顾忌着薛玉霄的安危,注意全在制止危险上面,一时不敢妄动。
“你要是伤了她,我不管你是上虞祝氏、是南阳岑氏的人,别以为士族就保得住你,你必死无疑!”
渔婆却哈哈大笑,表情中有一股身处绝境的癫狂:“你们逼我的!这些不过是几文钱就能买到的‘牲口’,你们要,到处都是!为什么要来逼我——”府兵已经将这里团团围住,逼近过去。不远处,李芙蓉要来一把弓,她张开弓弦,搭上羽箭,瞄准渔婆和薛玉霄纠缠在一起的位置。
这个距离很,可以一击毙命。
李芙蓉的视线在渔婆身上定了定,又向下移动,看了一眼薛玉霄。只要她的箭矢向下偏移一点点,这个被她痛恨了多日的人就会死于箭下……李芙蓉闭了闭眼,又重新睁开,瞄准方向。
一道破空的箭矢,震起短暂的尖啸。
噗呲一。羽箭瞬间扎进了人的额头,连一簇血花都没有迸溅出来。她维持着一个亡命之徒接近疯狂的表情,砍刀落在地上,倒了下去。
与此时,她抓着薛玉霄的手也猛地一松,没有这个道拉着她,薛玉霄一下子失去了平衡——
扑通一,下面就是河水。
李清愁没空去管渔婆的尸体,二话不说跟着跳进河里。她一个猛子扎下去,把薛玉霄抓起来,大道:“你没受伤吧?!”
她倒是没受伤,就是刚跟那人打了一架,手臂到现在在隐隐发麻,有就是被河水灌了一耳朵。
薛玉霄被她喊得耳朵嗡嗡响,默默道:“我没事。”
她的发髻在打斗中松懈了,碎发柔软湿漉地贴在脸上。薛玉霄仰头吐出一口气,道:“……这个世界真凶险。”
李清愁笑起来:“你知道吗?在陪都待久了,都不知道这天下不算安宁?”
薛玉霄默默道:“多谢你,我们真是过命的交情……你打算跟我在水里泡多久?”
李清愁:“……你看你,道谢的态度都不诚恳,多谢几句,我爱听。”
人从河中上了岸,周围的人立即簇拥上来,桓二解下披风递给薛玉霄,心有余悸道:“阿弥陀佛,我回去也要烧香拜佛了,薛都尉要是有点什么事,司空大人得把军府给拆了。”
萧平雨道:“马后炮,刚刚怎么没看你冲过去救人?”
“我说你一天不跟我吵架就嘴痒是吧……”
她们簇拥过去嘘寒问暖,只有李芙蓉靠在马匹上,将弓箭扔回府兵手里,神情阴郁依旧,一言不发。
薛玉霄看起来一切常,实际上灵魂都在面飘了一圈儿,跑了个八百米再钻回来的。她的心跳逐渐恢复成正常频率,表情也从一成不变的淡定变得有些疲惫和后怕了,一紧张就面瘫这个毛病是怎么回事……
薛玉霄搓了一把脸,问:“人都救出来了吗?”
桓二道:“救出来了。目前府兵所报的人数已有百余人,发现了伪造的契约文书,上面的数额写得符合官中规定……其余的在清查。”
萧平雨补充:“里面有不江湖人,称是什么水龙寨的,实际上就是水匪。她们的船从宁州经过时,将当地的难民劫掠过来,卖给沿途州郡的牙婆,以远低于规定的价格出售……宁州的军府已经名存实亡,根没有人能管。”
“从销路推测,可能跟祝氏有勾结。”李清愁顺着捋下去,“不过一旦牵扯到士族,就不是那么办的了。”
各家通婚往来,早就成了一个庞大的利益共体,果有袁氏遮掩脱罪,很容易把“买卖劫掠人口”,下降至“低价买卖人口”的范围,降低罪名,只需要一句“不知内情”。
薛玉霄问:“人怎么安置?”
“原则上是遣返原籍,但……”
宁州目前太乱了。
薛玉霄意会到她的停顿,便道:“要回去寻找亲人的,就按照原则办。果无亲无故,也不回宁州的话……我在锦水街有一个善堂,可以暂时收留他们几天,慢慢给这些人安排活计,在京中谋生。”
“都尉真是菩萨心肠。”萧平雨感叹道,“管是管不过来的,世间之苦难以数清,岂止他们几百人而已?难道都要一一去管吗?人都为己活着,连陛下都不……”
她说到这里,知失言,转而宽慰道,“不过有了这桩事作为佐证,我们可以回报萧将军,让将军奏请发兵了。”
清理匪患是治之,几人都很振奋。
薛玉霄把收尾工作交给了她们,己将头发擦拭得半干,坐马车回薛园更衣。
路不算远,薛玉霄披着桓二的披风回来,没有走正门,免得一路上太多人,她这样狼狈,既不体面,也怕吓着他们。
她从侧门悄悄进来,吩咐侍从烧水准备洗澡。屋里没有音,薛玉霄以为裴饮雪在床上睡着了,不吵醒对方,便行取出衣服更换,刚脱了衫,就听到衣袍和地面的轻轻摩挲。
一阵清淡凉意涌至面前。/br>裴饮雪的素色衣衫停在她眼皮底下,他道:“……你……”
薛玉霄道:“我差点死了。”
裴饮雪伸过去帮她更衣的手微微一顿。
“我去追查劫掠人口的事,遇到一个搏命的水贼。”薛玉霄简明扼要,“不小心掉到水里去了。”
她的发丝没有完全干透,发髻脱出来几缕青丝,显得不是那么规矩工整。裴饮雪凑过去,贴了贴她的额头——是常温。他一边给她解开腰带,一边低道:“这样会生病的。”
薛玉霄配合地脱掉,在裴饮雪给她解开里衣系带、蹭到胸口时,薛玉霄忽然低低地抽了口气。
抽气虽然轻微,但裴饮雪是马上发觉了,他掀开对方交叠的衣领,在一大片白皙的锁骨下方,有一道被重击撞出来的紫色瘀血。
裴饮雪喉头发紧,心中的感觉无比混沌,简直有些说不出话来,他没有意识到己的音变得格柔和:“很疼吗?等一下,我去拿伤药。”
薛玉霄低头看了一眼,记忆缓慢回笼——是缠斗时被刀背、或者刀柄重击了一下。她道:“只是伤,没关系的。”
这句话落地,她一抬眼,就到裴饮雪把药箱取来,里面有不瓶瓶罐罐。他用手涂了药,将薛玉霄的里衣衣襟拢到一边,仔细地盯着她胸.前的淤伤,不允许她拒绝:“涂完药请个医师来看一看吧,我怕伤到心口。”
他有点不忍下手,沿着边缘涂了一点点药,慢慢向内,低道:“下次一定把韦首领带到身边,军府的人未必可靠……”说着凑过去吹了吹气,冰凉的吐息落在微烫的淤血上,“……疼么?”
薛玉霄摇头,她盯着对方的脸,表情很真诚:“你现在这几句话温柔啊。”
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裴饮雪扫过去一眼。
他的身形和肤色都不是士族喜欢的模样,发微卷,不通礼节地散落着,跪拜时把头抵到地面上,大气也不敢出。
“抬头。”林叔看了一眼裴郎君的神色,开口道。
加央这抬起头,露出己跟京兆郎君们截然不的绿色眼睛和深邃眉目,用笨拙蹩脚的官话道:“奴过郎君。”
他听其他人没有叫“主君”,必这位不是正室。但像他这种身份,在后院里跟奴仆也没什么样,无论是什么身份,加央都得叫主子。
裴饮雪盯着他的脸看了片刻,指尖不觉地扣进书页,在里面落下一个深深的凹痕。
……保证说不会去寻花问柳,人都是骗子。
半晌,他挪开视线,问:“林爹爹,平日里园子里收人,是怎样的流程?我年轻,不懂这些。”
林叔先是给他介绍了几句,随后又稍微靠近些,低道:“主人这样确实有欠妥当,一个肮脏的男人,怎么能领回园中呢,但人么……年轻时大都朝三暮四,拈花惹草是难免的事,郎君不要太挂怀,忍一忍就罢了,别坏了己贤德的名。”
“贤德?”裴饮雪忽然抬眸,人视线对视,他从来含蓄内敛,谦和忍让,可触动他在意之处,骨子里落落寡合的疏离感就显露无疑,“我只为我的心,不为什么贤德名。”
他收卖身的契约文书,跟剑道:“带他换一身衣服,不用往西院送,就当妻主是买了个奴仆回来,让他在门伺候,做些烧炉洒扫的杂事。”
“是。”剑领他下去了。
林叔劝道:“裴郎君,这样恐怕不吧?要是主人回来……”
“我等她回来。”裴饮雪低头继续翻看农书。
他此坚决,林叔也无可奈何,从薛司空回来,他不再负有看顾照料薛园的责任,便退回了一个有颜面的年奴仆的身份,转而出去了。
随后,一个穿衣服,头发也被剑帮忙束起来的绿眼男奴出现在他面前。加央对裴饮雪的吩咐十分老实谨慎,生怕得宠的郎君一闹,主母会把己送回去……他说了不该说的话,送回去就是死路一条,别无他选。
裴饮雪上下考量片刻,轻问了他几句话。譬薛玉霄是怎么认识他的,又跟他说了什么……加央磕磕绊绊地回答完了,面前的裴郎君露出沉思之色。
薛玉霄虽然只问了个问题,但她的目的不难猜。裴饮雪大概意会到了,他伸手按住胸口,从方开始便像是被攥紧掐住的尖锐疼痛慢慢消去,他缓缓吐出一口气,感觉酸涩之意犹在咽喉,但起码情绪舒缓了很多。
裴饮雪道:“剑,你带他干点轻活儿,不要让他跑得太远,就在院子里待着。你们都先下去吧。”
加央没有受到为难,他不在乎什么“西院”“东院”的,只要不挨打就已经很了。男奴跪下磕了个头,跟剑一起离开。
人走后,室内又变得十分安静。
裴饮雪继续看《汜胜之书》,前几日园中督建工程的管事过来,跟他说廊桥后面有一块地,薛玉霄亲口说要用那块地种些粮食,比粟米、菽、或是小麦,不知为何,她对京兆肥田的粮食产量很不满意。
她既然在意,裴饮雪然也跟着有所留意。
民以食为天,农学的地位十分尊崇,但目前的耕作模式没有达到特别严谨的精耕细作,种子的选育也不成体系。裴饮雪在河东曾经听闻过一种小麦的种子,比平常粮食多出三成的收获,几经寻觅,终于找到——但河东跟京兆气候和土壤不,他也不确定是否能在这里栽培成功。
今年末培育土地、明年初耕种,至秋收获,果成效斐然,那么到明年冬日,即可从中选育出更出众、产量更高的粮食种子,在薛氏的部分田庄上推行。
除管理内宅,裴饮雪最近就是在做这些事。农书里所写的穗选、桑苗截乾,他都已经亲到田庄上去验看过,完全可以实行。
秋风渐凉,吹起他身上宽松袖。裴饮雪重新蘸墨,在纸上将要点记下来,他写着写着,字迹便悄然偏移,从严谨朴实的农书今释,硬生生蹦出一个“霄”字。
裴饮雪动作一滞,面无表情地对着纸张,抬手要将这个字勾掉。但这支笔也不知道怎么回事,突然就不用起来,只是将此字圈起,却不忍有半分勾抹。
……难道爱屋及乌,真到此地步吗?
一定是笔不用。
裴饮雪放下狼毫,从笔架上选了一只,蘸墨欲涂,手就又软了,盯着这个字毫无意义地看了半晌,忽然有些生气,言语道:“必归来又是一身浓香,连我在侧都有人投怀送抱,何况我不日日都跟着你……”
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他顿笔,心道,可怜他们做什么?是先可怜己吧。
裴饮雪定了定神,对己道不许再,随后一低头——这页纸已经不能要了,薛玉霄三个字就堂而皇之地摆在上面,炫耀似得看着他。
裴饮雪:“……”
他叹了口气,只得将这页纸扯去收,重新再记。
……
从花舫回去后,薛玉霄当机立断,让段妍点选军士去抓人,军府几人得到消息都跟振奋,随她一前往。
山海渡乃是京兆最大的码头,往来船只无数,有不百姓在这里做工、讨生活,人口众多,十分杂乱。负责这方面要务的最高官是太府卿,今在位的太府卿是汝南袁氏的袁芳拓,但这位太府卿沉迷占卜、洛书、研究天文地理,对关市收税的要务不上心。
这就导致有许多人可以乘虚而入,借着太府卿的名头在里面获取利益。
段妍带着数百府兵,跟随在几位文掾、以及都尉大人身后。众人骑马前往,速度比府兵们更快,到了地方,不待薛玉霄开口,李芙蓉便掏出身份令牌一亮,按住腰间刀鞘,倨傲道:“军府清查京中逃窜匪贼,停船,所有人都不许擅离开。”
码头的负责人面露惊诧:“大人,不曾听说京中有匪……”
李芙蓉瞟过去一个眼刀,握着刀鞘拔出。对方立即噤若寒蝉,退到一边。
这里船只数量甚多,在大部分府兵没赶来的情况下,众人只得分头查验,薛玉霄跟李清愁转向西侧的船只,走了上去。
“是不是太快了?果他们今日没有运送人口呢?”李清愁低道。
“京兆奴隶的数量不断增加,每日都有大批进入牙行,正是买卖火热的时候。”薛玉霄回,“她们已经有防范之心,不允许卖来的人提到出身,尤其在消息纷杂的柳河,我已经买了那人,果有人反应过来我们在暗中查探,那是踪迹全无。”
“有理。”李清愁先点头,随后捕捉到重点,“你买了?!”
“他留在那里,要是被发现口风泄露,会被鸨婆们打死。”薛玉霄边走边道,她抬手掀开蒙着货物的罩子,看过运送而来的各地特产、果蔬,今正值秋季,这些丰收之物源源不断地送往京兆,在阴凉透风的船舱里储存,短途运输,不会损坏。
“下一艘。”查看完毕,没有异样,人正要离开。
就在薛玉霄的脚步几乎踏出船舷时,下方突然传来一异响。
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说罢,她轻轻转了转手腕,指向下,猛地卡进缝隙中将船板翘起。李清愁的手背上浮现出凸起的青筋,指节紧绷,木板发出嘎吱嘎吱的抖动,随后猛地一裂响,整块木板都被打开,松动起来。
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李清愁将木板挪开,一缕稀薄的光线映进去,照出里面逼仄压抑的空间。在这块儿不算大的小空间里,居然锁着十几个人,里面有老有,男子居多,有一个面黄肌瘦的男子领着一个四五岁的男童,父子俩蓬头垢面,瑟瑟发抖。
薛玉霄道:“肯定不止这一艘,其他的船只应该也有这样的暗舱。这是谁家的船?”
“上虞祝氏。她们跟袁家关系不错。”李清愁顿了顿,“有一部分是岑氏的船。”
之前向崔锦章示的岑双,就是岑氏的郎。岑氏出于南阳,后迁至雍州,今称雍州士族,但许多人称呼时,依旧叫她们南阳岑氏。
薛玉霄点头:“清愁,你让后面的几艘船都不要动,带人去打开船板,将暗舱里隐藏劫掠的人口接出来,众目睽睽,无所抵赖。”
“。”李清愁点头,立即起身前往。
下面的人大多蜷缩着,面对头顶的光线没有任何期待,只剩挣扎在生死边界的麻木和对未知命运的恐惧。
薛玉霄看到角落有个奄奄一息的男奴,要下去探看情况,正当她观察环境时,身后突然响起一阵很轻的脚步。
李清愁?……不,不是她的脚步。
薛玉霄脑海中电光石火地掠过这么个,她瞬间汗毛倒立,脊背窜起一阵强烈的危机感,当即向旁边翻滚一躲,刚刚的位置瞬间被一把砍刀劈落,飞溅起一阵木屑。
“军府搜查匪贼,你是什么人!”
来者是个年约三十岁的子,皮肤晒得黝黑,做渔婆打扮,她穿着破旧的便装,手中的砍刀像是过年时杀猪宰羊的,上面凝涸着暗红的痕迹。
她的身上涌起一股让人胆寒的杀气,子猛地扑了上来,迎面就砍,眼珠泛起红血丝,喃喃道:“你不该来,你不该来!”
她咬字极重,音却压得很低。薛玉霄听到面已经响起军士搜查的音——劫掠人口是绞刑,此人恐怕是运输人,只要被发现就难逃律一死,因此鱼死网破,骤然搏命。
“我要是你,现在会掉头就逃。”薛玉霄躲开砍刀,整个木制船舱被她劈得哐哐作响,她心脏狂跳,精神却变得非常冷静稳定,“事已至此,军府掌握了证据,唯有逃命而已。”
“逃?”人露出一个笑,“逃不掉了,已经逃不掉了,我死也要拉个垫背的!你们高官厚禄、作威作福,管过我们的死活吗!没有!运人来卖只是糊口的营生,你们这些高高在上的大人们,知道什么叫养家糊口吗……”
“劫掠人口,私贩卖,发战祸的财,这算是营生吗?”薛玉霄赤手空拳,对方挥刀的道像个练家子,她不确定交手的后果,“这是破坏纪的匪贼行径。”
面响起急促脚步,这音激怒了人,她不分青红皂白地握着刀砍过来,削断了薛玉霄身侧一个装满杂货的麻袋,砍刀斩断袋子,卡进船板上。
薛玉霄趁此机会直取她的咽喉,手掌在半空中被对方的另一只手攥住了,一股巨大的道震麻了手臂,人真是个江湖练家子,满身都是在河上讨生活的练出来的肌肉,她的身体整个压过来,薛玉霄顿时无支撑,手臂发酸,她猛地在船板上翻滚几周,跟对方近身缠斗在一起。
渔婆打扮的人用手抓向薛玉霄的脖颈,把她压在身下,人滚到了船舱末尾,薛玉霄的脊背撞在挡板上,在这一刹那,来就年久失修的船舱挡板掉了下去,坠入河中,界的空气涌了进来。
山海渡的码头是淡水河,没有浓烈的腥气,薛玉霄一时没意识到下面就是河水,她挡住对方抓握过来的手掌,渔婆忽然扬起砍刀,高高地挥下——
“放开她!”
一只手抓住了渔婆持刀的手腕。
李清愁从另一艘船上赶了过来。要是平常,这种水平的练家子她一只手就能打,但她顾忌着薛玉霄的安危,注意全在制止危险上面,一时不敢妄动。
“你要是伤了她,我不管你是上虞祝氏、是南阳岑氏的人,别以为士族就保得住你,你必死无疑!”
渔婆却哈哈大笑,表情中有一股身处绝境的癫狂:“你们逼我的!这些不过是几文钱就能买到的‘牲口’,你们要,到处都是!为什么要来逼我——”府兵已经将这里团团围住,逼近过去。不远处,李芙蓉要来一把弓,她张开弓弦,搭上羽箭,瞄准渔婆和薛玉霄纠缠在一起的位置。
这个距离很,可以一击毙命。
李芙蓉的视线在渔婆身上定了定,又向下移动,看了一眼薛玉霄。只要她的箭矢向下偏移一点点,这个被她痛恨了多日的人就会死于箭下……李芙蓉闭了闭眼,又重新睁开,瞄准方向。
一道破空的箭矢,震起短暂的尖啸。
噗呲一。羽箭瞬间扎进了人的额头,连一簇血花都没有迸溅出来。她维持着一个亡命之徒接近疯狂的表情,砍刀落在地上,倒了下去。
与此时,她抓着薛玉霄的手也猛地一松,没有这个道拉着她,薛玉霄一下子失去了平衡——
扑通一,下面就是河水。
李清愁没空去管渔婆的尸体,二话不说跟着跳进河里。她一个猛子扎下去,把薛玉霄抓起来,大道:“你没受伤吧?!”
她倒是没受伤,就是刚跟那人打了一架,手臂到现在在隐隐发麻,有就是被河水灌了一耳朵。
薛玉霄被她喊得耳朵嗡嗡响,默默道:“我没事。”
她的发髻在打斗中松懈了,碎发柔软湿漉地贴在脸上。薛玉霄仰头吐出一口气,道:“……这个世界真凶险。”
李清愁笑起来:“你知道吗?在陪都待久了,都不知道这天下不算安宁?”
薛玉霄默默道:“多谢你,我们真是过命的交情……你打算跟我在水里泡多久?”
李清愁:“……你看你,道谢的态度都不诚恳,多谢几句,我爱听。”
人从河中上了岸,周围的人立即簇拥上来,桓二解下披风递给薛玉霄,心有余悸道:“阿弥陀佛,我回去也要烧香拜佛了,薛都尉要是有点什么事,司空大人得把军府给拆了。”
萧平雨道:“马后炮,刚刚怎么没看你冲过去救人?”
“我说你一天不跟我吵架就嘴痒是吧……”
她们簇拥过去嘘寒问暖,只有李芙蓉靠在马匹上,将弓箭扔回府兵手里,神情阴郁依旧,一言不发。
薛玉霄看起来一切常,实际上灵魂都在面飘了一圈儿,跑了个八百米再钻回来的。她的心跳逐渐恢复成正常频率,表情也从一成不变的淡定变得有些疲惫和后怕了,一紧张就面瘫这个毛病是怎么回事……
薛玉霄搓了一把脸,问:“人都救出来了吗?”
桓二道:“救出来了。目前府兵所报的人数已有百余人,发现了伪造的契约文书,上面的数额写得符合官中规定……其余的在清查。”
萧平雨补充:“里面有不江湖人,称是什么水龙寨的,实际上就是水匪。她们的船从宁州经过时,将当地的难民劫掠过来,卖给沿途州郡的牙婆,以远低于规定的价格出售……宁州的军府已经名存实亡,根没有人能管。”
“从销路推测,可能跟祝氏有勾结。”李清愁顺着捋下去,“不过一旦牵扯到士族,就不是那么办的了。”
各家通婚往来,早就成了一个庞大的利益共体,果有袁氏遮掩脱罪,很容易把“买卖劫掠人口”,下降至“低价买卖人口”的范围,降低罪名,只需要一句“不知内情”。
薛玉霄问:“人怎么安置?”
“原则上是遣返原籍,但……”
宁州目前太乱了。
薛玉霄意会到她的停顿,便道:“要回去寻找亲人的,就按照原则办。果无亲无故,也不回宁州的话……我在锦水街有一个善堂,可以暂时收留他们几天,慢慢给这些人安排活计,在京中谋生。”
“都尉真是菩萨心肠。”萧平雨感叹道,“管是管不过来的,世间之苦难以数清,岂止他们几百人而已?难道都要一一去管吗?人都为己活着,连陛下都不……”
她说到这里,知失言,转而宽慰道,“不过有了这桩事作为佐证,我们可以回报萧将军,让将军奏请发兵了。”
清理匪患是治之,几人都很振奋。
薛玉霄把收尾工作交给了她们,己将头发擦拭得半干,坐马车回薛园更衣。
路不算远,薛玉霄披着桓二的披风回来,没有走正门,免得一路上太多人,她这样狼狈,既不体面,也怕吓着他们。
她从侧门悄悄进来,吩咐侍从烧水准备洗澡。屋里没有音,薛玉霄以为裴饮雪在床上睡着了,不吵醒对方,便行取出衣服更换,刚脱了衫,就听到衣袍和地面的轻轻摩挲。
一阵清淡凉意涌至面前。/br>裴饮雪的素色衣衫停在她眼皮底下,他道:“……你……”
薛玉霄道:“我差点死了。”
裴饮雪伸过去帮她更衣的手微微一顿。
“我去追查劫掠人口的事,遇到一个搏命的水贼。”薛玉霄简明扼要,“不小心掉到水里去了。”
她的发丝没有完全干透,发髻脱出来几缕青丝,显得不是那么规矩工整。裴饮雪凑过去,贴了贴她的额头——是常温。他一边给她解开腰带,一边低道:“这样会生病的。”
薛玉霄配合地脱掉,在裴饮雪给她解开里衣系带、蹭到胸口时,薛玉霄忽然低低地抽了口气。
抽气虽然轻微,但裴饮雪是马上发觉了,他掀开对方交叠的衣领,在一大片白皙的锁骨下方,有一道被重击撞出来的紫色瘀血。
裴饮雪喉头发紧,心中的感觉无比混沌,简直有些说不出话来,他没有意识到己的音变得格柔和:“很疼吗?等一下,我去拿伤药。”
薛玉霄低头看了一眼,记忆缓慢回笼——是缠斗时被刀背、或者刀柄重击了一下。她道:“只是伤,没关系的。”
这句话落地,她一抬眼,就到裴饮雪把药箱取来,里面有不瓶瓶罐罐。他用手涂了药,将薛玉霄的里衣衣襟拢到一边,仔细地盯着她胸.前的淤伤,不允许她拒绝:“涂完药请个医师来看一看吧,我怕伤到心口。”
他有点不忍下手,沿着边缘涂了一点点药,慢慢向内,低道:“下次一定把韦首领带到身边,军府的人未必可靠……”说着凑过去吹了吹气,冰凉的吐息落在微烫的淤血上,“……疼么?”
薛玉霄摇头,她盯着对方的脸,表情很真诚:“你现在这几句话温柔啊。”
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